當下吳穆訕然道：“怕是撚子有一個亂中取栗的打算，現下咱們和清軍拉鋸，撚子兩不相幫，偶爾和清軍打幾場，再和咱們搗搗亂，河南越亂，他們越高興。百姓們心慌了，他們那一套正好攏人，這兩個月，撚子一漲就漲到了二十多萬，聲勢大振。”
張華軒冷笑道：“再多，能當我一鎮大軍痛剿乎？”
吳穆不敢再說。張華軒今天的情緒明顯有點不對頭，以前他這個大軍主帥知道自己的具體的軍務上並不一定就是正確的，所以多半讓這些專業人員來策劃，由他這個大帥來決斷。在總參成立之前，向來是營務處組織大將會議，由軍中雇傭的普國和法國的陸軍軍官出具正規的做戰計劃，而在這一陣子，普法等國的軍官已經被張華軒剝奪了參謀軍事的權力，張華軒的借口是讓總參迅速成長起來，而吳穆心裏卻是明白，大帥是對這些大鼻子軍官起了疑心，有意不讓他們參與軍務，隻負責在講武堂培訓武官。
這幾年來淮軍局麵越做越大，淮安與海州附近的洋鬼子也越來越多，光是淮安城內的各國洋行就有好幾十家，外國雇員也是極多，幾地加起來，怕是有三四千洋鬼子了。這個數字已經與上海持平，也算是極大的異數。淮安地處內陸，雖說是清朝的漕運中心，但並不是洋鬼子們喜歡的通商口岸，要到第二次鴉片戰爭後，洋鬼子才大量擁入淮安這樣的內地城市。洋人一多，軍人出身的自然也多起來了，淮安的講武堂年年擴大，現在淮軍規模超過十萬，未來肯定還會擴兵，所以到了一八五六年這一年，講武堂內已經有一千一百多名學生，而教官卻是三百多人，教師與學生的比例是驚人的一比三，而其中洋教官又占了七成左右，這樣一來，講武堂兩年念下來的軍官都是極為傑出的人才，而講武堂自從三年前創辦後，已經出了吳穆為代表的大批優秀軍官，無形之中，使得淮軍上下很感激那些藍眼大鼻子的洋教官。
對軍中的這股思潮張華軒不是不明白，所以在禮遇洋教官上做的也很不錯，洋人教官俸祿優厚到令人咋舌的地步，在海州的英國教官可以享受在國內十倍的工資待遇，坐在典型的維多利亞式的建築當中，品評著紅茶吃著從英國運送過來的精致點心……用英國佬的話說，這就叫原汁原味的培養與大英帝國一樣精英的海軍軍官，而看在普通人眼中，這幫英國佬簡直就是在造孽。
這一切當然都是張華軒刻意為之，洋教官剛入淮軍時言語不通，威信不立，不刻意如此，難收大效。
而幾年下來，洋教官不再是當初情形，雖然當初立過誓約，隻效忠淮軍，不過張華軒心中清楚，這幫洋鬼子幫中國打內戰還行，若是與他們本國的軍隊交戰，是否出力是兩回事，當即反水也不是不可能。淮軍重用不疑洋鬼子的路線方針，這時候應該更改了。
對這樣的大勢吳穆當然不懂，也不必教他懂。
見吳穆不敢做聲，張華軒也知道自己無理在先。當下悶了片刻，又向著吳穆笑道：“怎麼樣，吳總參，不敢說話了？”
吳穆這才輕鬆起來，臉上又泛起那種可惡的笑容，他當即笑道：“當初定計時太小瞧河南，也小瞧袁甲三了。依軍統通報過來的情報，河南情形這樣壞，與袁甲三脫不了幹係。”
“袁甲三？”張華軒腦中急轉。一提起袁甲三，他不免得就會想起袁大頭袁大總統來，雖然袁世凱還要過幾年才出生。隻是袁氏為河南一等一的望族，袁甲三父祖輩起就是朝廷高官，而到了他這一輩更是英才輩出，其後到了他侄孫袁世凱時，更是蓋世梟雄竊國大盜，因為在河南根基深厚，袁甲三先是在鹹豐三年被和春等人誣告排擠而丟官，回到京師閑居，後來有河南民眾到京師請袁甲三回河南打撚子，狀紙不準後該民自殺。
此事一出，幾個與袁甲三交好的禦史官員也替他辯冤，朝廷正是焦頭爛額的時候，就放了此人回河南。袁甲三在鹹豐五年回到歸德，收攏了幾千舊部後立刻對撚子動手，三戰三捷，救了毫州，如此，民心服他，軍心也是敬服。
此人有一個好處，便是心狠手毒。他與成吉思汗倒是一般相同，高過車轍的撚子全部殺掉，歸德一戰後，三萬多撚子死在他手，河水為之變赤，小兒聞甲三之名而不敢夜啼。