頓時一股兒撲鼻的柚子清香四散開來。
小丫頭拿來四隻樹葉形狀煙紫色琉璃淺碟子，將切片的香柚子盛了。十三阿哥又淨了手，仔仔細細將柚子皮跟柚子肉分開，先給八阿哥麵前遞上一碟，再往真真跟前遞上一碟。
八阿哥右手執棋子，左手就拿了一塊柚子果肉，卻不是自己吃，而是手一伸，忽然將之塞到真真口中。十三、十四兩個都齊刷刷嚇了一跳，再看真真，似乎也不以為怪，張開嘴就將那塊果肉給吃了。
十三阿哥先掌不住，吃吃笑道：“若不是我知道這孩子哪裏來的，還要當八哥養了個女兒。”
就見真真、十四阿哥步調一致，扭頭狠狠瞪他一眼。真真更是臉紅了，啐了他一下，“虧你還是個阿哥，竟說出這種不靠譜的話來！”
十三阿哥不理會他們，隻去瞧他八哥，卻見八阿哥一臉若無其事，十三阿哥也忍不住要暗暗稱奇。
真真賭氣，也拿了一塊柚子果肉，遞到十四阿哥嘴邊。十四阿哥一怔，立時心領神會，張口吃了那塊果肉，且還笑眯眯道：“多謝十三哥，多謝大小姐。嗯，還要多謝八哥。”
八阿哥隻是凝神棋盤，漫不經心道：“小心吃多了，倒了牙。”
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此時已經近晚，暑氣漸漸消散，地上仍是滾燙，冰桶裏的冰塊，也盡數化成了水。
真真與八阿哥旗鼓相當，打了四盤雙陸，第一盤打的極慢，兩人都費神費力琢磨對方棋路，後來三盤就越來越快，最後還是真真嚷著太費腦力，頭疼起來，這才罷了。
十三阿哥向來知道這個八哥心思最是細膩縝密，兄弟裏麵，自大哥到十四弟，能在棋類上麵跟八哥一教高下的，除了太子二哥，就隻有四哥了。想不到現如今這個年紀不過七歲的苗寨小姑娘也能跟他下個平手。
一時真覺著，他家八哥慧眼，怎麼就發現這麼個好孩子，硬是不顧汗阿瑪會責備，都要把她弄來的呢？有些說不清道不明的懊悔，分明是他先見到她的。
八阿哥站起身，對兩個弟弟道：“時間也差不多了，一會兒你們換了衣裳，跟我一道過去四哥府上。”叫了小丫頭收拾席子冰桶花幾等，真真忙跟著叮囑，說冰桶裏的水，等東西收拾完了，就給潑在地下，也清涼些。
十四阿哥本歪在一旁小憩了一會子，此刻惺忪著眼，鬧著他家八哥，“八哥，帶真真也一起過去罷。”
八阿哥笑笑，“她不去。你別鬧，鬧也沒用。前幾日四哥還說了我一頓，我哪敢讓他看見真真？”
十四阿哥聽這麼一說，也隻能丟開手，嘴裏嘟囔著：“四哥就是管得寬。”
真真好奇，“四貝勒說我甚麼了？”
八阿哥直哄她，“好端端的，他怎麼會說你？自然隻是責備了我。沒甚麼大礙的，哥哥教訓弟弟，理所當然。”
“‘愛之深，責之切’麼？”真真抿嘴兒一笑，“四貝勒倒是個麵冷心熱的。”說完也不理他們，自己笈了一雙木屐，踢踢踏踏的回了屋子裏。
八阿哥看著她小小背影，嘴角噙笑，伸手一撣衣擺，“走罷，趕緊著，還得換衣裳。若是去的遲了，四哥準要又惱了。”自領頭先走了。