凱瑟琳把手臂的肘部撐在地上，使上身抬起來。在這塊麵積不大的山頂平地上，搭了一個木頭做的眺望台，眺望台的四邊設著陳舊的欄杆，站在台上可以四麵觀賞下方的風景。這種美景不到山頂是看不到的。離凱瑟琳十幾英尺遠的地方，有另一條山路，向下伸到山的另一側。
“噢，拉裏，太好看了。”凱瑟琳說，我像麥哲倫了。”她又對他笑笑。但是拉裏望著別的地方，沒有聽她說的話。他好像有心思——神態緊張，似乎在擔心什麼事。凱瑟琳的眼睛向上一掃，說：“看！”一團蓬鬆的白雲，在輕快的山風吹動下，正朝著他們飄移而來。“到這邊來了。我從來沒有在雲朵裏麵待過，想來一定像是在雲煙繚繞的天國裏一樣。”
拉裏看著凱瑟琳匆忙站起來，朝懸崖的邊緣跑去，站在東倒西歪的木欄杆旁。拉裏用肘撐著支起上身，若有所思地瞧著雲朵向她衝去。雲快觸上她了，馬上就要把她包裹起來。
“我就要站在雲裏了。”她叫道，讓雲朵從我頭上和兩旁飄過去！”
說時遲，那時快，凱瑟琳已經消失在翻滾卷動的灰白色的霧氣中了。
拉裏輕輕地站了起來。他在原處站了一會，一動也不動，隨即默不作聲地朝她移步走去。很快地他也被雲霧籠罩住了，迷糊糊的，分辨不出她究竟站在哪裏。正在這時，他聽到她的聲音在前麵響起：“哦，拉裏，太好了！快來啊！”
他慢慢地朝這聲音的方向走去，朦朦朧朧的，什麼也看不清。
“像濛濛的細雨。”她大聲說，“你覺得到嗎？”
她的聲音現在更近了，離他隻有幾英尺了。他又向前跨了一步，伸出雙手去摸她。
“拉裏！你在什麼地方？”
這時，他可以辨得出她的人影了，像在迷信傳說中的人死後不久的顯形陰魂一樣，在霧氣中若隱若現，而且正好在他跟前，她的腳下不遠處就是鬼都愁的懸崖峭壁。
他的兩隻手向她伸去，恰好在這一時刻，雲霧從他們身邊全都飄遊過去了。
凱瑟琳轉過身來，兩人麵麵相覷，彼此之間的距離不到三英尺。她嚇了一跳，向後退縮了一步，半隻右腳已經踩到懸崖的邊緣。
“噢！你把我嚇死了，”她驚叫道。
拉裏又跨上一步，微微笑著讓她寬心，同時兩隻手馬上要伸到她胸前了。
突然，出乎意料的，有一個人的聲音喊道：“哎呀！我們在丹佛的山比這座山要大得多！”
拉裏恐懼地轉過身來，臉色煞白。
一群遊客在一個希臘向導帶領下從山頂另一側的一條山路上走了上來。向導一看見凱瑟琳和拉裏，就停住了腳步。
“上午好。”向導說，顯出驚奇的神情。“想必你們是從東坡爬上來的。”
“是的。”拉裏緊張地說。
向導搖了搖頭：“他們真該死，怎麼沒有告訴你那條山路危險。從另一條山路走要容易得多。”
“下次再爬我就知道了。”拉裏說，聲音有些嘶啞。
原先凱瑟琳注意到的興奮情緒從他身上退去了，好像一隻開關突然關上了。
“我們離開這鬼地方吧。”拉裏說。
“怎麼——我們才上來啊。有什麼問題嗎？”
“沒有，”他急促地說，我不喜歡人多。”
他們取另一條山路下山，一路上，拉裏默不作聲，好像寒氣把嘴凍住了。對此，凱瑟琳一點也摸不著頭腦。有一點她可以肯定，她既沒有說什麼，也沒有做什麼，以致惹他生氣的。他的態度突然改變是山頂上來了一批人的時候。轉瞬之間她明白了，估計到了他不高興的原因，不由地笑了。他是想在雲霧之中擁抱她、吻她！這不是顯而易見的嗎？否則，他為什麼朝她伸開雙手呢？他的意願給一群不速之客攪掉了。想到這裏，她幾乎高興
