奕欣其實不如他的四哥那般對張華軒放心，雖然說張華軒這一次的應對合乎情理，堅辭安徽布政使，也不希圖巡撫或是總督的位置，如此自斷羽翼，看起來是沒有野心，比之湖南與湖北、雲貴等地的那些漢人團練還要讓人放心。
隻是反常即妖，奕欣自己也就是二十出頭的年紀，正是心高氣傲，把誰都不放在眼裏的年紀。將心比心，自然不相信張華軒與他年紀相當，卻是一星半點兒的野心也沒有？
隻是他雖然是領班軍機，大權卻操在鹹豐手裏，況且張華軒確實是小心謹慎，奕欣也抓不著他的錯處，文祥受他的囑托，一直與張華軒書信往來，兩邊聯絡不斷，對奕欣的私心而言，反而是盼著張華軒野心大上一些，這樣他才能把這個年輕幹練的漢員抓在手心。
在北京與淮北的幾次奏折與上諭往來之後，鹹豐四年的秋天很快來到，淮北的氣候與出產相對於蘇北要差上一些，撚子大舉起事，也是因為去年的災荒讓很多人過不下去，張華軒的賞賜敲定下來，他力辭安徽布政使後，顯然不必再留在皖北，太平軍的西征主力在秋天時已經放馬南下，現在吃緊的是湖北與湖南、江西等地，廬州城裏留下了兩萬多精銳，與安徽的清軍成對峙的姿態，太平軍無力北上，清軍一時半會也奈何不了廬州，這樣一來，安慶與廬州兩處重地就全部在太平軍的掌握之中，安徽的局勢顯然不是一時會兒能扭轉過來的，到了十月中旬時，張華軒自舒城出發，沿途收攏淮軍，然後由懷遠、蒙城一地武裝遊行，震懾已經偃旗息鼓，進入分散狀態不再攻州掠府的撚子們。
由淮入泗，再由泗州返回淮安，淮軍這一次出征，耗費了數十萬兩白銀的軍費，在安徽各地平亂做戰接近四個月的時間，盛夏出兵，深秋返回，沿途一路的鬱鬱青色已經換過了落葉滿地，進入蘇北境後，因為未遭兵火，一路上隻見滿地的稻草鋪陳，三三兩兩的農人正在田間忙活，稻子已經收獲完畢，現在播種的卻是小麥。
經曆了皖北的戰亂景像，看到眼前情形，卻不得不教沈葆楨大發感慨，他與張華軒一起並騎而行，滿眼看過去盡是蕭瑟，沈葆楨卻是沒有什麼悲秋之感，手中馬鞭一指，向著張華軒笑道：“看看，玄著兄看看，這樣的景象，才是太平盛世的模樣兒！”
張華軒卻沒有他這麼興頭，瞄一眼在夾堤兩邊勞作的農人，張華軒搖頭笑道：“看什麼看？十口之家，六十老人還在勞作，七八稚齡女童也需幫忙，還有四五壯勞力，自己有田三五畝，還要佃上五六畝，辛苦一秋一冬一春，來年夏天，每畝收六百斤左右的麥子，交皇糧是多少，交田主是多少，自己吃用多少？換鹽，換布這都是必須的，一家子沒病沒災，勉強能過活，要是有個水災旱澇，或是有個頭疼腦熱，家破人亡還是有的！就這，還是我沒有加農田厘金，江南大營在蘇州鬆江，一石米加到四十文的厘金，老百姓飯都要吃不上了，能不跟著長毛造反嗎？”
這一席話雖然是經濟之道，不過也合儒家惜農愛農的傳統，一番話說完，沈葆楨也是沉默不語，半天過後，才呐呐道：“這有什麼法兒呢……蘇北和江南還算好的，要是雲貴陝甘，怕是連這樣的日子也過不得，國朝永不加賦，已經算是千年之下沒有的恩典了。”
“嘿！”
張華軒冷笑一聲，向著沈葆楨道：“國朝永不加賦，當然也是永不減賦，況且正賦之外，攤派無數，黃榜之外有白榜，自秦漢以下，曆朝不能免，國朝也不例外。”
沈葆楨倒被他說起了興頭來，兩人相處久了，他知道張華軒從不喜做驚人無用之語，隻要有話，必定就是有的放矢，絕不是那種空言國事一無所陳的腐儒書生。
當下笑問道：“玄著既然有如此說法，想必是感而發，請有以教我。”
他到是不怕折麵子，堂堂翰林學士就這麼往張華軒一拱手，在馬上一躬身，然後笑道：“請不要藏私，請說！”
張華軒噗嗤一笑，看著沈葆楨滿臉求教之色，一時半會卻是說不出話來。
他如何與沈葆楨解釋資本的原始積累，如何談及工業化的初始，又如何解釋工商與農業之間的關係，又如何能製作出雜交稻種來解決千百萬農民的吃飯問題？
在雜交糧種出現之前，中國要解決農民的富裕問題，隻能是一廂情願，就算是工業化能使城市富庶，能使得政府減免甚至零農業稅，糧食卻是要一粒一粒收上來的，沒有雜交糧種，在清季想讓農民富裕起來，確實是癡人說夢，絕無可能。