“他？”
雲枝一時間未來的及將“他”，同實際的哪個人聯係起來。
忽而福至心靈，“是臨南王？”
臨南王便是戚如敏一直以來的得意門生獨孤及信，從前他曾向梁王數次引薦，他卻出人意料做了二王臨南一戰的先鋒軍，一力促成二王成了大事。
如今臨南邊界已向南推進千餘裏，深入敵人腹地，全境收回指日可待。他已封了臨南王，王舒溫所說得大戰在即，便是臨南王接下來要繼續進攻的任務，這一戰勢必要將百年失地全部收回，是朝廷當前要務的重中之重。
這個關口，能與二王和官家都說得上話，且還能有足夠分量的，隻他一人罷了。
可戚府同他早已決裂。雲枝雖然並不十分了解阿爺同獨孤及信二人在政壇之上的恩怨，但她並非閨中不問世事的嬌兒，一早便明白政壇上少有妥協，多的是刻骨銘心的流血犧牲。就如阿爺舊友中書舍人唐元令，被二王和獨孤及信陷於獄中，凍餒而死。
唐元令溫和待人，是朝中名望極盛的君子。那樣鮮活的一個人，因寒冷饑餓，死後胃中僅有獄中稻草，右手的食指與小指甚至被生生凍掉。
此事對阿爺的打擊巨大，差一點斷了他為官之路。
正因如此，阿爺對於獨孤及信的“背叛”，才尤其無法釋然。
雲枝也久不曾見過他了。
臨南王府同學士府之間並不算遠，雲枝並不想叫阿娘知道自己要去尋他。阿爺和阿娘自然是絕不想同獨孤及信再有牽扯的，可如今走到這般地步，哪怕是硬著頭皮也須走這一遭了。
雲枝對他的記憶，其實並未隨著時間推移有所淡漠，兒時是極喜歡黏著府上的師兄弟們的。獨孤及信大她許多，又是眾人的大師兄，向來是獨來獨往，性格其實有些孤僻，遠不如王舒溫容易親近。
可他飽諳經史，文采斐然，連身為詳文殿大學士的阿爺對他都是讚不絕口，在眾人之中實在出眾，雲枝自然會時常注意到他。
那時候仗著年齡小，府上的人對她自然是疼惜有加。獨孤及信雖常常對旁人冷言冷語，雲枝卻能感受到他對自己有明顯的偏疼。隻是那日子久了，又曾親眼見過阿爺如何同他斷絕生徒關係，她不知那偏疼還能剩下幾分。
或許早就當自己是個陌生之人了罷。
直到已經坐在王府之內，雲枝仍舊感覺極不真實，她心中惴惴，甚至不知見他之後要如何開口。
事情卻也並未如她想象中順利，哪怕進了王府，可既然他無心見麵，自然還有一百種方法可以磋磨她。
雲枝足等到了二更天，遠遠已經能聽到遠處打更人顫顫巍巍的喊著“關門關窗，防偷防盜”，梆子敲了幾下漸漸遠去了。
不過是懲罰當年阿爺將他趕出師門，給她一點小小顏色罷了。
冷板凳她自然是坐得住的。
雲枝的心從未有這樣定過，她非要見上他這一麵，雖然等來得很可能是他的羞辱或是嘲諷。
嘲諷阿爺淪落至此，竟然要靠著他這個已經被趕出師門的徒弟，嘲諷風水輪流轉，報應不爽雲雲。
雲枝想著，這般羞辱她皆能代父接受。
隻怕她肯，那人卻瞧不上。
隻是她並未察覺，漏窗之後擺著漆木雙麵彩圍屏，自她來後，圍屏後那燭火便忽明忽滅。
雲枝早忘了時辰早晚，等得雙腿已然僵直，她輕轉身子挪到另一處，隻這樣簡單一個動作都費了些神。
雲枝俯身握拳，在小腿上捶打兩下，卻見視線裏忽而出現一陌生皂靴。
她愣了下，緩緩抬眼瞧他，“——臨南王。”
他離得極近，簡直呼吸相聞。