得笑出聲來。這時，拉裏在她前麵，沿著山路大步地往下走。她看著他，心裏充滿了無限的溫暖。回到飯店後，再設法彌補吧，她心裏這樣說。
但是，待他們返回小平房後，凱瑟琳用雙臂圍著他的脖子，試圖要吻他，而他卻說，他累了。
半夜十二點鍾，凱瑟琳躺在床上，興奮得久久不能入眠。
這一天，是漫長的一天，驚險的一天。
她回憶著崎嶇的山路、搖搖晃晃的小木橋和貼著崖壁的爬行。隔了很久，她才睡著。
次日上午，拉裏去跟服務台的職員聊天。
“前幾天你提到過的那個洞……”拉裏先開口說。
“啊，不錯。”那職員接口說，“佩拉馬洞啊。裏麵五顏六色，有趣極了。不去看看太遺憾了。”
“我們準備去觀賞的，”拉裏隨隨便便說，“我對那種溶岩洞不太感興趣，但我的妻子聽到這裏有山洞，老纏著我，要我帶她去。她就是喜歡這種平常見不到的東西。”
“我肯定，你們兩人會玩得痛快的，道格拉斯先生。不過，不要忘記雇一個導遊。”
“我非得找一個導遊不可嗎？”拉裏問道。
那職員點點頭：“最好這樣。已經發生過幾起事故了，人失蹤了。”他壓低了嗓門說，“有一對年輕夫婦到今天還沒有找到。”
“既然這麼危險，”拉裏問，“那他們為什麼還要讓人進去？”
“隻有新區才不保險，”那職員解釋說，“還沒有全部探查，裏麵沒有裝燈。不過，有了向導，你就不必擔心了。”
“什麼時候閉洞？”
“六點鍾。”
這時，拉裏看見凱瑟琳在外麵，倚靠在一棵碩大的希臘橡樹下讀書。“你看的書怎麼樣？”他問。
“沒多大意思。”
他弓著背待在她身邊：飯店裏的人跟我說，附近有一個山洞。”
凱瑟琳抬頭望他，不太理解他的意思：“山洞？”
“據說是必遊之處。凡是度蜜月的人都到那裏去的。你在洞裏提一個願望，走到洞外願望就實現了。”他說話像一個孩子，而且顯出迫不及待的樣子，“怎麼樣？”
凱瑟琳猶豫了一下，心想拉裏真像一個小男孩。“如果你想去，那就去吧。”她說。
他笑了：“好極了。我們吃過午飯去。現在，你就讀讀書吧，我要開汽車到鎮上去買些東西。”
“讓我陪你一起去吧？”
“不用，”他脫口而出，“我馬上就回來。不必擔心。”
她點點頭：“好吧。”
他轉身走了。
在鎮上，拉裏找到一家小百貨店，買了一隻手電筒，幾節幹電池和一團盤繞在一起的細繩。
“你是住在那家飯店的吧？”店老板問拉裏，同時把零錢找給他。
“不，”拉裏說，“正巧路過這裏，要到雅典去。”
“如果我是你的話，我會小心的。”店老板忠告他說。
拉裏狠盯著他看：“小心什麼？”
“馬上有暴風雨來了，你可以聽到羊在叫了。”
下午三點鍾拉裏才回到飯店。
四點鍾光景，拉裏和凱瑟琳出發前往佩拉馬洞。
這時，已經起了令人擔憂的風。在北邊，雷暴前常見的雷雨雲砧正在形成，遮住了天空中的太陽。
佩拉馬洞在愛奧阿尼那東麵，與該鎮相距３０公裏。許多許多年代以來，洞內生成了無數的鍾乳石和石筍，其形狀千奇百怪，有的像各種運動，有的像宮殿、寶石……整個洞穴，經過修繕，已成為重要的旅遊勝地。
