南京，六朝古都到此時在太平軍的官方宣傳裏，仍然是有著鬱鬱王氣。前明的故宮仍在，大量的官衙與貴人的府邸猶在，隻不過是換了主人而已。這個東南第一重鎮人口仍然眾多，因為以前有江南大營這個枷鎖的存在，城內的太平軍駐軍也是極多，足有超過十萬人的太平軍精銳駐紮於此，防備來自幾個清軍大營的包圍。在打破九華山與江南大營後，對麵的江北大營又被淮軍攻破，在廬州事變之前，整個南京都沉浸在一種樂觀與興奮的情緒當中，王爺們誌得意滿，便是尋常的太平軍將士也是驕氣十足，在他們看來，湘軍不是對手已經被打跨，江南大營跨了，九華山大營跨了，這說明清軍根本不是太平軍的對手，而清朝也是山薄西山，連清妖的高級官員，位列一省布政的大員都舉旗造反了，這充分說明江山易主近在眼前，待數年之後，天國得了天下，大夥兒就全是打下天下的功臣，富貴錦衣還鄉的日子已經不遠啦。
等吳穆與聶士成潛入城中的時候，廬州慘敗的消息顯然還沒有在下層中傳達，在城中遊弋的巡兵臉上都是輕鬆的神情，並沒有對行人做認真的盤查，有一些騎馬路過的低級軍官也是優哉遊哉，根本看不出什麼緊張的表情，至於城中的百姓也是神情漠然，看不出什麼天國即將麵臨緊張局麵，導致城中氣氛突變的症狀。
在搜集情報方麵，吳穆與聶士成根本就是個不折不扣的菜鳥，一般來說，向這種潛入敵境，收羅敵情與細節情報的任務都是軍統中的老鳥，要有敏銳的觀察力與在當地盤根錯節的社會關係，再加上人際手腕、口才、記憶力與情報分析能力，缺一不可。而吳穆隻是有過十來天的短暫訓練，聶士成根本就是被趕鴨子上架，對情報搜集工作一竅不通，兩人在繁華的南京街頭來回遊蕩，似乎看了個滿臉的情報，似乎又是一無所得，兩人從清晨時分就牽著騾子在南京城內大街小巷子裏亂轉，看來看去，到了中午時分，皆是走的兩軟發軟，吳穆不覺苦笑道：“就算是跑上二十裏，也感覺不似現在這般疲憊勞累，我看咱們不如找個地方歇息一下，如何？”
聶士成也是深有同感，不過吳穆是他上官，這一次行動又是以吳穆為主，況且現下他對吳穆也極為佩服，抱著學習的態度跟隨左右，自然不敢擅做主張。現下吳穆自己提出，他便喜道：“這自然甚好，我也是累的不成。眼裏要看，耳裏要聽，還要記，可惜記來記去，就是覺著一無所得。”
吳穆聽的嗬嗬一樂，笑過之後方覺不妥，當下又向著聶士成安慰道：“咱們剛到，想一口吃成個胖子不成？前麵有個茶館，那裏人多嘴雜，咱們坐下歇息，順便聽聽，看看有什麼斬獲沒有。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)