非得像那樣尷尬地微笑，打馬虎眼瞞混過去的關係，究竟是什麼？那種時間、機會，究竟是何時、存在於何處？
除了清瀨，什麼時候連真崎都……。
剛道別的KYOKO的臉。素淨不帶妝，但美麗奪目的臉。世界從頭到尾都是屬於她們的嗎？我就沒辦法進去那裏嗎？明明都得到真崎修這個美麗的骨骼了。
靠著他這把鑰匙，打不開門嗎？
『你冷靜點。——等一下，你是不是誤會什麼了？』
他現在在哪裏？真崎的周圍很安靜。沒有人的氣息。啊，老婆在的時候他根本不可能打電話。老婆現在一定不在家。
『小可愛，紗江子，你是不安到在哭嗎？』
「我沒哭。」
她真的沒哭，但是聽見他放軟的聲音，瞬間眼頭就熱得像要化掉了。聲音也抖了起來。明明自覺被敷衍了，卻克服不了想要被敷衍的欲望。
『我跟KYOKO沒什麼啦。我跟她又沒交往過，也從來沒有單獨兩個人見過麵。你也知道吧？她交往的對象是清瀨，清瀨不會讓其他男人靠近她。那時候我在跟貴惠交往，也喜歡紗江子你啊。』
高明過頭的男人，為什麼就是會對自己過度自信呢？開始滲出的淚水瞬間縮了回去。真崎的甜言蜜語。別對我撒謊了。他跟貴惠交往是真的，但他並不是從那個時候就喜歡我吧。
要做就做得更巧妙點。我心裏的劇本不是那樣的。
「那KYOKO的那種態度是怎麼回事？她連你結婚了、對象不是貴惠都知道。你什麼時候跟她說的？」
『是聽別人說的吧？我不曉得。』
「聽別人說？聽誰說？就是沒人會告訴她這些，我才會被推出來跟她連絡不是嗎！」
電話另一頭沒有吭聲。
她知道的。
她知道真崎很高明。口中甜言蜜語，同時對自己的弱點了若指掌。與貴惠相比較、與妻子相比較，貶低其他女人，誇讚紗江子。
她知道。真崎親近紗江子的時候，他才剛獨立接案，為沒有案子而發愁。那是那樣的時期。盡管知道，她卻一直說服自己。對他露出的馬腳視若無睹。然而他卻完全依著自己的預測行動，近乎窩囊。
一個假麵具剝落的瞬間，一直壓抑的所有事情全部一口氣襲向紗江子的心，折磨著她。絕望地令她認清的瞬間一再到來，然而鋒頭一過，她又自私地忘記了。我和真崎就是這樣。
而他，卻是瞞不過去也無所謂。
就算馬腳敗露，他也料定了紗江子不會離開。然後他什麼都不打算失去。引以為傲的進口車、成為同學間話題的獨棟房子。父母的資助、老婆的娘家。——啊啊，求求你，別在那種地方露出讓人瞧不起的醜態。然後對於由希那種會對紗江子發泄不滿的女人，則是澈底隱瞞，甚至不讓她看見自己與紗江子通電話的場麵。
可是我們本來是好朋友。可以毫不猶豫地動手偷吃的他，神經令人無法理解。
『……禮演講啦。』
不久後他說了。
像是對堅守沉默的紗江子沒轍了似地，心不甘情不願地開口。一瞬間她不懂他在說什麼。
「咦？」
『我的婚禮演講跟表演節目。我拜托她，被拒絕了。』
「拜托誰？」
茫然。難以置信。是既然開口就豁出去了嗎？真崎繼續說下去：
『就KYOKO啊。我寄了邀請函，拜托她代表親友致詞，然後表演電影裏麵那段很色的舞。懂了嗎？沒有你想的那種事啦。』
「等一下，你是說真的嗎？你怎麼會請KYOKO?我們一直沒連絡，而且你跟鈴原以前又沒什麼交情……」
說到一半，但紗江子懂了。根本用不著問。為什麼請KYOKO參加婚禮？為什麼拜托她代表親友致詞、請她表演？
——因為她是藝人。
由希的聲音響起。
想跟她一起合照，然後拿去跟公司的人炫耀。
然後她說了。
真崎也有一樣的味道。
不可能。拜托你否定。拜托你說沒那種事。心都涼了，白了。因為那實在是……
