元虛見誠齋變轉麵皮，認真做作起來，叫扯去頭巾，已覺羞辱不堪，兼之兩行皂役，呼喝如雷，心下十分著急。見上麵問他劫去甚財物，回頭看眾人，卻都在下邊被門卒攔定，不許上來，不覺發抖，隻得自己打算道：“今日這事情看來有些不大十分利市，若再將財物說少了，一發不妥，不若多說他些，才象個強盜。”因信口報道：“銀子隻得五千九百餘兩，拜匣盛貯，外又大官箱三隻，內有金珠衣飾等物，約共萬金之數是實。”誠齋見說，問道：“這大盜共有幾人同來？為何卻隻認得蘇星一個呢？”元虛道：“隻蘇星一人，井無第二個。”誠齋嗬嗬大笑道：“既隻一人，卻如何負得這許多重物？況一人怎稱大盜？”元虛道：“老父母那知他力如猛虎，一可當百。”誠齋怒道：“奸弊已露，還要強辨。”
因喝退立儀門，卻叫張其白等一班上來，問道：“元虛已被本縣審出真情，供係你等唆訟，不過酒後爭競，如何便誣以殺人大盜？況汝等皆累世衣冠，芹宮文士，正當潔身修行，奮發青雲，以慰令尊大人去後之思，如何反教人為不善，甘為無籍下流？今日本縣若徇私不究，他日令尊大人聞之，恐歸咎本縣之容隱，汝等還道何如？”張其白等見說，俱各麵麵相覷，因是自知理矩，隻得直說道：“原係酒席賦詩，元虛辭不能吟，紫宸執意不允，以致毆打。元虛因受紫宸大虧，氣忿不過，欲圖泄恥，故捏造虛詞，強拉治晚生等佐證。狀上事屬烏有，然皆元虛所為，與治晚生等不相幹涉，並非唆訟，還望老父母鑒察海涵。”誠齋見說，嗬嗬大笑，叫元虛上來，道：“如今這故入人罪，難道還是假的？若不反坐，怎禁刁風？”即將簽筒推倒，喝叫；“與我痛打。”
元虛見張其白一五一十將真情和盤托出，一時又不能照應，已是十分著急。又見一聲喝打，左右亂來扯拽，急得殺豬一般的喊叫道：“實係酒後爭競，並非強盜。因疑紫宸非者父母之侄，故設謬詞以相探耳。乞老父母念先父薄麵，兼之弱體不堪受杖，望賜寬宥，以後再不敢於。”誠齋隻是搖頭道：“若是徇私寬縱，公祖按台處知道，反疑本縣為綠林滿漏，這個如何使得。”元虛知是翻他前說，隻是叩首求饒。誠齋執定要打，直嚇得元虛喉嚨叫破，額角磕穿，才叫放起來，道：“紫宸即非吾侄，亦不過詩酒盤桓，口角是非。不思自己才短，反以惡詞誣人，若非念爾宦裔，決不饒恕。以後急宜埋頭窗下，苦誌青氈，庶箕裘克紹。若仍複如是，本縣訪知，斷難再宥也。”說罷即分付逐出。
元虛與張其白等直待出了縣門，方才放心。元虛埋怨張其白道：“張兄今日倒不是與弟作幹證，倒分明與蘇星做了抱告。為甚將自己的隱情，竟好象是倒流三峽水的一般盡行說出？虧你不留瞞半句，與弟做做出路。若不是小弟乖活，此時敝臀已吃竹片矣。”張其白頓足道：“小弟隻道吾兄真個吐出實情。因想箭頭不硬，箭幹豈是硬得出的？故隻得隨風轉舵，以直告之。豈知這老瘙賊把話來套我？但是吾兄雖不曾吐實，正該照應照應才是。”元虛道：“小弟正要向前照應，而吾兄早已滔滔出口。，如今事已如此，悔也無及，隻是反被蘇星在那裏恥笑。”正是：
悻悻驕情漫逞奇。如筒儉腹事成虛。
今番弄巧偏教拙，始信人稱捋虎須。
住表夏元虛與眾互相埋怨。且說王儒珍自與陳秋遴在埋劍園讀書，年餘之內，不幸父母並沒，守製在家。那王悅在日，雖曾出仕一番，卻是翰林閑職，不過無多薄俸。有其肥膩，兼且為人廉介，所以囊乏餘錢。而儒珍又甚曠達，父沒之後，不上兩年，早弄得四壁蕭然，絕似相如臨邛落魄時矣。幸尚留負郭田數畝，租息還夠糊口，不到得絕炊。
這年蔡其誌奉命入都，因見夏英之死，不仕而歸。又值王悅病沒，不勝悲感，在家愈覺無聊，仍舊移至埋劍園居住。他見儒珍寒素特甚，雖是過意不去，少為齎助，然亦恥其門楣而不悅矣。這儒珍天性疏放，日惟銜杯行樂，竟不以貧為念。知其誌不喜他，也便久不往來。
這日卻值其誌六秩壽誕，儒珍誼居半子，豈有不去慶祝之理？隻得粗備辦些壽儀，就叫墨童挑著，一徑來至埋劍園。早望見結彩懸燈，張樂設飲，卻先有一班親友，俱係縉紳前輩，在那裏稱觥獻頌。忽見儒珍走入，有幾個不認得的便問何人。蔡其誌漲紅了臉，忙接口道：“乃是亡友王悅的令郎。”你道其誌為何不說小婿，卻是那樣稱呼？因值佳賓滿座，貴客盈堂，正在揚揚得意之際，看儒珍那寒寒酸酸的行徑，心中深以為恥，故就登時改稱。世態炎涼大都如此，這也不足為怪。其誌固憎嫌儒珍在眼前，即叫老管蔡信，引去後園盤桓。儒珍知是鄙薄他，卻故意道：“豈有此理。小婿為祝慶而來，少不得要捧鯿介壽。況諸先達俱在此，豈有不陪侍而公然避去之理？”其誌色慍道：“日後正長，何必今日多禮？至於親友，自有我在，汝快去後園用飯。”說罷，目視蔡信。蔡信逼著道：“王相公請去書房吃飯。”儒珍因冷笑了一聲道：“列位，少陪得罪。”遂同了蔡信，來至後園文官閣坐下。蔡倍道：“王相公且請寬坐，小的雲叫送飯來。言畢自去。
儒珍抬頭見花木依然，因想道：“巳昔與陳秋遴讀書於此，看花賦詩，倏忽三載，思之覺生感慨。”因周視徘徊。少頃，飯罷，推窗一看，卻見一池碧水，荷葉舒錢，楊枝掛線，大暢襟懷。倚欄久之，忽聞步履聲出自花陰，抬頭看時，卻見兩個小鬟擁著一位如花似玉的美人，在薔薇架下遮遮掩掩。儒珍定睛細看，那美人生得雙眉春柳，一貌秋花，溫文似五，端重如金。知即小姐，驚喜不定，忙整衣出閣，上前恭恭敬敬的一揖，道：“不知小姐何由至此，使不才得瞻仙姿，殊偃鄙懷，”