撕信的背影。
小學四年級的夏天。校舍的玄關。會合的地點貴惠先到了。可以看見她站在下樓梯後的正麵鞋櫃前的背影。
貴惠。
想要喊她名字的瞬間，貴惠發現什麼似地忽然抬頭，把手伸向鞋櫃。
情急之下她停步，屏住聲息，待在走廊角落一動也不能動了。
貴惠從紗江子的鞋櫃裏拿出了什麼。——是一封水藍色的信封。
發現有人寫信給自己，紗江子的肩膀緊張地繃住。就在下一瞬間。貴惠窄小的肩膀和纖細的手臂動了。那雙手毫不猶豫地拆開寄給紗江子的信。即使是背影，也可以看得一清二楚。甚至沒能來得及製止。紗江子怔立原處，耳中聽見「唰」的一聲。貴惠的動作沒有遲疑。
信逐漸被撕毀。
看得出貴惠小小的身體繃得緊緊的，急迫得近乎可憐。快點，快點，快點。逐漸變得稀爛的水藍色信封與信紙。焦急的指縫間，落下了一片碎紙。
紗江子感覺到自己的臉扭曲了。沉重的東西積壓在胸口和腹底，陷進一種快哭出來的心情。
住手。
咬緊牙關。
住手。住手啦。誰叫你看的？誰叫你拆的？而且，而且居然還把它。
「貴惠。」
——你憑什麼撕掉它？
慢慢地走近，出聲一喚，貴惠赫然回頭。把撕破的信藏在身後，「啊」了一聲。
「紗江子，你好慢唷！」
裝出溫吞的聲音，握著碎紙的手揣進裙子口袋裏。
「等你等好久了。快點回家吧。」
「……嗯。」
貴惠拉起紗江子的手。感覺得出她想盡快離開這個地方。快點啦，紗江子。為了隱藏極度的焦急與慌亂而裝出來的，軟弱的笑。
拿出鞋子時，紗江子假裝若無其事地往下望去。貴惠好像沒發現，但她遺落的一片碎紙掉在地上。上頭的文字躍入眼簾。
小小的，圓圓的字體。
紗江子看出那是信封的寄件人部分。男生的名字。果然，她想。胸口揪緊一痛，呼吸變得難受。
她們的學年裏，叫這個名字的隻有一個人。而他是紗江子暗戀的對象。
「紗江子，走了啦！」
貴惠說。溫和的，天真無邪的聲音。塞著支離破碎的信，她可愛的裙子搖擺著。
1
連絡不到半田聰美——島津寄來這樣的簡訊。
紗江子正好剛跟廣告代理商吃完飯回家。今天回家後她隻想睡覺，而且明天感覺會比今天回來的更晚。麻煩事還是趁記得的時候趕快解決掉。
她在離家最近的車站下了車，邊走邊打電話。
「連絡不到是什麼意思？為了安排她跟KYOKO見麵，我約她談過了啊。」
她對著響了兩三聲就接通的電話問。可能是在宿舍房間，島津的周圍很安靜。
『我知道。你安排她們在宴會上見麵了對吧？到這裏她都還有傳簡訊告訴由希。可是後來聰美就不接電話，也不回簡訊了呢。』
那場宴會以後，紗江子也沒再見過聰美。她每天都忙著處理隨時都會突然冒出來的活動和準備。今後的預定都跟日期連結在一起，記憶在腦中；但是已經結束的事，瞬間就成了零碎的場麵拚湊。那是多久以前的事了？她邊走邊翻記事本確認，不過才兩個星期前的事而已。
「會不會隻是剛好在忙？再看看怎麼樣？」
『會嗎？接到最後一通簡訊時，由希很想知道是什麼情況，所以馬上打了電話。可是明明才剛寄了簡訊，聰美卻沒有接電話。這不是很奇怪嗎？』
「簡訊說了什麼？」
紗江子回想那天宴會的情況。向登記處還有相關人士寒喧打招呼。因為匆忙地到處走動，結果她見到聰美，就隻有一開始碰麵打招呼的時候而已。途中為了好好地安排兩人見麵，去找聰美時，她人已經不在會場了。就在這當中，KYOKO來向紗江子打招呼，說：『今天謝謝你的安排。』
『我剛才跟半田談過了。真懷念。謝謝你帶她來。』
兩人好像已經見過麵，聰美也回去了。待在全是陌生人的宴會上，或許讓聰美感到不自在。既然事情順利辦好，紗江子也沒有再去多想。
隔天聰美傳簡訊來。『昨天謝謝你。我跟KYOKO說到話了。』內容就隻有這樣。即使是傳給朋友，她也習慣性地用敬語寫信，十足半田聰美的作風。
『說是見到KYOKO小姐了，清瀨的事確實轉告她了。然後叫由希告訴大家這樣。』
「我也收到一樣的內容。我在忙的時候，她們兩個好像好好見到麵了。KYOKO也跟我道謝了。」
這麼回答的瞬間，島津的聲音跳起來似地變高了：