「而且主持你的婚禮的是……」
『那是在KYOKO拒絕之後才拜托的。如果KYOKO答應，我沒打算拜托她的。喏，已經夠了吧？都那麼久以前的事了，而且那也是我老婆的要求啦。我跟她說KYOKO是我以前的同學，結果我老婆就在那裏吵著要請她。』
「——你就沒有羞恥心嗎？」
聲音顫抖，變得好遠，完全不是剛才能夠相比的。淚水已經再怎麼努力都擠不出來了。別說流淚了，臉上逐漸拉扯出可厭的笑。
一開始她所懷疑的情況，以某個意義來說，還壓倒性地像話多了。與此同時，紗江子痛感到自己在做的是多麼一廂情願的美夢。KYOKO甚至沒有向紗江子告這件事的狀。
瞧不起鄉下、瞧不起其他同學，與這些人相比較，好鞏固自己所屬的團體地位的真崎的假麵具。不管露出多少馬腳，紗江子和真崎都兩人合力，一次又一次地共謀修複。可是，這實在……
沒發現嗎？
你覺得我的品味OK嗎？
真崎曾幾何時的聲音。一切開始的那一天。
為什麼隻是看到網站一眼，紗江子就發現那是真崎設計的了？因為喜歡，因為認識本人。中聽的話要怎麼粉飾都成。可是，她也是可以說出真心話的。那是因為，他弄出來的東西，全都是一個樣子。
啊啊。紗江子在內心呻吟。我終於承認了。
我是發現了。不管是花飾公司、不動產公司、電影。你的設計雖然不差，但也沒有任何特出的品味。即使自以為突破創新，看在別人眼中，仍是一成不變。
「為了自己的虛榮，你居然要請甚至好幾年沒說過話的人來主持婚禮？現在再把她找來，見她是要做什麼？你是要像由希那樣，跟她合照，拿去跟公司的人炫耀嗎？」
『你幹嘛說得那麼毒？我是自由工作者，又沒有公司。』
「我不是在說那個！」
忍不住大聲了。前方往來的路人不經意地回頭看她。可是無所謂。她不懂他怎麼能若無其事。他
沒有發現嗎？沒發現這是決定性的嗎？
真崎的真意，隻是非常細微的惡意。他想要自誇罷了。向人自誇KYOKO是他的朋友。向工作
夥伴和朋友宣傳加油添醋的情節。就像紗江子拿真崎來做的那樣。他的想法，不多不少，就是這樣。
『別激動嘛，紗江子。』
真崎笑道。
『喏，既然你見到了KYOKO，也跟她約好時間了吧？下次我什麼時候去東京？如果貴惠礙事，就我們兩個見麵也行。怎麼樣？』
聽著那輕浮的聲音，紗江子愕然。
絕望地清醒的瞬間到來了。
其實她比自覺到的更要澈底地了解。
真崎修這把鑰匙是有極限的。用它是什麼都開不了的。他世俗到可怕，除了俗人以外，就隻是個俗人。
「——不知道。」
回答的聲音過於冷酷，她難以相信這聲音發自自己的口中。不等回答就掛了電話。仿佛可悲的習性，瞬間她期待他會立刻打回來，但發現走出去之後手機仍然沒響，心想：啊啊，果然。
每個人都有心機。每個人都隻能為了自己行動。可是，她希望他能夠超脫其中。求求你。不要讓我看出你的心機。做出讓我猜不透的行動，讓我癡狂。
真崎，是個小人物。
『那是誰？』
高中的時候，紗江子像個追星族似地把電影宣傳單夾在檔案夾裏，被真崎這麼問道。『紗江子超迷電影的嘛。』他調侃似地說。
紗江子放在檔案夾裏的宣傳照是瑞凡?費尼克斯的。是他的代表作《伴我同行》近尾聲的知名場麵一幕。
真崎根本沒有看過那部電影。
正因為堂而皇之，而無法揪出來的謊言與矛盾。在幾個人一起去的卡拉OK裏，他唱了那首曲子。這首歌很受女生喜歡呢。貴惠，重新迷上我了嗎？
她也開心地點頭回應他。
真的唷？我也沒看過那部電影，所以沒什麼感動耶。真可惜。
