張華軒的捷報一路北向，幾乎是與北伐的太平軍一起動作，等報捷信使帶著張華軒與琦善等人的專折到達北京的時候，太平軍先攻下安慶，然後自安徽北上，不到兩個月的時間，幾支太平軍的隊伍活躍在安徽與河南等地，所向無敵，沿途數次擊敗清軍守備部隊，幾乎無有敵手。李開芳與林鳳祥兩人在渡過黃河進入河南之後，兵馬由兩萬餘人迅速漲到五六萬人，如果能利用河北平原無險可守，清廷還沒有調集好兵馬的空隙，直插保定威脅京師，足以讓空空蕩蕩的北京城立刻易手，則太平軍這一次北伐將可獲得太平天國上層都沒有想到的巨大勝利！
當時清軍在北方有幾支武裝集團，一是內閣學士欽差大臣勝保率領的兵馬，第二是蒙古親王僧格林沁率領的八旗與蒙古兵，第三則是直隸總督納爾經額率領的直隸經製兵，而勝保還在山東，僧格林沁也率領八旗銳健營、外火器營、兩翼前鋒營、八旗護兵營、巡護五營，外帶察哈爾蒙古騎兵並卓索圖、哲裏木、昭烏達等蒙古諸王出京，在紫荊關一帶設防，納爾經額則直撲河南，清軍在北方的精銳盡出，而當時任何一路，在野戰對銳氣如虹的北伐軍都沒有勝算，北伐軍放棄了最好的時機，在河北北岸圍攻彈丸小城懷慶足足兩個月，浪費了大好戰機，給了清廷以喘息之機，也能夠從容調集兵馬，在直隸與京師附近布防，究其原因，卻是太平天國自己的嚴重失誤，天國上層有南北之爭，韋昌輝等人不願北伐，寧願先行西征南下，而楊秀清力主北伐，卻是在六月後北伐正打的如火如荼的時候突然病倒，這樣一來，天國南征派占據了上風，對北伐軍的後路糧道及援兵都未能及時援助，賴漢英、秦日綱、胡以晃，曾天養等各部大軍，在北伐軍取得了相當大的勝利之後，不僅沒有過河支援，反而由安慶南下，進入江西做戰，如此一來，幾萬北伐精兵等於是孤軍深入，也難怪李開芳等人不敢迅速直接打到北京城下。
太平軍如此凶悍，天下大局如此嚴峻，再加上江北大營被破的風聲已經傳到京師，不到兩個月的時間，京師三次戒嚴，不少達官貴人逃出京城，對大清江山是否能捱過這一關簡直不抱任何希望。
而在民間，則有：“竹節開花貓生蛋，鹹豐隻坐兩年半。”的風聲，可以說，整個大清，都麵臨著岌岌可危的危險局麵！
等到鹹豐三年六月中時，坐困愁城的鹹豐帝在震怒江北大營被破的同時，也接到了張華軒的捷報，太平軍攻打揚州的企圖被挫敗，在城下就被打死了一千多人，在後來的出城追擊戰及解救琦善的戰事中，又有超過一千的太平軍被殺，同時有兩千多人被俘，總製官及將軍、指揮等太平軍各極將領四十餘人，自太平軍永安突圍之後，大江南北的清軍再無此勝績，鹹豐欣喜之餘，當即傳旨軍機，令軍機大臣們會議協商，要給予張華軒以厚賞，以酬其功，以賞其勞。
軍機處於雍正七年設立，當初的原因是內閣在太和門外，恐泄漏西北軍機，又以西北軍機繁忙，特設軍機大臣助帝操勞。其實說白了，就是雍正得位不正，諸兄弟在朝野又有極大的能量，內閣大學士們各有陣營，雍正感覺控製困難，所以特地在心腹中挑選能臣，組成了軍機處將內閣架空。