花開兩生輕揉微微抽疼的太陽穴，眼睛下方的淚痣暈上了昏黃燈影，看也看不真切，“福氣？”懶懶放下茶盅，淡淡道，“天色不早了，你趕緊去吧。”
海蓮福身，“是，主子。”
花開兩生微笑道：“大雪這才剛停息卻又下起了大雨，路滑得很，好在本宮記得承乾宮離坤寧宮並不遠，你當心些，快去快回。”
海蓮眼中噙著謝意，點頭道：“是，謝主子關心，奴才去去便回。”
花開兩生眸光睇向屏風裏頭的鳳榻，若有所思道：“出去時讓海蘭送一盞提燈來，這裏頭暗得很，本宮瞧著眼暈。”
海蓮道：“提燈不甚亮堂，奴才讓海蘭送一盞座燈進來吧？”
花開兩生眸底沉了沉，道：“不必了，提燈就好。”
海蓮垂下眼皮，蹲身道：“是，奴才告退。”這便去了。未幾，海蘭手裏提著盞金鑲玉白玉宮燈笑語盈盈進了暖閣中，“這大半夜的主子要這燈做什麼？不會是偷偷琢磨著想到外麵兒走走吧？”
見到海蘭明媚無邪的笑臉，花開兩生真心一笑，道：“還真是被你說中了！”
聞言海蘭大是嚇了一跳，急得把提燈藏在了身後，“主子可不是說真的吧？外頭還下著瓢潑大雨呢！冷都冷死了，您身子又弱得很，這眼下的還想上哪兒去？”
花開兩生忍俊不禁，“看你緊張的！本宮隻是同你說笑罷了。這屋裏暗得很，本宮身子實在是乏得很，想躺著看看書，你把燈掛在床頭上。”
海蘭聽罷這才把提燈從背後轉到身前，呼了老長一口氣，“主子就愛捉弄奴才，害奴才白白擔心！”說著移步榻前，掛上了提燈，鋪起了床褥。
花開兩生凝著海蘭在床前忙碌的身影，麵上的笑容緩緩散去，“素日裏可是你收拾的床褥？”
海蘭手下不停，嘴上咋呼著回道：“不是的，司寢的事兒向來是蓉兒和茹玉的分內之事，奴才隻是偶爾幫著拾輟拾輟。”
“你退下吧，順道傳旨下去，往後本宮的床褥不用你們收拾。”
海蘭方收拾妥當折出屏風，走近花開兩生，瞪著一雙不解的清靈水眸，“主子可是嫌棄奴才們笨手笨腳不合您的心意？”
“當然不是，”花開兩生仔細端詳海蘭嘴邊的微微紅腫，心中大有不忍，不禁問道：“還疼嗎？”
海蘭一愣，摸了摸嘴角，依然笑若桃李：“主子無需心疼奴才，原本就是奴才沒好好伺候好主子，皇上隻賜了掌嘴已是開恩，為了主子受罰奴才心甘情願！”
望著海蘭幹淨的笑靨，花開兩生心裏卻覺沉甸甸，“本宮命人從禦藥房送來的膏藥你們都擦了嗎？”
海蘭笑著深深一福，“謝過主子的賞賜，膏藥安公公都一一發下去了，個個兒有份，那藥藥效奇快，大家夥兒這會子都已經不疼了呢！主子千萬別掛心。”
“那就好，”花開兩生舒緩了眉峰，“沒事兒了，你下去歇著吧。”
海蘭應聲：“是，主子。安公公傷勢較重，主子囑咐過先免了他的上夜，近幾日便由奴才同海蓮在外間守著，主子若想起身有個什麼動靜的奴才一晃便能聽見，奴才也能放心些。”說著看見花開兩生有起身的意思便上前扶起他的手臂，往榻邊款款走去。
花開兩生輕輕拍拍海蘭的手背，溫和笑道：“就數你最有心了。小小年紀就為奴為婢的，真是可憐。”這年紀要擱在現代，正是無憂無慮的花季年華呢。
海蘭不解道：“奴才和海蓮打小便跟著主子，主子待我們姐妹倆恩重如山，猶如親生姐妹般，奴才從未覺得苦過。”邊說邊扶花開兩生坐上榻邊，俯身為他脫去鞋子，“那一年黃河絕了堤，緊接著又發了時疫，奴才的阿瑪額娘……都死了，剩下奴才和姐姐二人孤苦無依，當年姐姐才九歲，奴才八歲，若不是主子收留我們入府，我們姐妹二人早已不在人世了。”說到後來隱有哽咽。
“原來如此，”花開兩生心中對海蘭海蓮的信任又加深了幾分，更是溫言相對，“你如今多大了？”
海蘭錯愕的表情一閃而過，然後是滿麵的傷心，“主子竟連這些也全忘了嗎？奴才今年與主子同歲，方滿十六，海蓮年長兩歲，已是十八了。主子當真記不得了麼？”
花開兩生垂目掩去眸中的目色，似歎道：“才十六麼……”這具年輕的胴體竟然才十六歲，可是整整小了他本尊十二歲！且不論男女之別，這樣大的年齡落差，他該怎樣接受？！半餉聽到海蘭的叫喚才回了神，“哦，這兒不用你伺候了，下去吧。”
海蘭著小宮女往暖爐內添了暖碳，給宮燈換了銀蠟，終是踮著腳尖出去守夜了。
寢宮門吱呀一聲關上，室內倏然間靜謐昏幽，外間嘩啦的雨聲宛若瘋了的深宮怨婦，歇斯底裏地哭個不停歇，花開兩生卻如同充耳未聞，沉了一張臉撩起了床頭明黃床幔的一角，露出了紫檀床沿上精雕細刻的鳳凰雙飛浮雕，他伸手在鳳凰的雕身上摸索著，指尖最後停留在墨色突起的鳳目上，用力往裏按下——
隨著低低的暗門開啟聲音，床的裏側連同床褥陷入了一半，竟現出了一道可容一人進出的暗道。往裏望去是潑墨般的深黑。