可他看出，她在裝假。他說他從來沒遇見過像喬紅梅這樣的女人，裝假裝得這麼棒。她對於她的丈夫，是做為一個密語者，喘氣兒、吃飯、笑，因此這人對喬紅梅深深著了迷。寫到此處他另起一行，說他得到喬紅梅的Ｅｍａｉｌ地址，是偶然也是必然，她大可不必驚慌失措。
喬紅梅在鍵盤上“啪嗒嗒嗒”地敲擊起來，說她並沒有驚慌失措，隻是覺得這個遊戲玩的人實在太多，她就不想玩了。並不難猜想他得到她網址的手段，她的學校、圖書館，她許多熟人和半熟人那裏，都能找到她的網址。如今網上賣機票、賣電話卡、賣ＣＤ、賣書、賣二手貨，她的網址他們都有，她從來不問他們獲取她網址的手段，是光明還是黑暗。她告訴他，她每天打開信箱，百分之九十的造訪者都是他這樣花言巧語的陌生人，提供她高利貸、逃稅方法、賴賬手段，提供她降價首飾、護膚良方、色情娛樂，男妓或女妓，難道她會驚慌失措?
她把她對這人的一點動心藏在邱八式語言後麵。然後她謝了他的奉承。
他馬上回答了。他說奇怪，喬紅梅怎麼把他的話讀成奉承了?他並沒有稱讚她美麗，並且他真的不認為她美麗。“著迷”在英文裏是死心眼的好奇罷了，他對死刑犯、妓女、政治小醜都著迷。
喬紅梅意外了。許多人說她是美的。這人倒讓她碰了一鼻子灰。她眼睛搜出他那句“驚人的性感”，發現他語氣冷靜、客觀，還有淩駕之勢。她想他這樣輕微地羞辱她，倒是突然拉近了他和她的距離；他突然可信了，實體化了。她想她可真是賤骨頭，他讓她的虛榮心落空，她反而來了和他交談的勁頭。
她的手指敲擊起來。她說：“謝謝你的直爽。不過我不習慣和一個陌生人議論我自己。”她讀了一遍，把其他字剛除掉，隻留下“謝謝直爽”。這樣好，酷，不動聲色。他看這個句子時，會看到反守為攻的她，帶一個老手式的淺談，意思是，來吧，看咱們誰先把誰逗急。
這人反應很快，說他不認為直爽是美德：“你就不直爽，你這謎一樣的女人。”有挑逗的意思了。喬紅梅站起身，想緩衝一下此刻的興奮。她竟然非常戀戰。他把她看成謎之後，其實他對她也形成了一個謎。
她拿起茶杯，喝一口水，發現什麼也沒喝著，杯子是空的。她得緩衝一下，她讓這個不知底細的人順著電線這根藤摸過來了。繞過丈夫格蘭，摸進這間十四平米的書房。
喬紅梅在鏡子前麵站著，按他描寫的模樣，一隻腳虛支出去。她拚命地想昨晚餐廳裏的人，所有的麵孔，卻是怎樣也記不起了。但他是存在的。陌生的存在漸漸有了形態和質感，有了低低的體溫，就在這間十六層樓上的屋裏，在她渾然不覺的丈夫隔壁。
喬紅梅走出書房，向廚房走，手裏拿著空茶杯。她忽然抬頭，見丈夫格蘭一身運動裝束。格蘭說他出去跑步，回來一塊吃早餐。她說好的，祝你跑得快活。他深棕色的眼睛在她臉上多留了一會。她問怎麼了?他說很好，你看上去氣色很好。你也是，她說。
她正要回書房，門又開了。格蘭把一個快遞郵包從門縫裏塞進來。她拿過郵包，猜出裏麵是兩本書。格蘭做教授的第一大優惠是買書錢可以充稅，所以他隔一天就有一個寄書的快遞郵包。她隔著茶幾把書往沙發上扔，沒扔進，落在地上。她不去理它了，端著水往回走，又覺自己態度有問題，再走回沙發，撿起書，放妥。杯裏的水灑在格蘭珍愛的古印地安地毯上。
據說圖案上的紅色是取某種蟲血染製的。