『真的？KYOKO小姐說什麼？』
「沒什麼啊。清瀨陽平什麼的多餘的事她幾乎沒提。隻說見到聰美她很開心。」
KYOKO沒有特別困擾的樣子，也沒有狼狽的模樣。電話另一頭傳來傷腦筋般的嗚嗚呻吟。
『這樣啊。我也傳簡訊給聰美說我想知道詳細情況，問她要不要大家聚一聚呢。如果KYOKO小姐能來，下次同學會的時間，配合她的行程決定是最好的嘛。』
這人一定很閑吧——紗江子心想。
連絡不上聰美的兩個星期之間，急得坐立難安、咬牙切齒。這都是因為島津很閑。他把毫無變化的日常，全部寄托在過去的共同體中出了名人這樣的價值上。
「總之我也會再連絡聰美看看。」
她用帶著受不了的歎息聲應道，但不曉得是不是太遲鈍了，光是歎息還不夠點醒島津。他用開朗的聲音接著說：
『嗯，麻煩你了。然後啊，不管連不連絡得上聰美，最近要不要我們幾個聚一聚？啊，不是同學會那麼誇張的，真的隻是小聚喝喝酒這樣。記得真崎說他最近好像也要上東京來，你上次也沒能參加，一定很想念大家吧？』
「是啊。」
紗江子應著，心想那就是下下星期了。真崎預定下次來東京的時間。這次是真的來出公差，紗江子要把他介紹給這次的客戶。
『貴惠現在已經結婚了，不曉得能不能來，要不然你去問問她怎麼樣？』
「不行吧。她孩子還小，有事沒事就把媽媽找出來，孩子也太可憐了。你該替人家想想吧。」
紗江子苦笑著，隨口道了聲再見，掛斷電話。車站前的馬路一片漆黑，是連霓虹燈都已經熄滅的時間了。住宅區的車站。林立的公寓窗戶。紗江子仰望著，吃不消地喃喃道：
「怎麼會冒出貴惠的名字？」
她推起眼鏡，狠踹地麵似地踩著低跟鞋走了出去。
2
這次來了個看起來特別棘手的貨——這是紗江子的第一印象。
手帕交的新男友。貴惠的男友。真崎修。
「喏，好嘛，我們一起回家嘛。」
那是高中三年級的春天。
她們就讀的藤見高中到了二年級，就會依畢業出路進行分班，然後一直維持到畢業。紗江子和貴惠從小學到國中就經常同班，升上高中以後，第一年不同班，但第二年又同班，都在私立文組的二班。——而他也在這裏麵。直到畢業的兩年濃密的時光，一起在同一間教室度過的同班同學之一。
放學後的圖書室裏，大部分都和她們一樣，是正在準備應考的三年級生。突然闖進靜得甚至不允許一聲咳嗽的安靜場所的他，堂而皇之地在紗江子對麵的貴惠旁邊坐下，從剛才開始就態度親昵地用著與這裏格格不入的大音量說話。
周圍有幾名學生皺著眉頭抬起頭來。貴惠慌忙說了：
「不要啦。你安靜一點啦。」
「為什麼？有什麼關係嘛？」
紗江子豎著耳朵撿舍著對話，佯裝若無其事，讀著試題集上排列的鉛字。內容已經看不進腦袋裏麵了。可是這是過去一直都有的事，而從今天又要開始了。想想隻是如此罷了，紗江子就能無動於衷。
貴惠從以前就很有男人緣。她不是長得特別漂亮，身材也不是特別好，不過常有人說她有股獨特的溫暖氣質。『你真是個天然呆呐。』貴惠曆代的男友如此評論，說她就是教人無法丟下不管。
骨骼不太對，不是個好素材。連跟自己哪裏不一樣都說不上來。可是看著貴惠，紗江子發現了。她發現「讓人忍不住想要守護的女人味」是多麼強大的武器。很多男生在尋找能滿足他們庇護欲望的對象。而喜歡比自己嬌弱、沒有思考能力的對象的男人，對紗江子來說是無緣的存在。
我會一輩子單身吧。十七歲的紗江子模糊地感覺。不到覺悟那般積極，不到認命那麼悲觀。隻是近似於一種體悟—大概就這樣吧。
靠近貴惠的男人們無一例外，全都無視於紗江子的存在。他們說話的對象永遠隻有追求目標的貴惠。對於沒有女人味、毫不起眼的貴惠的摯友，就像根本不存在似地視而不見。然後貴惠總是偷偷地瞥著這種狀況。歉疚地、為難地，適度地在臉上表現出不知所措。對不起唷——朝著這裏，送來視線。
這次是真崎修啊。
紗江子覺得厭煩。這次居然來了個特別棘手的貨。不過也無所謂啦。
