紫宸見元虛口角，早巳窺破腹中，心中大是拂然。因見其殷殷之意，又不好十分卻得，隻得同至後園。望見軒內，早有一班書呆在那裏做作。也有脫幀露頂反背著手繞砌搖擺的，也有斜倚欄杆咬著指頭側首沉思的，也有因窺壁畫磨穿鼻的：也有微吐蠅聲撚斷髭的。歡呼狂笑，嘈雜紛紜。忽見紫宸走入，因是不曾會過，都不認得，忙問何人。張其白道：“此錢塘蘇父母令侄，台號紫宸，乃雲間名士。”眾人方才慌忙的整衣戴巾，一齊上前揖遜而坐。紫宸便問：“列位長兄尊姓台甫，望乞賜教。”張其白先指著個穿綠的遭：“這位乃是翰林李公的長君，台號葉符，簇新前科孝廉。”又指一穿紅的道：“這是卜大理三公子卜長俊兄。”又指一穿牙色的道：“這是陳布政長君秋遴兄。”又指一穿玉藍色的道：“這就是敝地總台賀公的公於賀圖兄。”其餘不必枚舉，總之都是些繒紳子弟。
各各通名道姓已畢，紫宸道：“久欽諸兄芳譽，今日幸會，棵慰生平。但弟萍水樗櫟，謬逐文壇之側，殊甩內愧。”眾公於齊足恭道：“不敢。”張其白笑向元虛道：“今日諸兄幸聚，真乃英才濟濟，可名這社為群英，以誌今日之盛，不知諸兄以為何如？”眾人齊聲道：“群英杜絕妙，但吾等怎敢當此‘英’字？”元虛道：“酒筵已具，不必閑談，各請入席。”
大家一齊起身遜坐。紫宸是鬆江人，眾推首席，次位即賀圖，餘各敘齒而坐。
酒肴畢集，飲亦半酣，元虛離席而起道：“請兄今日飲酒，何各彬彬客套，甚不豪暢。敢煩紫兄發揮一令，以為酒政，方不寂寞，可盡醉倒之歡。”紫宸道：“酒貴適情，豈期必醉。既蒙諄諄見諭，敢不如教，以盡主人厚情。但弟才短，不能以別詞為令，請各賦一絕作酒政，以三板詩成為例。不成者罰三大觥；詩成不佳者罰一杯，成而絕調者，合席各賀飲一杯。如此則酒入歡腸，又覺筒易，不識諸兄以為如何？”
元虛等雖以詩文結社，隻是個名色，不過圖取一醉。今見紫宸當真要做起詩來，不勝著急，道：“酒令者擲色猜枚，呼盧浮白，方是暢快。若要做詩，畢竟要搜索推敲，未免煩難，還是另請發揮。”紫宸道：“鬥酒百篇，請仙之風流千載。隻這一首絕句，有甚煩難？”卜長俊道：“紫兄之教雖是，但弟等或八股，或策論，或表，或判，倒還領教得來，至於詩之一道，實未留心，故敢方命。”紫宸微笑道：“焉有是理。若依所言，則昌黎於美善文章者，不知詩詞；善詩詞者，遂不解文章耶？詩文總出一心，豈有兩端？諸兄不必過謙，且盡詩酒之興，再領文章之教可也。”陳秋遴道：“不有佳作，何伸雅懷，紫兄之教極是。吾等必當續貂，以繼金穀之勝，無使桃李笑人也。”眾人還打帳推托，忽見秋遴欣然允諾，叫取筆硯，俱各拂然，默默打點酒量，好吃這三大杯。
紫宸正欲尋題，忽抬頭見壁間掛一幅墨梅，畫得甚是精神眉想道：“看這班糟胞，諒來必無實學。何不即將墨梅為題，探他一探腹中如何？”因舉杯道：“小弟異域草茅，學恥全牛，過蒙天生兄寵召，愧叨首席，已覺負芒。又占先諸兄者，竊欲觀大邦文才之盛，作拋磚引玉之舉。但酒令嚴如軍令，敢祈暫遵片刻，待令畢負荊而謝。”眾人諾諾道：“是。”紫宸飲幹令杯，乃舉筆寫了一行題目道：“量梅詠，賦七言絕句一首，各步原韻，合式免酒。”後寫其詩道：
墨濺枝頭染素梅，芬芳豈複待吹灰。
無香有色生如寄，雨雪朝朝蕊倦開。
題畢，即傳遞次席賀圖道：“巴人俚句，請教大方。”賀圖見題是《墨梅詠》，難於形容，乃道：“紫兄黃鶴之句在前，即使效顰，恐亦不佳，倒遵教受罰三杯罷。”即舉杯連飲，頃刻而畢。再次卻該陳秋遴。秋遴接題一看，見其詩虛實之間諷刺沉著，信是佳作，因亦迅題一首呈遞道：“雖珠五在前，未容瓦礫爭輝。然恐方命，不辭呈醜朋博哄堂。”紫宸連聲“不敢”，忙接詩一觀，隻見上寫道：
調羹何必問鹽梅，彩筆生花不染灰。
蝶死蜂殘春已老；西窗待月蕊初開。
紫宸看畢，大悅道：“起句即得墨梅之旨，結句虛形墨梅之色，真頡頏古人，千秋佳作，各當賞賀一杯。”說罷，先自飲起，次各一一飲畢。其次輪著李葉符接題在手。因思自己是個舉人，怎好推托，隻得接索枯腸，挖耳撓腥的苦掙了半晌，方才寫得兩句，而三板已完，罰了一杯再做。又是半晌，方湊成詩呈上。其詩雲：
半張白紙種烏梅，若然一火即成灰。
美人欲插花難采，滿壁柴枝掃不開。
紫宸看畢，不禁大笑道：“真匪夷所思，絕奇之想，足稱千古絕調。”夏元虛隻道真個做得好詩，亦撫掌叫快，道，“李兄終是箕裘父業，學有淵源，故能謦效珠玉，亦當合席賞賀佳作。”紫辰笑道：“合席固當賞賀，但太佳了，倒要屈李兄先請三杯。小弟才淺，還要請教這烏梅二字，怎生解說。”李葉符道：“烏者，黑也，黑者，墨也。即夫墨梅之意雲爾。”紫宸笑道：“李兄奇才，固是不差。以弟愚見，用得不切，請依例三杯。”元虛正讚得葉符高興，忽見也要罰酒，叫起來道：“紫兄又來欺弟輩了。適才陳兄的鹽梅也切，難道李兄烏梅倒不切麼？總是一般梅子做的，何切彼而不切此？”紫宸道：“梅雖一般，製度有不同也。況秋兄亦兄之相知，此作果佳，自當賞賀，弟又豈敢欺兄？今兄亂令，亦罰一杯。”葉符、元虛自知非是，隻得忿忿受罰，笑得個陳秋遴捧腹攢眉。其餘挨次輪著，俱三板不成一宇，大家吃得個不亦樂乎。