公元1980年7月，江漢平原進入了一年中最繁忙的雙槍時節---割早稻插晚稻的季節。
由於江漢平原土地肥沃，地少人多，所以旱田實行的是麥壟花或者油花花，水田實行的是早晚兩季稻穀耕種製度。也就是旱地在麥地和油菜地裏套種棉花，水田早稻收割後馬上插晚稻。這樣，就實現了農田最大化利用。
何家塘8組的早稻地裏，何賢木正在帶著大家割稻子。
一眼望不到頭的稻子，在夏天烈日的照射下，發出金燦燦的光芒，這是農民們最喜愛的顏色，它代表了他們之前付出的勞動終於有了收獲。也代表從5月開始的口糧緊張要結束了。
天熱的人們幾乎喘不過氣來，可是人們依然迫不及待要盡快把這些早稻收割回去。
何蝦貴。何傳貴被編在青年人一組。
今天，男青年被安排去棉花地裏噴藥，女青年就隨隊上大部分人收割。
跟何蝦貴並排割稻子的是她的好朋友唐先瓊和楊娟，她們兩人同歲，都比何蝦貴大兩歲。楊娟是楊虎和楊武的姐姐。
唐先瓊也是家裏的長女，是一個就要出嫁的準新娘。--再過幾個月，到冬天農閑的時候，她就要嫁到鄰村去了。
現在，她工餘就在搶做結婚時候的東西---俗稱“趕嫁”，也就是趕製嫁妝。
這時的準新娘要做的手工活一般很多，有新房門口必須掛的門簾；新床帳上必須要掛的帳簾；還有婆家所有成員的新鞋子；自己家裏所有人的新鞋子；還有新枕頭套，新鞋墊等等。
每一個新嫁娘都有做不完的手工活。
嫁到新家，人們最先從新娘的手工活了解、評判新娘的人品和能力。
唐先瓊正在繡門簾，下一步是繡帳簾。現在就要構思好帳簾的圖案。
三個好夥伴一邊頂著烈日割稻子，一邊討論著圖案的事情。
“銀海嫂子的床簾好看，要不然你就繡她那樣的。”何蝦貴說的是去年底8組新娶的銀海老婆繡的喜鵲登梅圖案。
“那花樣是不是太一般了？得繡個新穎一點的。”楊娟發表自己的觀點。
“繡新樣的沒有模子，不好繡的。”唐先瓊到底是實踐者，知道沒有模子是難以繡成功的，而如果繡失敗了，那塊布就要浪費掉。這些布可是要錢和布票才能買到的。有女兒要出嫁的家裏，都是要設法從親戚朋友那裏挪借布票才夠用的。--當然不能冒這個險了。
三個人最後決定還是繡銀海嫂子的喜鵲登梅圖案做賬簾。---到時候把她的借來照著繡就好了。
夏日的田間奧熱難當，大家就借著比賽互相鼓勁。看誰割的又快又好。
何蝦貴是三人中幹活最慢的一個，但是，唐先瓊，楊娟不會落下她，三個人協作齊頭並進地割著稻子。
她們的身後，被割下的稻子一排排地躺在稻地上，隻等著曬輕一點後收到禾場上去脫粒。
中午隊上放工後，勞累的人們可以午休2、3個小時。
別人都休息，準新娘唐先瓊可不能休息，她有太多的事要做，就算加緊做也不一定能如期做完。
所以，何蝦貴和楊娟就要常常幫她來做
吃完午飯何蝦貴就到了唐先瓊家，楊娟已經在幫著繡枕頭了。
見何蝦貴來了，唐先瓊就翻出一個已經上好繡繃子的枕頭布遞給她，---她倆繡的是一對枕頭，上麵的花是一樣的。
唐先瓊自己繡著門簾，這可是最顯眼的東西，一點馬虎不得。
五顏六色的花線和借來的樣板，在她們麵前擺了好大的一片
她們飛針走線，在繡繃上繡出一朵朵漂亮的花。
當然，還是唐先瓊的花繡的最好了。對於何蝦貴來說，這隻是實習。
現在提倡晚婚，端午節的時候蔡躍進也沒有送來全禮---男方如果想結婚，就要在送節禮的時候比以往全，比以往多。
天熱的要命，三個人一邊繡一邊抹汗。---這活是不方便晚上幹的，晚上不但費煤油，還容易出錯，並且有蚊子。