卻說朱元璋待湯和造好了箭樓車，便親往查看。他一出城，便遠遠望見許多高大的箭樓，比定遠城的城牆還要高。他忙趕到近前細看，隻見樓高五丈有餘，分兩層，人可沿梯而上，箭樓前方安有鐵盾，可擋箭石。當下看了大喜，忙去找李善長。隻見他正在帶人仔細查看，所有環節均由他親自一一驗過。朱元璋對他道：“善長先生，我軍有此物相助，滁州定可不日攻下。”李善長道：“主上，要想攻取滁州，光有此物，恐怕還是不行。我看還得再造仙人梯備用，屆時可能用得上。”朱元璋忙問道仙人梯為何物？李善長答道：“仙人梯便是自昔日雲梯演變而來，建一高樓，下安車輪，可由兵士推至城下，上方乃是吊橋形狀，可放在城牆之間，則我方兵士攻城如履平地。”
朱元璋喜道：“如此先生還請盡快建造。”李善長道：“我已命人開始搜尋木材鐵索，隻待材料完備，便可建造。”朱元璋喜道：“如此又要勞煩先生了！”李善長道：“為主上盡心辦事，乃我本分所在。這幾日，還望主上先派人先往滁州打探，以備知己知彼。”朱元璋笑道：“我已命鄧愈率人前去，相信不日便還。”
果然，第二天鄧愈便回來了。他對朱元璋及李善長道：“那童州聽聞大哥要去攻打滁州，下令百姓日夜修築城牆，並和官軍一起守城，戒備甚嚴。昨日我們來時，滁州四門隻開一個北門，其餘三門均已關閉。並且聽說他已派人往易縣等地求援，大哥，我看這老小子是想跟我們耗到底了。”朱元璋笑道：“這個不是他說了算的，百姓守城並非出自自願，這反倒使我們有機可乘。”李善長道：“主上所言極是！遣百姓守城，若非自願，便毫無戰力。我看此番破城，便在百姓身上。”朱元璋說道：“先生之言正合我意！他日兵臨城下，可先寫書信數百，綁於箭杆之上，取下箭頭射入城內，必收奇效。”於是計議已定。
七日後，箭樓車和仙人梯均已建造完備，朱元璋下令全軍整備，往滁州進發。到了離城外十餘裏的地方，朱元璋下令紮營，並派人往城裏射了書信。童州下令不許拆看，全部收繳撕毀。湯和回來對朱元璋道：“看來守軍是拒絕投降，大哥，你看現下是否攻城？”朱元璋道：“你再命人到城下辱罵，激其出戰！”於是湯和便率人前往城下，可是任憑百般辱罵，童州就是據守不戰。
第二日，朱元璋便下令準備攻城。朱軍於滁州城下一字排開，將箭樓車和仙人梯擺在陣前緩緩推進，朱元璋和李善長等人親自往滁州城外的小曆山上督戰。隻見朱軍將士奮勇爭先，將仙人梯搭在城牆之上，前赴後繼，往城牆上衝去。這時常遇春和胡大海二人見狀，便和眾百姓一起假裝往內牆裏麵逃命。這時元軍兵士紛紛用長槍逼著百姓們繼續上城守衛，二人無奈，隻好回到城牆之上。朱元璋命人在箭樓之內用火器和弓弩與牆頭上的元軍對射，城牆之下的將士再架起長梯搶占城樓。兩軍戰至黃昏，各有傷亡，朱元璋便命收兵回營。
晚上，朱元璋在帳內與眾將商議。朱元璋道：“今日攻城之勢正猛，我看不出幾日，便可攻破。”李善長道：“如此強攻，恐怕雙方都要付出極大代價。我方才看見，我方軍士已經登上城樓，卻對百姓不忍下手，被其身後元兵格殺。童州如此毒計，實在對我不利。”
這時湯和說道：“我看來日不如我們用大炮攻城，上次在繆將軍營中，得到許多大炮，火藥充足！”朱元璋道：“你用大炮攻城，先打死一片百姓，其便與守軍如同鐵板一塊，拚死守城，豈不是弄巧成拙？”李善長點頭道：“主上說的不錯，我認為現下之計，就是如何化解百姓守城，使其自亂。”朱元璋便命道：“來日先用佯攻，待我仔細查看！”眾將便領命而去。
第二天，朱軍再次攻城，童州命百姓上前拚死擋住。守城的元軍副將對童州道：“將軍，朱軍攻勢很猛，如果照此下去，不出數日，滁州難保！”童州一張幹癟的臉上盡是懼意，當下問道：“往各處求援的人呢？回來了沒有？”副將答道：“回來了，可是恐怕不等他們趕到，城便破了！”童州鼠目一瞪，大罵道：“不可自亂軍心！命百姓在前，軍士在後，死死守住！若守不住，唯你是問！”副將隻好領命離去。
城外，朱元璋和李善長二人正在觀察城上的動靜。忽然，猛地一陣大風吹來，城內房屋多有吹倒，雙方將士均有被吹落城下摔死者。李善長對朱元璋進言道：“此天助我也！主上可速命弓箭手用火箭攻城，如此大風，配以火攻，城可破矣！”朱元璋聞言大喜，便命弓箭手速速準備火箭。