凱瑟琳和拉裏到達佩拉馬洞時，已是下午五點鍾了，離閉洞時間隻剩下一個小時。拉裏在售票亭買了兩張遊洞票和一本小冊子。
一個衣衫襤褸的向導走上前來招攬生意。
“隻要５０德拉克馬①，”他用一種向導特有的調子說，“由我給你們導遊，洞裏每一個引人入勝的地方都不會漏過。”
【①德拉克馬，希臘貨幣單位。】
“我們不需要向導。”拉裏說，語氣頗為粗魯。
凱瑟琳對拉裏看看，對他嚴厲的口氣感到吃驚。拉裏抓住凱瑟琳的胳膊：“走吧。”
“你確信我們沒有向導能行嗎？”
“要向導做什麼呢？都是騙錢的。我們的目的是進洞，四周看看。凡是我們該知道的，小冊子上麵都寫著。”
“好吧。”凱瑟琳表示同意說。
洞的入口處比她原先估計的要大得多，被泛光燈照得通明，遊客成群地轉來轉去。洞壁和洞頂到處是大自然從岩石中雕鑿出來的形象：鳥、巨人、花朵和皇冠，千姿百態，令人讚歎不已。
“真奇妙，”凱瑟琳驚歎道。她看著小冊子。“還沒有人知道這洞是多少年以前形成的。”
她的聲音裏有一種空洞感，在洞壁之間回響著。
大小不等的鍾乳石從洞頂上倒掛下來。經過一條從岩壁上鑿出來的隧道，他們到了第二個洞室。
這個洞室要小一些，洞頂上短短的電線吊著沒有燈罩的電燈泡，把洞內照亮了。這裏的各種形象更加奇異，展示著無與倫比的大自然的傑作。在這個洞的一角，掛著一塊牌子，上麵寫著：“危險：不可入內。”
在牌子的旁邊，是另一個洞穴的入口處，黑咕隆咚地裂著大口。拉裏裝作隨隨便便地走到洞口，留神向四周探望了一下。凱瑟琳正在洞的另一端聚精會神地察看四周洞壁上的天然雕塑品。拉裏輕輕地迅速摘下牌子，扔到了陰暗處。於是，他走回到凱瑟琳身後。
“這兒濕氣太重，”她說，“我們走吧？”
“不。”拉裏的聲音很堅決。
她吃驚地望著他。
“還有更奇妙的東西看呢，”拉裏解釋說，“飯店裏的職員告訴我，最有趣的部分是新區。他說我們千萬別錯過。”
“在哪裏？”凱瑟琳問。
“在那邊。”拉裏挽著她的手臂走到這個洞室的後側，站在暗黑的大裂口前。
“我們不能進去，”凱瑟琳說，“裏麵黑。”
拉裏拍拍她的肩膀：“不必擔心。服務台的職員跟我說過，要帶好手電筒。”他說完，從袋裏拿出了手電筒。“嗨——眼睛一眨，老母雞變成鴨——看！”他擰亮手電，狹長的光柱照亮了千古岩石中一條黑洞洞的長廊。
凱瑟琳站在原處，向洞內窺探。“看樣子很大。”她疑惑地說，你有把握不會出問題嗎？”
“當然嘍，”拉裏回答說，“他們還帶學校裏的孩子到這裏來呢。”
凱瑟琳仍然猶豫不決，希望跟其他遊客待在一起，不要單獨行動。在她看來，這個洞總有一點危險的樣子。
“走進去試試看。”她終於說。
他們才走進去十幾步路，身後洞內電燈光亮全給黑暗吞沒了。他們靠著手電筒的光走了一段，通道突然轉向左，又折向右。現在，隻有他們兩個人處在這陰冷的、沒有時間概念的、遠古的原始世界中。在手電筒的光柱的反射光中，凱瑟琳瞥見拉裏的臉上又堆滿了興奮的神情，這同他在山上的神情一模一樣。凱瑟琳使勁抓著他的胳膊。
在他們的前麵，地道分岔了。在岩石裂開的地方，凱瑟琳看到低垂的洞頂上怪石嶙峋。她想起了忒修斯和半人半牛的怪物，心裏懷疑會不會在這個洞裏碰上它們。