二十二、諾艾麗和凱瑟琳(3 / 3)

小路突然終止在小鎮邊上陰暗的、人跡全無的街道口。她仍然不停地跌跌撞撞地跑,仿佛是一頭被獵人追趕的小動物,下意識地把一隻腳移到另一隻腳的前麵。可怕的雷鳴聲不斷打破寂靜的黑夜,閃電把天空變成麵目猙獰的地獄。凱瑟琳被嚇得一陣陣抽動。

她走到了湖邊,停住了腳步,死死盯著湖麵。薄薄的睡衣被大風刮得在她的身上張開來。原先平靜的湖水被凶惡的狂風吹得如同波濤洶湧的海洋,好幾英尺高的巨浪陡然升起,野蠻地衝碎另一個巨浪。

凱瑟琳站在原地,竭力回憶她到這兒來是幹什麼的。驟然之間,她想起來了。她現在是在趕去見比爾·弗雷澤的路上。他正在他那美麗的家宅裏等她去結婚。

通過急驟的雨簾,在翻滾的潮水之中,凱瑟琳瞥見了一縷黃色的燈光。比爾就在那裏,在等著她。但是她怎麼能到他跟前去呢?

她低頭看看湖邊,在她的腳下有幾隻劃艇,係在停泊處。劃艇在湍流中急劇地左右轉動,好像要掙脫纜繩飄向湖中去。

凱瑟琳明白,她應該做什麼。她急匆匆地攀上一隻劃艇,跳了進去。她一麵保持著身體的平衡,一麵解開了纜繩。立刻,那小艇脫離了碼頭,猛烈地晃動起來。凱瑟琳被顛翻在艙裏。她掙紮著爬到座位上,把兩把槳握在手裏,努力回想拉裏是怎樣劃槳的。但是,在她腦海中出現的不是拉裏,而是弗雷澤。是的,弗雷澤曾經和她泛舟水上。那時候他帶她去見他的父親和母親。現在,她得設法自己劃,但劃艇不聽她使喚,巨浪使小艇左右搖擺得厲害,不停地旋轉。冷不防兩把槳從她手裏滑脫出來,掉入水裏。凱瑟琳坐在原處,眼巴巴地看著兩把槳消失在湖水中。

劃艇失去了控製,像離弦的箭,急速地向湖中飛去。

凱瑟琳冷得牙齒格格作響,顫抖無法控製地發作起來了。她發覺有東西拍打著腳,低頭一看,不好了,艇裏已灌滿了水。

她哭了,這是因為結婚禮服被弄濕了。這是比爾·弗雷澤給她買的,肯定他要對她生氣了。

她所以穿著結婚禮服是因為她和比爾兩人在教堂裏舉行婚禮。模樣像比爾父親的牧師說:“如果有人反對這一婚禮,請發言,否則……”還有一個女人的聲音說:“這一時刻,趁她還睡著。”

突然,湖中的燈光消失了,凱瑟琳又返回到佩拉馬洞裏,拉裏把她按在地上,那女人將水往她身上倒,想溺死她。

她舉目四處張望,想找比爾家裏黃色的燈光,結果大失所望,燈光早沒有了。他不想再娶她了。現在,她一個人也沒有了。

湖邊離得遠遠的,隱匿在瓢潑大雨後麵的某個地方。在這暴風雨的黑夜中,凱瑟琳孤身一人,待在發狂的湖麵上,隨著小船上下顛簸,耳際不斷地響著班希女妖精①般的米爾蒂密大風的怒號聲。巨浪拍打著船舷,小艇開始大幅度地搖擺起來,情況很危急,但凱瑟琳已經不再害怕了。一股暢快的暖流慢慢注滿她的全身,大雨瀉在她的皮膚上,與柔軟的法蘭絨相仿。她像小孩一樣把手合在胸前,開始背誦在孩子時代學到的禱告詞。

【①班希女妖精,根據愛爾蘭和蘇格蘭民間傳說,如果班希女妖精在屋外號哭,死亡必定降臨這一家子的頭上。】

“現在我要躺下長眠……願上帝保佑我的生命……如果我醒來前已經死去……願上帝拯救我的靈魂。”這時,她沐浴在美好的幸福之中,因為她清楚,最後的一切都是順順利利的。她已踏上了回老家的旅程。

正在這一時刻,一排巨浪吞噬了劃艇的尾部。於是,劃艇慢慢地翻過來,沉入黑洞洞的無底的湖裏。