“我……是有點事……”
寶璐心不在焉，視線始終落在“武竇鏢局”的大門口。
“公子，我這兒有非常要緊的事想求你幫忙，真的非常要緊！”
畫坊坊主猛然握住寶璐的手，神色凝重，眼角竟有淚。
寶璐呆住，忙問道：“什麼要緊的事？請說。”
“我想求公子替我畫一幅像。”
“這個容易。”寶璐笑了笑。“今晚我畫好了之後，明日一早便讓小廝給你送過去。”
“不、不！公子，請恕我無理要求，能不能請公子即刻替我畫一張？”畫坊坊主急忙說道。
“即刻？你立刻就要？”寶璐愕然。
竇家兄弟以及鏢師、趟子手們俱都好奇地看著他們。
“是，我的要求過分了點，請公子見諒。實在是因為我娘數日前過世了，而她老人家在臨終之前，最舍不下的人就是我，為了讓她安心地走，我便答應了我娘，告訴她會用我的畫像與她一塊兒陪葬，她這才安心瞑目。可這幾日我找了幾個畫師替我畫像，卻沒有一幅畫得像我。”
“我娘今日申時就要入殮安葬了，我心中實在在萬分著急，不知如何是好，便想到了公子您。聽說公子畫人物最傳神，能否請公子為我畫一幅像？不論公子開價多少錢，我都願意付！”
畫坊坊主語氣極盡哀怨，說著說著便落下淚來。
寶璐一向心軟，見這位畫坊坊主如此有孝心，更加不會拒絕。
“申時入殮？”竇止弓插口說道。“隻剩兩個時辰可以畫一張像而已，這也太為難人家薑公子了。”
“就是啊！才兩個時辰，還要畫得夠像，沒那麼容易吧？”竇止劍也道。
“可以，兩個時辰夠了。”
寶璐笑著答應了下來，不經意看見一個嬌俏的粉紫色身影，原來竇櫻桃不知何時已經站在眾兄長間看著他了。
“多謝薑公子，多謝、多謝！”畫坊坊主感激涕零。
“那……您請進……”
寶璐正要請畫坊坊主入府，忽然聽見竇櫻桃淡淡的一句冷語——
“逞什麼能，說什麼大話啊！”
竇櫻桃心中想的是，萬一在申時之前完成不了，到時候說不定還要遭人怨怪，說他辦不到還要應承，豈不是幫了倒忙還自討沒趣嗎？何苦來哉？
然而，竇櫻桃那兩句話聽在寶璐耳裏簡直像是射穿他自尊的利箭。
她瞧不起我？她不相信我辦得到？
她可以藐視他的一切，唯獨“作畫”，他不容許被任何人輕視。
“我沒有逞能，也沒有說大話。”
寶璐深深凝視著竇櫻桃，他向來不愛出風頭，但她的兩句話卻徹底激發了他的鬥誌，他決定不讓她有機會再這樣看輕自己。
“琥珀，去把桌子搬出來，也把我的畫具統統搬出來。”
“是，少爺。”
琥珀沒敢遲疑，火速地奔進府去。
竇家兄弟們麵麵相覷，竇櫻桃更被他認真的眼神懾住，那雙黑白分明的大眼此時躍動著晶亮的火光，不再充滿慵懶的笑意了。
琥珀將桌子和畫具陸陸續續搬到大門前一一擺放起來，寶璐在等待的過程中，全神貫注地觀察著畫坊坊主的麵部細微神情和特征，而竇家兄弟和眾鏢師、趟子手們則都圍在桌案前好奇地觀看寶璐的畫具。
這一大群武夫們隻知有文房四寶，曾幾何時見過那一排大大小小、各種形式的畫筆，也不曾見過那一盒盒色彩鮮豔的顏色，眾人看得新奇有趣，連竇櫻桃也忍不住靠過去好奇地瞧著。
“少爺，行了。”
琥珀把絹布鋪平，便退到一側磨墨。
寶璐的絹布都是事先就上過礬水的，所以可以直接就下筆。
他提起細浪豪筆，不再看畫坊坊主一眼，下筆有如風馳電掣，毫無遲滯，不到一會兒的功夫就已勾勒出畫坊坊主的麵部輪廓，眾人看得目瞪口呆。