7
走進來的KYOKO在紗江子的座位前停步。她驚訝地眨了一下眼，紗江子露出苦笑，於是她又恢複原本從容自在的表情。
「你一個人？」
她在對麵坐下來問。該怎麼回答？紗江子猶豫，但她再也沒力氣去粉飾了。「對不起。」她小聲道歉。
「我跟聰美連絡不上。她的手機號碼我等會兒告訴你。對不起。」
「沒關係，那今天就我們兩個？貴惠跟真崎呢？」
「剛好沒空。」
紗江子說著，一陣脫力。對KYOKO真過意不去。她自嘲地想。
同學會。
那種地方，KYOKO不想去是當然的。什麼清瀨。把自己的居心不良撇在一邊，居然做得出那麼天真的發想。
「今天隻有你跟我。這樣你是不是很為難？你那麼忙，真對不起。」
「沒那種事。反正我今天也沒約會。」
溫和地回應的她，完全看不出實際上究竟怎麼想。紗江子也勉強擠出笑容。這幾天她累極了。
沒有食欲。
事到如今，指定這家店令她後悔。與真崎，還有和聰美見麵的法國餐廳。在這個地方，加上貴惠一起和KYOKO見麵。她想在眾人之中，和真崎彼此確認心照不宣的秘密。那天她是那麼樣地心神動搖、全身被激烈的怒火灼燒，然而自己居然還有閑去做那種夢。真是太愚蠢、太天真了。我怎麼會笨到這種地步？
即使真崎是個小人物，自己從今以後，一定還是會拖泥帶水地繼續與他見麵。因為我就隻有他了。一個地方一旦容許崩壞，就再也無法恢複秩序。隻能不斷地容許，不斷地隨波逐流。
「我有件事想告訴你。」
與KYOKO的約定，事到如今其實已經可以取消了。可是最後她想問問。
那天紗江子發現了。她們的計劃打從一開始就錯得離譜。還有KYOKO為什麼不來參加同學會的理由，她也明白了。
明白的同時，她第一次感覺KYOKO近在身邊，打從心底同情她的痛。
「有事要告訴我？」
「——聰美邀你參加同學會對吧？告訴你說不用介意清瀨的事了，他已經不會再來同學會了。她應該是去告訴你這些的。」
「嗯。」
KYOKO點點頭。紗江子看著送來的前菜端上眼前，等到侍者離去後，短短地吸了一口氣，然後說了：
「其實是相反呢。」
KYOKO慢慢地，用又黑又大的雙眼注視著紗江子。
「我們多管閑事地認為因為清瀨會來，所以你不想來同學會。可是其實反了。因為清瀨不會來，所以你也不想來，對吧？——你有興趣的，打從一開始就隻有他。我說的不對嗎？」
紗江子發現了。
發現那裏是無可救藥的，一群小人物的聚會。大家都從低低的位置仰望著KYOKO，就像仰望著天空的太陽或星辰。明明不可能得到，卻拚命設法想要多沐浴到一點她的光芒。就連那個真崎修也是。
從那個時候開始，KYOKO就有著這樣的部分。她與身旁的人維持著不可思議的距離，不讓他人親近，卻也不會過度遠離眾人。她唯一接納到自己內側的，就獨有一人——清瀨。然後雖然立場不同，清瀨卻也是眾人拿來當成茶餘飯後話題的星辰之一。正因為如此，能夠與她平起平坐的，就隻有他。
KYOKO似乎吃了一驚。她微微眯眼。紗江子繼續說下去：
「關於清瀨，我隻聽到過幾個不負責任的傳聞，不曉得他現在怎麼了。他跟你分手，大學也退學了。我也聽到幾個不好的傳聞，像是他到處玩女人，搞大了幾個人的肚子，可是又不肯負責；還有沉迷嗑藥，還當起藥頭什麼的。——我聽到太多傳聞了。可是隻有他對吧？那裏現在你還想見到的人。」
有個革命靜謐地發生的瞬間。
就像與真崎手摸手，初次對望的那天。自己得到了一切，無上滿足，認為自己再也不需要其他，把過去的一切全都拋棄也無所謂的瞬間。除了自己以外，紗江子隻有一次明確地親眼目睹那種革命發生的瞬間。那就是KYOKO。
