阿九聽完，喜道：“阿九願跟元帥一起前去婺州，阿九對那裏很熟悉，相信會對元帥有所幫助！”朱元璋聞言道：“如此也好，那你就先在我府中住下，待到出兵之時，你便於我同去！”說完便拉了他的手一同回府，阿九見他拉著自己的手，似乎是有點不好意思，朱元璋朝他看了一看，他馬上恢複神色道：“阿九先謝過元帥！”朱元璋笑道：“兄弟何必如此客氣！”說罷便往府內走去。
半月之後，湯和果然率軍而來。朱元璋大喜，親自前往迎接。湯和見了他說道：“我和常遇春等人先回了太平，嫂子說要幫鄧愈辦婚事，他便留下了。大哥，想不到你竟隻用三萬人馬便奪了應天，我真是佩服你！”朱元璋笑道：“一點小計，隻是隨機應變而已！”
湯和悄悄的上前對他說道：“大哥，我看時候差不多了，你總該稱個王了吧？”朱元璋搖頭道：“現下時機還不成熟，過段時間再說吧！”湯和道：“大哥，想那張士誠之輩都稱了誠王，你如此英雄，為何不稱王？”朱元璋拍著他的肩膀道：“兄弟，你可別小看張士誠。”湯和還要再說，被朱元璋阻止了。
朱元璋問道：“那此番你在太平留了多少軍馬？”湯和笑道：“大哥，你是擔心嫂子吧？放心，自攻克池州和青陽以後，我和常遇春所部已達十萬有餘。我留了五萬人馬給胡大海，太平有七萬人鎮守，你就放心吧！”朱元璋笑了笑，心想還是兄弟知道我的心意。當下他安排了宴席給湯和常遇春慶功，阿九自告奮勇的到廚房去幫忙，眾人一見又多了一位兄弟，心下均是甚喜。
宴席完畢後，朱元璋下令次日便率湯和徐達統兵五萬出征，由常遇春率軍七萬鎮守應天，封李善長為左右司郎中，節度軍中一切大小事務。李善長大喜，心想主上對我還是相當倚重的。當下湯和常遇春便各自領命回府，朱元璋留下了李善長，跟他商議具體事宜。朱元璋問道：“我此番還有一絲疑慮，往先生能替我解之。”
李善長問道：“不知主上尚有何事難解？”朱元璋歎了一口氣，說道：“目下我最擔心的便是陳友諒，他若趁我不在，率軍前來，不知先生到時將如何應付？”李善長看了看朱元璋，心想主上原來還要考一考我，那陳友諒不過是一個欺下犯上之徒，有何慮哉？
當下他便答道：“原來主上擔心的是這個，善長以為，主上盡管放心前去攻打湖州及婺州兩地，那陳友諒必定不會前來。”朱元璋問道：“先生何以如此肯定？”李善長道：“陳友諒殺死倪文俊，其部下暗中皆不服。況且徐壽輝尚在，陳友諒在除去擁戴他的黨羽以前，暫時還不敢殺之奪權。我看陳友諒取代徐壽輝雖然是遲早的事情，但數月之內必然不會。其篡位尚未成功，豈肯率軍前來攻打主上？那豈不是給徐壽輝以喘息之機，若他趁機剪除陳友諒的部屬，奪回大權，先緊閉城門不放陳友諒入城，再派兵襲擊其後；那時陳友諒退無可退，如喪家之犬，主上再要擊敗陳友諒，還不是易如反掌？”
朱元璋聞言大笑，對李善長道：“先生謀略深遠，元璋實是佩服之至！”李善長亦道：“這是主上要考考我，看我是否能守住應天，不知善長說得對否？”
朱元璋驚訝的道：“原來先生早已知曉？”李善長笑道：“我也隻是猜測，不過我想主上既然已經決定要去攻打湖州兩地，心中對各方情況必然已考慮完備。若是主上真的要問這個問題，恐怕也應該是在半月以前。因為那時還未決定是否出兵，出征之前所有問題必須考慮清楚，所以那時便該問我。但是現下出兵在即，主上卻問我這樣的問題，那定是在考善長。不知如此回答主上是否滿意？”李善長一說完，兩人便同時大笑。
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