這個話題顯然是最近淮安上層經常討論的議題，淮軍在江北大營一戰，充分的讓淮軍的上層認識到了清軍的不堪一戰。所以現在雖然地盤不大，從營務處到淮軍的高級將領們都是躊躇滿誌，覺得席卷天下不難，而現在唯一讓眾人撓頭的，就是戰略層麵上的攻擊方向問題。
吳穆雖然隻是一個團參謀，不過參謀的好處就是想的多―――他並沒有多用考慮的時間，而是直接向張華軒答道：“向北。”
張華軒動容道：“哦，說說你的看法。”
吳穆微笑著一躬身，又道：“北方說起來有雄兵幾十萬，其實八旗兵怎樣，咱們心裏都清楚。京師裏的八旗兵，說起來披甲二十來萬，估摸著能打的兩萬人也沒有，也就護衛皇帝的那幾千人勉強能拉得弓，騎得馬，戰陣廝殺，也還罷了。直隸總督手裏沒兵，山東巡撫沒兵，他們的督標和撫標加起來，不夠咱淮軍一個營頭打的，不足為患。河南巡撫英桂手裏算是有點兵力，不過那些都是河南按察使袁甲三募集的舊部團練，能打是能打，不過兵器太差，也沒有訓練，算不得什麼。所以北方數來算去，就隻有僧格林沁手頭有兩萬多馬步，其中大半是騎兵，算是朝廷最後的精銳，說起來嚇人，不過咱們打江北時已經見識過這滿蒙騎兵衝起來是啥樣，他的這點兵馬，就憑咱第一鎮就能穩吃了他。最後是勝保手裏的兩萬多兵，滿蒙騎兵少，多是綠營，雖然這些兵這幾年來一直打仗，不過勝保此人隻會打爛仗，帶著這些人和河南巡撫的撫標配合，在河南和那些撚子還打的有來有回，戰力也就是咱淮軍一個營頭罷了。”
說到這裏，吳穆臉上笑意吟吟，顯然對淮軍的戰鬥力非常得意，除他之外，在場的各人也都是頷首點頭，顯然對他的分析也極是讚同。
趙雷這會子才有空插嘴說話，此時連忙點頭笑道：“吳穆說的不錯，咱們打上北方，就算朝廷把河南、山東、直隸一帶的兵力全集中起來，滿打滿算給他算上五萬精銳，淮軍出兩個鎮就穩吃了。野戰打敗這些主力，北京唾手可得，拿下京師，北方就傳檄而定了。”
淮軍上層，在戰略層麵上的討論顯然也是分南征和北討兩派，而淮軍上層的各大軍頭就算是北伐派的代表了。吳穆隻是個小小的團參謀，不過說出的話正合軍方的意見，趙雷忙不迭出來讚同，也是有點代表軍方說話的意味在裏麵。
張華軒不置可否，丁寶楨卻皺眉道：“北方的兵力確實是這樣，不過咱們淮軍就吃虧在人力上太少，北方地盤這麼大，到時候捉襟見肘兵力鋪陳不開怎麼辦？諸位將軍不曉得吧，淮軍編練一鎮，要花多少銀子？從練兵編鎮那天開始，淮安諸府所有收入，有九成都用在淮軍身上，工廠商號利潤，也都用在了造槍造炮和募兵上，除了這些，安家要錢，軍服要錢，工兵輜重要錢，淮軍哪，那是用銀子堆出來的！饒是這麼著，也就編成了不到六鎮，以大帥的意思，年後再編幾鎮，到時候就把銀子用的幹淨了。北伐，是好事，這幾個省的地盤說拿就拿下來，不過到時候鎮守要錢，百廢待興安撫民心要錢，北京那裏的花費就更大了，列位可知道，每年有四百萬石的糧食通過漕運送往北方，京師根本沒有能力自給自足，咱們過早的吃下這麼大的地方，到時候消化不了，那可就糟糕極了！可咱們若是先往南打，發匪不是對手，朝廷在南方也一樣沒兵了，湘軍被石逆圍在南昌，危在旦夕，曾國藩一完，湘軍就沒有了主心骨，憑著胡林翼和官文那幫人，湘軍難複舊觀。江北大營已經完了，九華山和江南大營能維持現狀就算不錯，咱們又有水師炮船，渡江而下，先下鎮江，再掠蘇南上海，天下膏潤之地盡入我手，到時候有錢有糧，不論是繼續向南，抑或是往北攻，都可隨心所欲啊！”
丁寶楨所說並不是危言聳聽，中國自南方開發以來，人口漸多，而關中故地凋敝，經濟重心早就轉移到了南方，除了開化最早的轉口貿易城市廣州外，還有江南膏潤之地，上海這幾年被淮安搶了風頭，不過開放十幾年，洋商雲集，冒險家比比皆是，中國商人會聚，實力也是不弱，除此之外，蘇州幾府更是富極天下，明時，蘇州一府的賦稅最高時占全國稅收的一半，清代風光不減，一樣是富庶繁華之地。曆史上李鴻章組淮軍，實授江蘇巡撫，聚集在上海的中國商人一夜裏就給他湊了十八萬兩白銀運兵，然後幾天內又湊了上百萬兩的軍餉，蘇南與上海之富，由此可見。