高中三年級的那個時候，她在教室裏得到了清瀨。那徹頭徹尾，就是一場戲劇性的革命。她勝利了。——正因為如此。
正因為如此，響子才……
「沒有清瀨，你去那裏露臉也沒有意義對吧？」
我懂的。反倒除非是紗江子，那當中的任何一個人都不可能明白。經曆了革命，卻發現得到的榮華並非永恒而唏噓。
都到了這步田地，卻仍無法擺脫，忍不住要去渴望他。我和你是同類。
紗江子下定決心了。她要把發生在自己當中的革命與故事告訴KYOKO。KYOKO應該當下就會理解。就是為了告訴她，紗江子才鞭策著疲憊的心來見她。
就在這個時候。
「不是的。」
KYOKO回答，紗江子慢慢地眨眼。KYOKO搖搖頭，說：「你誤會了。」
「對不起，我應該早點說的。上次半田來找我的時候也是，其實我本來想要晚點跟她解釋的。」
「解釋？」
臉頰的肌肉笨拙地逐漸發僵。KYOKO的臉上浮現柔和的苦笑。仿佛在看慢動作影像般，每個動作都遲鈍地移動著。
「我跟他現在還有連絡。——清瀨現在在美國。他從事NGO活動，在研究沙漠綠化問題。」
紗江子聽見自己的喉嚨吸進空氣的聲音。她驚訝到啞然無語，就這麼看她。眼前是一張抱歉的臉。
「很久以前的事了。他會大學退學，是為了重考其他大學的係所，從事現在的研究。他重考了兩年，然後第三年考上了，現在在美國。對不起，所以你聽到的傳聞都是誤會。我完全沒想到會出現這樣的流言，他本人或許也沒料到吧。怎麼會傳出這樣的謠言來呢？」
唰，她覺得好似聽見了這樣的聲音。
長久以來小心醞釀的一切嘩然崩解了。緩慢地，但確實地，出現龜裂。KYOKO靜靜地搖頭。
「我不知道原來大家那麼為我擔心。沒有明白地告訴大家，真對不起。可是他過得很好。」
「……你們現在也……」
她沒有自信聲音仍然保持平靜。KYOKO搖搖頭。
「隻會偶爾寫信或傳電郵。內容很短，彼此都沒寫什麼。」
那個人。
他。
KYOKO這麼稱呼的他的存在，從她的表情和口氣，可以看出不是逞強，而是已然無足輕重。
「同學會那邊，」
KYOKO說了。
「我真的隻是沒空所以不能去。下次我會努力調整行程去參加。如果你見到島津，也幫我轉告一聲吧。」
8
感覺身體成了空殼。身體前傾，靠著反作用力才能勉強跨出腳去，走在前往車站的路上時，手機響了。
麻木的手指從皮包掏出手機，看看畫麵，是貴惠打來的。
「——喂。」
即使不願意，也體悟到自己的心現在正無意識地期待著某個名字。後來他打過幾次電話來。宛如為了維係的義務性儀式，維持著一定的間隔打來的電話。現在雖然不接，但用不了多久，自己一定……。
即使不接電話，不回簡訊，他也從來不會直接來找紗江子。他隻在不破壞F縣生活的範圍內行動，絕不逾越。
她不懂怎麼會這麼深地愛上。連渴求的究竟是不是他都不明白。
『喂？紗江子？是我。』
頭好痛。明天好想請假。身體重得要命。什麼都不願意想。
「嗯。怎麼了？貴——」
努力裝出沒事的聲音。就在這個時候。為了甩開頭痛，按住額頭抬起的眼前，捕捉到高掛在大樓的巨型看板。化妝品的宣傳看板。直到剛才還跟自己坐在同一個地方的KYOKO就在那裏。穿著鮮紅色的禮服，正麵迎風，表情毅然地直視前方。
KYOKO是自由的——想到這裏，瞬間胸口一陣衝撞，仿佛被什麼冰冷的東西貫穿了。從地上仰望著她，被重力束縛的自己的腳。
