康熙午時便回了乾清宮批折子，因了瓜爾佳氏一事，坤寧宮的奴才們中斷了責罰，傷得都不重，康熙也無心過問，這便不了了之，也算是不幸之幸。
葛布拉終是得旨見了皇後，因皇後尚在月中，宮人於閣中隔了幾重紅紗帳這才傳見了葛布拉。
葛布拉離了遠遠，鄭重行下大禮，“奴才給皇後娘娘請安。”
花開兩生兩邊的太陽穴跳了跳，清清幹澀的喉頭，“阿瑪快快請起，賜座。”
葛布拉恭敬道：“謝娘娘。”便起身入了座，奉茶宮女忙捧了朱紅托盤上了一盅明前碧螺春。霎時，滿室甘香，“早幾日便聽聞娘娘鳳體欠安，奴才甚是掛念，無奈前朝事多遲遲未能得旨覲見娘娘，還望娘娘見諒。”
隔著朦朧紗帳，花開兩生隻隱隱看見一身朝服模樣的老者，連葛布拉的麵容也看不真切。君臣分明的客套話並不曾令他心裏有何異樣。在現代他年少就喪失了雙親，早已嚐近孤獨的滋味，因孤獨而淡漠，因淡漠而涼薄，骨子裏說到底是有些寡淡的。這便客氣地說道：“阿瑪言重了，倒是讓阿瑪平白擔心，是本宮不中用。”
葛布拉歎道：“**猶如前朝，明裏暗裏諸事紛亂繁雜，娘娘身為六宮之首受累了，萬望保重鳳體、顧全自身。”
聽罷此話，花開兩生內心陡然升起一股子惆悵。心裏暗忖著究竟此生還能不能離了這吃人不吐骨碎的奢華牢籠，嘴裏猶自款款道：“阿瑪的話本宮記住了。屋裏雖有暖爐卻還是止不住絲絲的冷氣兒，阿瑪別枯坐著，喝杯茶暖暖身子。”
“謝娘娘賞。”葛布拉端起紫地三彩茶杯，掀開茶蓋子撥弄著水麵上的茶末子。
默了須臾，“家中一應可都還好？”
“托娘娘福，都好。全隻盼著娘娘鳳體安康。”
再度默了須臾，花開兩生微微動了動坐久了酸麻的身子，“額娘好嗎？怎未隨了阿瑪一同前來？”
忽然，葛布拉手中一滑，茶蓋掉落地麵碎了一地。葛布拉晃過神來慌得擱下茶杯，紮身下跪，“奴、奴才一時失態，還請娘娘降罪！”守在門外的宮女聞聲進來低頭收拾起殘片，換了盞新茶。
難道說錯了什麼話？花開兩生心裏一緊，後背直了直，小心翼翼道：“阿瑪快快起身回座。一枚小小的茶蓋罷了，又何須如此緊張？人沒傷著才是最緊要的。隻是……阿瑪這是怎麼了？可是身子有何不適？”
葛布拉僵著身子重落座紫檀木椅上，良久才啞著嗓子道：“夫人……已經仙逝兩年了，娘娘竟忘記了麼？”
花開兩生心裏一凜，定了定心緒才不著痕跡道：“阿瑪有所不知，本宮自從中毒之後記憶便時好時壞，遠不如從前了。”
葛布拉憂心之情溢於言表，“原是如此，可有著太醫好生看過？”
花開兩生說得愈發小心：“已經醫治了幾日，身子想是無大礙了，就是腦子終不見好轉，也不知是不是好不了了。”
葛布拉忙道：“娘娘切莫存了這般念想，娘娘福澤綿長，不日定都能好轉。”
花開兩生還未開口，海蘭便掀了簾子、帳子神秘兮兮地湊近他身旁，低語：“主子，這一下午的光景明珠大人還在正堂裏守著呢！眼巴巴兒地瞅著咱東暖閣的方向，恨不得能穿堂入室，一臉著急的模樣可真叫人心疼呢！”
花開兩生微微一怔，“明珠大人？”
海蘭笑道：“主子可是在裝糊塗？明珠大人與主子是兩小無猜的青梅竹馬……”話未說完卻被花開兩生捂住了嘴，這才點點頭表示會意，花開兩生這才放開了手，短籲了口氣。
“奴、奴才一時嘴快！”
“你知道就好！”花開兩生淡淡瞪了海蘭一眼，“切記禍從口出。”
海蘭睜大了一雙無辜的水眸，怯怯地說：“多謝主子的教誨，奴才記住了。”又斜眼瞄了瞄重重帳外的宮人們。
葛布拉淺抿了幾口熱茶，輕輕擱下茶盅，起身行跪安禮，“娘娘身子不適還得多加安養，奴才不便多擾，奴才告退。”
聞言，花開兩生心中頓時輕快了不少，笑容也真了幾分，“阿瑪走好，海蘭，代本宮送阿瑪出去，外頭雪正大著，打把傘。”
入暮時分，一抹頎長身影從坤寧宮正堂走出，背影被剛浮上的夕陽拉長，顯得有些疲憊。海蘭恰巧端了食盒子從偏門走過，不經意間瞥見了，驚呼之下低喊出聲：“明珠大人？！”
頎長身影忽地頓住，旋身麵對海蘭，正是納蘭明珠。
“海蘭姑娘。”
海蘭忙偷眼打量了四周，見沒人才近了明珠身前，“大人怎的還在這兒呢？該不會是整個下午都在裏間守著吧？”
明珠尷尬笑笑，不答反問：“皇後娘娘如何了？我見這宮裏頭不斷有人進進出出的，卻也都不見慌張了，應是已找回了娘娘？”
海蘭明朗笑道：“原來大人悄悄兒守著一個下午不願走就是為了得知娘娘的消息呀！那大人盡可放心了，娘娘她壓根兒就沒失蹤，是海蓮犯困一時看走了眼。”
明珠漂亮的劍眉微微攏起，“海蓮姑娘一向謹慎又怎會……”頓了頓，展顏淺笑，“皇上早間宣本官與葛大人在此覲見，本官遲遲等候皇上歸來議事，卻始終不見傳話，皇上可還在坤寧宮？”
海蘭輕靈的眼珠子滴溜溜一轉，抿嘴忍住笑意：“是奴才們疏忽了，隻顧著皇後娘娘，竟無人前來告知大人一聲兒，皇上午間便回了乾清宮，大人可前往南書房麵聖。”大聲說完挨近明珠，壓低嗓音，“**重地大人本不該逗留如此之久，若落人口實娘娘將有損清譽，大人的關懷奴才定代為轉告娘娘，關心則亂，還請大人快快離去。”