無論過了多少年，科爾沁的天還是那麼藍，草仍舊那麼綠，毛茸茸的羊群，在牧羊女的長鞭下笨拙地踏上歸家的路。
多少歲月的蹉跎，在這兒仿佛就像是經過了一次洗禮，讓人似乎忘記了時光的荏苒。
在科爾沁的日子如流水般消逝，璟珂恍然如夢，每日在夕陽下、水波旁的漫步，成了她的習慣。
想起年輕時候的日子，記憶中觀音保的音容笑貌不曾模糊，天邊的晚霞就像是映照出他的溫柔笑臉。
這是乾隆三十年秋。五年時光已然過去，梳起了婦人頭的穆柔在遠處呼喊著外祖母璟珂，催促她可以用晚膳了。
遠遠望去，穆柔的身影愈發像極了長臻，雖然沒有嫁給十二阿哥永璂，來了科爾沁之後，穆柔找到了這一生中的另一半，過著的日子雖是平淡無奇，卻幸福不少。
這五年裏發生的事情也挺多，璟珂一步一步踏著青草叢，一幕一幕回想著經曆過的悲歡離合。
弘曣走了，就在璟珂離開沒多久，一封訃告發來科爾沁，璟珂異常冷靜，隻把自己關在房間裏一天一夜，在費揚古和穆柔的擔憂下，又非常平靜地走了出來，照常過著日子。
這五年裏，令貴妃又生下了其第五個孩子，即皇十六子，卻在前不久又夭折。不過令貴妃傷痛之餘，卻收獲了不小的安慰——如願以償登上了皇貴妃尊位，是為令皇貴妃。
忻嬪在晉封了忻妃之後身子卻一直不好，太醫院的檔案說是產後氣虛，終究是留下了年幼的八公主和碩和平公主撒手人寰，弘曆為了這個可憐的女兒，追封了忻妃為忻貴妃，而和平公主由皇後瑾瑜親自撫養。
不少嬪妃得了晉封，也有不少嬪妃紅顏薄命。這一次又一次的喜悅與哀悼之後，夾雜著如何不可言說的秘密，細想便知。
又或許，最得寵的莫過於晉了容嬪的和貴人伊帕爾罕，回部的聖女多年來不曾有孕，卻聽說容顏始終不見老，依舊是得寵的妃嬪。便是宮裏頭從南方移栽到宮內的荔枝樹結出了二百餘顆荔枝的祥瑞也被認為是容嬪的吉祥。
後宮早已輪轉天下，皇後南巡途中怒斷青絲是舉國皆知的事情。當時外人隻道是皇後善妒，不許皇上找江南美女唱曲兒，不許鶯鶯燕燕踏上龍船……
再多的軼事趣聞又怎比得上自個兒外孫女進了宮這般重大？不出璟珂所料，長嘉的女兒汪婍韻在秀女大選時入了宮，封了永常在。在大夥兒眼裏這似乎並不稀奇，除了璟珂和長嘉，沒人覺得有何不妥。
好在，弘曆還是照顧著璟珂的感受，畢竟是在弘曆五十三歲時入的宮，十七歲年紀的永常在可敵不過久經後宮沙場的令皇貴妃，弘曆也順水推舟，將永常在安排去了慈寧宮照顧著皇太後。好在永常在經過長嘉多年悉心教導，是知分寸的，並不以自己是和碩淑慎長公主之後而恃寵而驕。
如此一來，璟珂也算是放心。可讓她痛心的事情則是五阿哥永琪。前些日子京城的密報說弘曆即將冊封永琪為榮親王。此等榮耀在眾人眼裏看來是莫大的恩典，因為乾隆朝所有皇子之中，五阿哥是頭一位有此殊榮的。且“榮”字和氣尊貴氣派！此前隻有順治帝寵妃董鄂妃所生的皇四子年少夭折被封了“榮”字，再無他人。
可是永琪的日子並不一帆風順。恐怕也命不久矣了。
歎氣之餘，璟珂離穆柔的腳步越來越近。看著穆柔手中抱著的孩子，璟珂感慨萬千。
“外祖母，您在想啥呢？這般出神？”穆柔淺笑著一手挽過璟珂的手臂，祖孫二人踏上歸家之路。
璟珂淡淡一笑，搖了搖頭。心中卻更加牽掛了永琪。側福晉索綽羅氏在這五年裏又相繼為他生了三子，最終隻存活了第五子綿億；而嫡福晉鄂翽羽終於在前些日子生的嫡長子還未滿月便夭折了。
昨日接到的訃告則是五福晉西林覺羅氏歿。永琪接連喪子，又痛失愛妻，是否挨得過這些艱難的日子？
祖孫倆回到公主府時，費揚古一臉麵色沉重，在門外等候多時。深秋時候的科爾沁，晚風微涼，璟珂將脖子上的狐裘圍脖蓋在穆柔手中的孩子身上，生怕孩子凍了身子。
“你怎在外頭吹風？可是出了事？”
璟珂微微皺眉，這些年他們在科爾沁過得很快樂，從未見費揚古如此皺眉，定是發生了什麼事情，恐怕又與皇宮脫不了幹係。可怕的直覺將璟珂與事實拉得越來越近。
費揚古輕輕幫穆柔抱過孩子，才對璟珂道：“先進去屋裏，進去你便曉得。”
一肚子疑惑的璟珂才剛踏進大堂，便不禁驚呼：“永琪？！”