我喜歡的。我喜歡的、一直注視著的，究竟是什麼？
鮮紅色的禮服。隻要跳進那裏麵，是不是就能得到與她相同的肌膚與骨骼？帶給人夢想的巨型平麵照片。紗江子向真崎追求的事物。明明小心防備，卻又不可自拔的夢想。
他是我失去的時間與過去的窗口。是它的象征，是一切。小人物是誰？是向誰追求什麼的誰？
不想被憐憫。不想輸。她隻是想讓他們好看。
仿佛對突然沉默的紗江子感到訝異，貴惠不安地說：
『你工作那麼忙還打去，不好意思。我在想什麼時候可以見到KYOKO，因為我得把小孩交給我媽帶，如果知道是什麼時候，可以告訴我嗎？我要搭電車去，嬰兒哭會吵到人，所以不能帶孩子一起去。』
唰，唰，她聽見聲響。
貴惠小小的手。如果。
如果那天你不把信撕破的話。
「貴惠。」
好悲哀。
感情沒有起伏，也沒有後悔。她第一次知道，超越憤怒與痛苦的地方，居然是一片如此淡定沉穩的心情。絕對不甩掉男人，一定要緊緊抓住。十幾歲時的自己的潔癖教人疼惜。
有種一腳踐踏了純潔無瑕雪原的感慨。她想看看這個溫吞的摯友受傷的樣子。我已經自覺到了。認清自己居然是如此地不堪。
什麼？天真無邪的聲音在電話另一頭響起。
「我可以問個奇怪的問題嗎？以前我沒有朋友，這你也知道吧？很久以前，小學的時候。你來找我說話以前，我一直是一個人。」
慌亂似的一陣沉默。一會兒後，貴惠用一種分外柔和的語氣說了：
『有嗎？你從以前就很聰明，所以大家覺得你有點不好親近吧。可是我不太記得了耶。』
「別打馬虎眼。」
好想閉上眼睛。
她知道貴惠的這種口氣。閃躲尷尬的問題，撒謊的時候，她就會裝出這種聲音。
『因為人家真的不記得了嘛。紗江，你是突然怎麼了？你怪怪的唷。』
「那個時候你為什麼找我說話？」
明明不冷，拿著手機的手卻好像凍僵了。她害怕知道澈底的答案。貴惠的不知所措傳了過來，她死纏爛打地追問：
「如果你說你不記得，那我來告訴你好了。因為大家都討厭我。我又胖、又陰沉、興趣又古怪，自以為聰明。沒錯，大家都這樣說，都這樣笑我。我覺得這是理所當然的。我比周圍更早熟，所以覺得其他人都像群傻子。而我也不隱瞞我這樣的想法。」
被嚇著了似地，電話另一頭隻是靜默。一口氣傾吐完後，上氣不接下氣了。咬緊嘴唇。覺得窩囊透了，隻覺得不甘心極了。
「你為什麼要找這樣的我說話？原本融入我瞧不起的那夥人的你。」
是有人拜托你吧？——聲音像歎息般溜出。
「我爸媽，還是老師之類的拜托你。你覺得我很可憐，所以就這樣糊裏糊塗……」
『紗江，你是怎麼了？』
聲音快哭了。
「回答我！」
紗江子大叫，近乎哀鳴。
「這很重要的！為什麼？為什麼我非被憐憫不可？」
『不是憐憫。你誤會了，紗江子。』
誤會。誤會。誤會。
連這裏也是誤會嗎？KYOKO不是自己的同路人。那麼我心中發生過的革命算什麼？它的價值和意義，事到如今連是否存在都模糊了。已經自覺到的現在，我要怎麼樣才能當作根本沒這一回事？
「上次你打電話來的時候，阿修在我那裏。」
她不打算放鬆攻勢。她要澈底地，好好地品嚐最後的樂趣。說完之後她才發現了。我長年來的願望，今日總算夙願得償了。
『咦？』
「從很久以前就開始了。我跟阿修在交往。」
『騙人！』
貴惠的聲音緊張似地僵住了。「是真的。」紗江子應道。原來就這樣？這樣就完了嗎？
她還想再藏深一點、再藏久一點。想要用更適合的形式，狠狠地擊垮貴惠。她想要傷害她、破壞她。盡可能長久地、盡可能深刻地。