街上經過的路人見一群人圍觀的陣仗，也紛紛好奇地走近湊熱鬧。
寶璐換過畫筆，左手持筆敷色，右手持豪筆描繪發絲與衣襟線條，兩手同時並行，倏忽之間，畫坊坊主那張臉就惟妙惟肖地出現在絹布上了。
“嘩——太像了……”
總人發出此起彼落的驚呼聲，都不停地拿畫坊坊主和絹布上人的像互相比對。
“很像、很像，真不愧是八寶公子啊！”畫坊坊主自己都難以置信。
寶璐抬眸掃一眼圍觀的人群，目光在竇櫻桃同樣震訝的臉蛋上逗留了半響，微微勾起了一抹淺笑。
他再換一支更細的筆，僅在勾畫好的臉上輕輕修飾幾筆，最後在雙目細細點上，絹布上的人像便立刻就有了豐富生動的複雜表情。
“琥珀，我用了多少時間？”
他俯身，在濕潤的絹布上輕輕吹氣。
“回少爺的話，一個時辰。”琥珀答道。
圍觀人群中又傳出一陣陣驚呼。
寶璐笑望了竇櫻桃一眼，仿佛在對她說：我就是辦得到！
有什麼好炫耀的！
竇櫻桃十分討厭寶璐臉上那抹得意的笑容，但心底又不得不佩服他著實精湛的畫藝。
寶璐從腰間荷包裏取出一枚玉印，輕輕在畫像下落了款。
“離申時還有一個時辰，現在立刻回去還來得及入殮。”他捧起絹布，遞給畫坊坊主。“顏色未幹，先別卷起來，免得壞了顏色。”
此時的畫坊坊主早已經激動得淚流滿麵了。
“多謝公子、多謝公子！這幅畫像您先出個價吧！”
“用不著了。”寶璐輕輕擋了擋他掏錢袋的手。“這幅畫像是坊主對令堂大人的一片孝心，我無法對這份孝心開價，你隻管拿走，日後有機會再替我多賣幾幅畫吧。”
“這真是……實在是太謝謝公子了！”畫坊坊主哽咽地點點頭。“那……我就先走了，改日定登門致謝！”
說完，畫坊坊主雙手捧著畫，轉身急奔回去。
“原來您就是八寶公子呀！”一個婦人驚喜地喊，從人群中拚命往前擠，擠到了寶璐的麵前。“我加閨女前幾日在‘秋波畫坊’見過您一幅畫，她愛極了，成天吵嚷著要買，但畫坊開價實在太高，我們家根本買不起，能不能請您隨手畫個幾筆給我家閨女，成全她的一片心？”
寶璐笑了起來。“請問姑娘芳名？”
“若蘭，蘭花的蘭。”婦女急道。
“好，若蘭。”
他提起筆，轉頭吩咐琥珀鋪紙，琥珀立刻鋪上雪白的宣紙。他略一思索，瀟灑地輕揮幾筆，便繪出一朵柔美的幽蘭，接著蓋上“八寶公子”印，然後給了那位婦人。
“多謝公子、多謝公子！”那婦人欣喜若狂地接下了畫。
圍觀的人群見狀，立即起了蚤動。
“公子，也隨手給我幾筆畫吧！公子——”
眾人爭先恐後地擠向寶璐麵前，誰都不願錯失得到“八寶公子”親筆畫的機會。
寶璐倒也沒拒絕，當真有求必應，隻見他兩手握筆，左右手同時作畫，栩栩如生的牡丹、薔薇、粉蝶、秋霞、雲雀、飛雁等等，飛快地一小幅、一小幅送了出去，每一小幅畫底下全都印上了“八寶公子”的落款。
被興奮的人群推擠到角落邊的竇櫻桃，瞠目結舌地看著眾人紛紛搶畫的景象，感到驚異不已。
她從來不知道“八寶公子”的畫會這麼受歡迎，她也不知道平時總是笑得溫柔慵懶的薑寶璐，作起畫來的模樣竟然就像一條蘇醒過來的睡龍般，張牙舞爪地衝天一翔，姿態瀟灑地翻騰在雲間。
她知道，薑寶璐在大門前作畫時故意要給她看得，而她也不得不承認，她似乎真的把薑寶璐看得太扁了。