這時城內百姓亂作一團，胡大海和常遇春二人忙趁亂逃回家中，隻見家中無恙，方稍稍安心。忽然元兵闖入，催令守城，二人隻好轉回城上。忽見朱軍手持火箭，欲用火攻，常遇春對胡大海喊道：“如此大風，再用火攻，此城難免化成一片火海！”
這時隻待朱元璋一聲令下，便可將火箭施放於城中。朱元璋於小山之上遠遠望見城內大亂，百姓紛紛逃命。李善長在邊上說道：“主上，請即刻下令放箭！”卻見朱元璋沒有什麼反應，他再次催道：“主上！機不可失，請速下令放箭！”這時，風勢略有所減弱，李善長跺腳道：“主上，再不放箭可就沒有機會了！”
朱元璋此刻卻命全軍撤退，不得有誤。李善長聞言大驚失色，對他道：“主上，這是為何？”朱元璋對他言道：“回營再說。”這時湯和等人也來相問，朱元璋令道：“全軍撤退，不得施放一箭入城，違令者，斬！”眾將無奈，隻好收兵。
回到營中，朱元璋對眾人道：“方才大風，城內大亂，我軍若施放火箭入城，此城必將化作火海，無辜百姓，受此牽累，必定死傷無數，我於心不忍，故下令撤軍。”李善長說道：“主上雖仁慈待人，可惜他們卻未必領情。”朱元璋對徐達道：“你於半夜，再射信入城，告知我意，我想不出幾日，城內可能有變。”當下便命湯和來日督戰。
李善長道：“今日錯失良機，我軍若與其長久對峙，待其元軍趕到，我軍將陷入極大被動。再說我軍糧草難以維持，如此不求速勝，卻用持久戰打法，實為不智。如果來日風起，請主上萬萬不可再錯過。”朱元璋對他笑道：“我知道善長先生的意思都是為我考慮，不過如得一城，卻不得其民心，有何用哉？”李善長聞言語塞，隻好與眾人一起退了出來。
卻說常遇春和胡大海二人方才正看得心驚肉跳，心中暗道休矣！卻忽見朱軍撤去，未放一箭入城，二人感到一頭霧水，直感匪夷所思。眼下大好形勢，隻需放火箭入城，城中必定大亂，滁州便可輕而易舉攻下。可他卻急急撤去，其意圖著實令人難解。二人暗自揣測，卻終不能解。
當晚二人正在值夜，忽然城下射來書信若幹。二人忙撿起一封打開來看，隻見信中言道：“
告守城將士並城中百姓書：今日大風起時，元璋本欲以火攻城，但見百姓扶老攜幼，城中大亂，更兼房屋倒塌，無家可歸。元璋心中憐憫，無辜生靈，元璋不忍加害，故命大軍退去。童州貪生怕死，滁州必為元璋所破。望眾將士百姓棄暗投明，殺童州獻城，以免生靈塗炭，雲雲。”
胡、常二人看了，對朱元璋大是敬服。原來今日大軍撤退的原因竟是為了城中百姓免於受害。常遇春對胡大海道：“朱將軍為人如此仁義，我看不如明日尋機斬殺童州，獻了此城。大哥，到時候還需你全力相助！”胡大海道：“好！正合我意，為兄跟你一起除掉童賊，便可立一大功。”當下二人計議已定，守城的兵將又將書信收去燒毀，二人看了心中冷笑。
翌日，朱元璋再次兵臨城下。童州聞報，便親自上城督戰。朱元璋在箭樓之上手指童州罵道：“童州！你這個卑鄙小人，竟然不顧百姓生死，驅趕百姓守城！若有本事，出城一戰！元璋若敗，自行退兵，決不食言！”童州幾撇山羊胡子一翹，哈哈笑道：“朱賊聽著！我滁州城高牆厚，兵精糧足！你膽敢來攻，必定損兵折將！他日援軍一到，內外夾擊，你便死無葬身之地！我勸你要麼速速撤兵，要麼快快投降！”
朱元璋旋即下令攻城。童州驅趕百姓死守，可是連日大戰，百姓均已精疲力盡。童州便命軍士用皮鞭抽打，百姓們頓時四下奔逃。童州大怒，命軍士斬百姓數人，以儆效尤。這時，百姓中忽然跳出一人，對眾人喊道：“童州殘暴無道，各位兄弟，隨我上前取其人頭，開門獻城！”此人正是常遇春，此刻見他濃眉一挑，又連斬數人。童州大驚，對副將喊道：“快，上去殺了此人！”話音未落，常遇春已衝至麵前，副將上前去擋，不料被他一刀砍翻。
童州慌不擇路，往城下而逃，卻被前麵的胡大海攔住。他隻好轉身往回逃命，可是未想到常遇春從身後趕上，隻見寒光一閃，童州便人頭落地。常遇春手提童州的人頭對眾人喊道：“童州已死！開城投降者免死！”元軍頓時驚慌失措，幾名童州的部將揮刀上來便砍，常遇春與胡大海上前一刀砍倒，眾軍便不敢向前。
