楊八、楊九小兄弟倆，正月初三就跑去小湯山溫泉別院玩兒了，直到正月二十八日才回來。
正月三十日，楊錚到了京城。
這次楊錚很低調，既沒有乘坐那輛騷包的華麗馬車，也沒有帶太多的侍從。
“二哥。”真真笑吟吟在二門外迎上來，“你可算到了，我還以為你趕不及呢。”
楊錚彎腰抱起她，“你頭一次在外麵過生辰，我怎麼會不來？本來阿爸也想來的，我怕路上趕得太急，累到他，所以勸他不要來了。”
真真嘟囔：“那你這次就接我回家，豈不是兩便？”
楊錚笑笑。
因正月二十日六部衙門已經開印辦公，八阿哥又去上朝，還沒回來。兄妹四人便同往內城的宅子去了。
楊錚問：“八阿哥對你好不好？”
“他怎麼會對我不好？”真真噘嘴，“他平白得罪我，可不是傻了？你且說說，到底跟他要了甚麼好處？”
“你不用問這個，我是不會告訴你的。”楊錚將她小鼻子一捏，“本來說了是隻讓你在他府上住一年，不過最近瞧著事情進行的不大好，說不定你還得再住幾年。”
“二哥！”真真頓時沉下臉，“那也要看你把我賣了，值不值得這個價錢！”
楊錚笑道：“自然是值的——你先不用惱，你在京裏學學規矩也是好的。前次你帶回來給阿爸的那雙鞋子，就是很好的。難為你總算肯學點女兒家的東西，阿爸高興得很，總算沒再埋怨我了。”說到這裏，楊錚也不由得微微歎息了一聲。
真真哼哼幾聲，“你不用拿阿爸來哄我！早遲我是要跟你好好算一算這個帳的。”
“你有沒有給我也做雙鞋穿？”
“家裏沒有做鞋子的人了？”真真裝不懂。
“別人做的，哪有自己親妹子做的來得好？”又捏捏她耳垂。
“合著我就是給你當下人做鞋子的？”真真狠狠白他一眼。
楊錚大笑，“小丫頭！你就當心疼你哥哥，你瞧我見天兒跑來跑去，為著趕上你過生，跑得腿都細了。”
真真雖鄙夷他口花花，但心裏也覺著甜蜜蜜，“要我做給你穿，也行。你回家把你跟前那個巧姐兒送來給我做伴。”
楊錚頓時愁眉苦臉，“你做甚要她？你們倆不在一起還好，在一起了，可不是要糟！你非得把她給弄死不可。”
“你妹子我是那種狠心的人麼？二哥，算我錯看你了！”真真頓足。
“好妹子，你就是要天上的月亮，我狠狠心，也能想法子給你弄來，隻是她不行。”
“我就知道你舍不得！你都舍得將我丟在這無親無故的京城受苦，都舍不得她！”真真眼圈一紅，就要哭了。
楊八、楊九見他倆在打嘴皮官司，全都裝死，假裝跟他們無關。
楊震內心好一陣掙紮，分明知道她裝模作樣，但見她哭了，心裏怎麼也舍不得，想了想，道：“你剛才說要日朗下次送一百盆貼梗海棠過來，不若就叫巧姐兒跟著來。但你可別為難她，她說不定真能成你二嫂，就是不成，你也別得罪了她，她阿爸雖然是個沒用的，可是她阿媽很了不得。你就算體貼一下哥哥，別讓我太難做，也就得了。”
真真憤憤，“你為甚麼總以為我看不上她，要害她？”
楊錚忙搖頭，“我可沒有。”
真真又哼了一聲。
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下午，楊錚去見了八阿哥，吃過晚飯才回來，對真真道：“八阿哥說，你這幾日就同我住這邊，初二那天，咱們一早過去。他說你說了的，不請別人，隻我們兄妹四個，加上他和十三阿哥、十四阿哥三個。”
真真點頭道：“我一個小孩子，做個生日，也不好太熱鬧了。再說我又是寄住在八阿哥府上，主不主、仆不仆的，成甚麼樣子？”
楊錚瞪眼：“誰敢拿你當下人看待？我給你小顧小謝他們幾個人是幹甚麼用的？若有人敢欺負你，隻管給我揍他！”
“誰敢欺負我？敢欺負我的，也就你一個。”真真正歪在一張紫檀五屏風卷雲紋羅漢床上，羅漢床上擱了一個紫檀卷雲紋小炕桌，炕桌上擺了些小盒子，有粉彩白瓷的、鷄鵣木的、金絲楠木的、核桃木的，上麵或是鑲嵌、或是貼金銀，裝飾各異，每一個都華美異常。
楊八也坐在羅漢床另一邊，跟她一道擺弄，卻不見楊九。
“老九呢？”
“他說有些頭疼，不大舒服，先去睡著了。”真真道：“我叫春雨煎了薑湯給他喝了，想是有些受寒。”