「是真的。不管是你還是任何人，都沒有人會跟我聊男人的話題。大家都認為我沒有男人緣，對我客氣，真蠢。」
『惠裏香她……』
真崎妻子的名字。親密呼喚她的惡毒裏欠缺冷靜。
「她不知道。」紗江子答。「阿修做得很高明。可是那跟我沒關係。告訴你，貴惠，阿修拿我跟你比了好幾次，把我捧得高高的。我得意極了，幸福得要命。我覺得我——」
就沒有更適合的說法了嗎？
明明如此迫不及待此刻的到來，事到臨頭，卻發現自己毫無準備，教人氣惱。爛透了。
「我覺得我贏過你了，所以得意了。喏，我跟阿修就是那種關係。——我受不了一直被你瞧不起。」
『紗江！你在說什……』
「蠢透了，真的。」
確認貴惠的聲音帶著怒意，感到大快人心。你就這樣氣到瘋吧。
紗江子掛了電話。長按開關，切掉電源。把手機收進口袋，垂著眼睛走出去。即使咬緊牙關，嘴唇緊閉，聲音還是泄了出來。沒有內容的聲音。隻有呻吟，啊啊。
總算能夠失去了。
她想。
9
貴惠手中拿著水藍色的信封。
從紗江子的鞋櫃裏拿出它來，毫不猶豫地打開看裏麵。
寄件欄用圓圓的字體寫著男生的名字。——紗江子單戀的對象名字。
之前也有過這種事。
班上女生低劣的惡作劇。
那個時候紗江子愚蠢地在收到信的瞬間雀躍不已。像女生的字體令她介意，但她深信就是他寄來的信沒錯。
她怦然心動地打開信。
『醜八怪』。
內容就隻有這三個字。
站在玄關的自己身後傳來咯咯竊笑。轉頭一看，被發現的她們「哇」地從走廊一哄而散。
她們怎麼做得出這種事？她心想。明明沒有被打，腦袋卻像遭到重擊一般嗡嗡作響。明明確實遭受重創，身體卻沒有任何一處流血，這令她一時無法置信。
冷酷的、帶著無窮破壞力的那封信。
又被放信了。與貴惠變成朋友後，自己依然是那樣的對象。看到那封信，貴惠會怎麼想？她會覺得不想跟這麼丟臉的人當朋友嗎？不想要她看到。紗江子又怕又羞慚，難以承受。
情急之下她停下腳步，屏住呼吸。在走廊角落動彈不得了。懷著欲哭的心情注視著貴惠。
下一瞬間，唰的一聲。貴惠的手沒有遲疑。
聽到這聲音的瞬間，她確信了。與剛才不同的另一種心情重新籠罩住紗江子的肩膀。以某種意義來說，那比剛才的恐懼更要強烈太多了。
被憐憫了。我，被她。
紗江子這麼認為。
被撕成片片的，寄給紗江子的信。看得出貴惠小小的身體繃得緊緊地，急迫得近乎可憐。快點，快點，快點。逐漸變得稀爛的水藍色信封與信紙。焦急的指縫間，落下了一片碎紙。
她顯然是在焦急。
得快點撕破。不能讓紗江子看見，得當成根本沒這東西。
「貴惠。」
紗江子呼喚，她的肩膀猛地一繃，慢慢地回過頭來。
「紗江子，你好慢唷！」
裝出溫吞的聲音，握著碎紙的手揣進裙子口袋裏。
「我等你等好久了。我們快點回去吧。」
「……嗯。」
快點啦，紗江子。為了隱藏極度的焦急與慌亂而裝出來的，軟弱的笑。
塞著惡意的信，她可愛的裙子搖擺著。
貴惠。
我受不了。貴惠，你是用什麼樣的心情看我的？為什麼要一臉抱歉地回頭？不知所措地，擔憂著可憐的裏見紗江子。
腦袋嗡嗡作響。痛得要命。不曉得自己的身體在哪裏。撕破紙張的唰唰聲已經持續好久了。
貴惠。
在黑暗房間的床上搗住臉，喉嚨發出呐喊般的聲音。為什麼？
為什麼那天你要把信撕掉？我認為我被憐憫了。可是為什麼你把信撕掉了？如果隻是想要避免好友目睹惡意，隻要藏起來就行了啊。那樣一來就不會掉下紙片了。為什麼你要多費工夫，當場撕破？
眼角滲出淚來。
不能留意到這個幻想。好想吐。貴惠發抖的手。難道——