二人一路殺到城門內，砍死幾名元軍兵士，常遇春一人手托門栓，大喝一聲，如晴天霹靂，數百斤的門栓便被他舉起，元軍兵將看得目瞪口呆，常遇春再雙手一拉，便打開了城門。元軍見狀，便衝上來想重新奪回城門，胡大海在其身後死死擋住元軍的反撲，常遇春在門內對朱元璋喊道：“請朱將軍速速進城！”
朱元璋此時與眾人在箭樓上看得真切，李善長對他道：“主上仁義，善長不及。攻心為上，攻城為下，如此便可兵不血刃取之。”眾將聞言也是大為折服。朱元璋便令徐達為先鋒率軍突進城內，鄧愈周德興為左右護衛，湯和殿後，自己與李善長下了箭樓，率軍入城。
他進了城門，胡大海與常遇春便從門旁拜見道：“胡大海與常遇春見過朱將軍！”朱元璋問道：“方才斬下童州人頭的可是你二人？”胡、常二人稱是。朱元璋大喜，當即下馬牽兩人之手甚是親熱。胡、常二人心中一暖，直感朱將軍好生親切。當下便拜道：“我二人願追隨將軍鞍前馬後，以死效命！”朱元璋忙上前扶起二人，笑道：“好極好極！今日起又多了兩位兄弟！”當下便命二人帶路殺奔童州的將軍府。
戰至黃昏，元軍感到大勢已去，便紛紛投降。朱元璋命李善長貼出安民告示，令湯和徐達收編降軍。在童州的將軍府內，朱元璋和胡常二人相談甚歡。朱元璋見二人皆是忠勇之士，便想於二人都結為兄弟。胡常二人受寵若驚，口稱“不敢當！”朱元璋拉著兩人的手道：“今日能攻占滁州，全賴二位兄弟。元璋與二位一見如故，相見恨晚。”二人大是感動，常遇春道：“我二人不敢稱功，全是將軍以仁義取勝。既然將軍如此厚待，我等豈敢違背將軍美意？”當下三人便磕頭行禮，結拜為兄弟。
朱元璋對二人笑道：“我自起兵以來，連連得勝，其實並非我之功也，乃是眾位兄弟舍身力戰，方有今日成就。”胡常二人聞言心中頓感火熱，當下再拜，言道願效死命。朱元璋便命全軍慶功一日，再命人往濠州送去捷報。
濠州城郭府內，雲兒正坐在房中桌子邊，她把下巴墊在手背上，呆呆的看著房門。這時青青開門進來，看見她正在發呆，便笑問道：“怎麼了妹妹，在想他？”雲兒點點頭，上去拉著青青的手道：“姐姐，我們在這裏真是好悶哦，我好想去跟朱大哥一起。”青青笑道：“都成親了還叫朱大哥？”雲兒扭捏道：“我還沒習慣叫他夫君。”青青上前道：“其實叫什麼倒是都一樣，你放心，我看不出幾日，他便會傳來捷報，屆時，義父必定會讓我們前去滁州。”雲兒喜道：“真的？如果那樣的話真是太好了！”青青對她道：“肯定是真的，我們先在府中等他的消息吧！”雲兒喜滋滋的道：“嗯！”
這時吳四來敲門道：“郭元帥請二位少夫人道正廳議事。”青青喜道：“定然是夫君有消息了！”於是二人便隨吳四來到正廳，隻見郭子興正在發愁。青青問道：“爹，你怎麼了？”郭子興一看二人，便說道：“有兩件事要告訴你們，一是元璋傳來捷報，他已攻克滁州，而且問我要不要乘勝出擊，攻取林縣邑州等地。”青青喜道：“那這是好事啊，那爹你是如何回複的？”郭子興道：“我說一切由他自己安排，隻要情況允許，向各方行動均由他自己決定。”青青道：“那我怎麼看你一臉愁雲？難不成，他還有別的事告知你？”郭子興臉上愁容頓現，他蹙著花白的雙眉，一雙滿是皺紋的雙眼無奈的望著天空，搖頭道：“沒有。我隻是擔心我們自己的處境。”
青青奇道：“莫不是元軍又來攻濠州城了？”郭子興道：“不是。我要告訴你們的另一件事，便是彭大帥病重，恐怕……”青青點頭道：“原來如此，彭大帥病重，便無暇顧及我們的安危，我部在濠州兵馬甚少，如孫德崖等人趁勢發難，那我們將十分危險了！”郭子興對她道：“不錯，正是如此。看來你跟元璋在一起，也學到不少東西。”青青害羞道：“沒有，他哪裏有空教我。”郭子興道：“這些不用教的，兩人在一起久了，潛移默化，不知不覺就改變了。”青青擔心道：“那爹你看此事如何處理？”郭子興道：“眼下天敘率軍正在集慶，集慶離此甚遠，孫德崖萬一來攻，他跟元璋都鞭長莫及。我一把老骨頭倒是沒什麼，就是怕你二人落在他手中，那可就大大的不妙了。”