難道你是在為我生氣嗎？
想法形成語言的瞬間，扭曲的視野中，腦袋又痛得快要裂開了。
貴惠、貴惠、貴惠。
我真的好想贏過你。
一連串毫不停歇的門鈴聲把紗江子喚醒了。
黑暗的房間裏，頭痛依舊持續著。雖然閉上眼睛睡了，心卻完全無法休息。因為吃了加倍劑量的強力止痛藥，視野邊緣一片霧白。無法正常站立。
叮咚、叮咚。
連回響的門鈴聲是否是現實都不清楚。這裏是現實還是夢境也曖昧不清。
紗江子總算搖搖晃晃地抬起頭來，看看房間的電子鍾液晶熒幕，過零點了。這麼晚了，到底是誰？
從床上站起來，腦袋猛地一陣眩暈。視野與意識彼此乖離，遲了幾拍才契合在一起。花了好久，勉強走到對講機前，拿起話筒。
「喂？」就連這樣短短一聲，喉嚨也幹燥嘶啞得難以說出口。
門鈴聲停了。
看見旁邊的液晶熒幕映出來的人物臉孔，她倒抽了一口氣。一下子清醒了。
是貴惠。
『——紗江？你接電話了？你在那邊嗎？』
她像是急忙趕來的，身上還圍著圍裙。沒化妝，披頭散發。紗江說不出話來。『你在不在那裏！』貴惠尖叫。
這裏，是東京自己的住處。
她慢條斯理地確認。貴惠不可能在這裏。
「貴惠。」
叫出名字，熒幕中的臉歪了。就像從肩膀脫力似地，惠貴咬住嘴唇，深深地吸了一口氣。眼睛濕潤，一眨眼就滲出淚來。
她右手握拳，把拳頭抵在臉頰上，壓抑著聲音似地說：
『我幫你去揍他了。』
覆在右手的左手上，因為做家事而刮痕累累的戒指反光著。她又說了。我幫你去揍他了。
『我去他家，當著惠裏香的麵揍了他。』
呼吸停止了。
熒幕裏，貴惠的臉不斷地不斷地崩潰。大滴的淚水不停地盈滿了小眼睛的邊緣，一吸鼻子，臉就漲得通紅。
畫麵倏地消失，門鈴又響了。連放下話筒再拿起來都令人不耐。畫麵裏的貴惠繼續說。
『我幫你去揍他了，紗江子。』
貴惠。
想喊她的名字，呼吸卻哽住了，出不了聲。這段期間她急急地問：
『你還好嗎？紗江，你還好嗎？』
「你是，怎麼來到這裏的？」
她再次定睛注視房間的鍾。這種時間，連趕不趕得上末班車回去都有問題。話筒另一頭傳來孩子鬧脾氣的聲音。她赫然一驚，細看熒幕。貴惠身後有部嬰兒車。貴惠慌張地跑過去。
『對不起，對不起唷，小類。你乖乖的唷，聽話唷。』
聽到那聲音，紗江子再也把持不住了。
貴惠。
聲音從唇間泄出。衝動延續了好久。畫麵又消失了。門鈴又響，紗江子默默地拿起話筒。
「貴惠，貴惠，我——。」
『我看見你在收拾單輪車。』
貴惠把臉轉向正麵說明。是淚濕的聲音。
『我看見你明明自己不玩，卻在收拾別人亂丟的單輪車，隻因為那天你負責打掃。我想跟你交朋友，是因為我喜歡你那種正直的地方。——就算隻有一個人，也不會去迎合別人，我覺得你好帥。我也想要像你那樣。』
「我不曉得，我不曉得了啦。」
孩子氣地吐出一連串毫無脈絡的話語。『嗯。』貴惠點點頭。沒什麼意義吧。可是她一次又一次點頭。
『嗯。』
「我不曉得了啦。」
不用再去見真崎了。不想見他。可是不曉得，如果他來找自己，她沒有自信抗拒得了他甜蜜的聲音和觸感的誘惑。
第一次曝露出赤裸自我的自己，能不能好好地與摯友繼續連係在一起，她不曉得。她像個孩子般哭著，用全身隻去聆聽貴惠那安撫似的頷首。身後傳來她兒子的哭聲。
畫麵消失，門鈴又響。這或許會是最後的通話。她知道彼此都這麼感覺。貴惠用鼓足了勁的聲音說了：
『紗江，開門，讓我進去。』
她不曉得自己能不能打開這道門。
可是裏見紗江子哭著，總之按下了大門的開門鍵。