真崎在整個年級當中也是數一數二招搖的男生。有些事是正因為缺少，才能有更深的體悟。不論是準備考試或投入社團運動，對他們而言，畢竟都隻有其次的價值。讓每個人都伏首稱臣、簡單明了的價值。想要體現這種價值，唯有透過戀愛這個窗口。
而真崎修算是這當中的頭號勝利組。從一年級的時候開始，紗江子就一直聽到有關他的各種傳聞。她們班上雖然以清瀨為中心，發生一連串糾紛，但拖著響子這個枷鎖的清瀨盡管顯眼，但畢竟是受囚禁之身。兩相比較之下，真崎必然更吸引女生的興趣。他毫無束縛，自由自在，具備足以和清瀨匹敵的存在感。
她不知道困窘地歪著頭的貴惠現在怎麼想他。即便是摯友，紗江子還是無法理解貴惠對男人的品味。貴惠有時會忽然甩掉臉蛋帥俊、身材健壯的運動社團主將，跟土裏土氣、肥胖圓滾的電玩阿宅交往，理由隻是「他對我很好」。
完全參不透的選擇。還用說嗎？跟每個人看了都會羨慕的、外表帥俊的人交往當然才幸福啊。從以前開始，紗江子就無法自拔地喜歡長相俊美的男人。畢竟我所認識的男人，每一個都是螢光幕裏的居民，有著完美的外貌。在現實世界的理想眼光會變得刁鑽也是當然，而如果說必須降格以求，那種對象她不要也罷。
紗江子已經下定決心了。
如果今後有機會得到理想的對象，她絕對不會放手。答應對方任何要求，什麼樣的對待她都能夠承受，無論如何都要跟對方結婚。這種千載難逢的機會，打死她都不能放手。像貴惠那種把交往對象甩掉的暴殄天物行徑，她絕對不做。
貴惠跟阿宅少年後來也分手了，現在是一個人。然後她或是討厭或是厭倦，分手的瞬間總是毅然決然，但是對於來者，卻絕對不會明白地拒絕。雖然不曉得貴惠對真崎有多少興趣，但她一定會跟他交往的。
就在這個時候。
「你幹嘛從剛才就不理人啊，裏見(SATOMI)同學？」
有點生氣，但又帶著親密的那種口氣，一開始紗江子沒發現是在對她說的。她慢了一拍才反應過來。眨眨眼，抬頭一看，真崎修的眼睛就在麵前，目不轉睛地正對著自己。
二班有兩個「SATOMI同學」，一個是「裏見」紗江子，另一個是半田「聰美」。半田聰美可能是因為長相成熟漂亮，男生都會親昵地用名字去稱呼她。與自己同音的名字。還不習慣的時候，好幾次她誤以為是在叫她而回頭。
可是這次被叫的似乎確實是她。
「欸，我是跟你同班的真崎修。你看得見我嗎？」
「看得見。我知道你。」
聲音卡在喉嚨裏。一直是透過身旁的貴惠這個濾鏡去看的世界。當中的主要人物，現在正在對自己說話。
他鬧脾氣似地噘起嘴唇，「真的嗎？」然後用玩笑的口氣接下去說。
「明明約你們一起回家，卻連裏見同學都無視於我的存在。我還以為我被討厭了。」
「不是，我沒有。」
沒有什麼喜歡討厭可言，那種權利一開始就隻存在於勝利組手中。他不可能不明白這一點。不論是忽視還是討厭，世上一切行為的主體與受體之間都是涇渭分明的。這一點紗江子比任何人都要清楚。
真崎修旁邊，貴惠放下心似地微笑。她交互看著真崎與紗江子兩人的臉問：
「紗江子也一起嗎？」
「當然啦。我一開始就是在拜托讓我加入你們兩個啊。裏見同學是電影專家，有超多錄影帶跟DVD收藏對吧？我也滿喜歡電影的，一直很想跟你聊聊呢。可是你都不理我。」
「原來是這樣。」
貴惠的表情變得開朗。「對啊，紗江是電影專家。」她點著頭轉向紗江子說。
「是我跟他說的。真崎好像滿喜歡電影的，所以我就跟他說，電影紗江你比較清楚。對不起唷。」
「沒關係。」
「今天我們一起回家吧，裏見同學。」
「——可以啊。」
自己也知道，回答真崎的聲音因為不習慣男生而變得又硬又緊。因為不想被發現，她別開視線，結果貴惠開心地說著：「等一下唷。」站了起來。
「我去教室拿書包。紗江的我也幫你拿。你們兩個在這邊等我唷。」
她從圖書室消失後，四下又變安靜了。
投向聊天的她們的周圍責備的視線。直到剛才，紗江子也在內心對貴惠和真崎投以相同的視線。然而現在對於自己也要成為這種視線注視的對象，她沒有一絲躊躇。
被貴惠丟下來的真崎，就算對紗江子的態度驟然丕變也不奇怪。紗江子正在提防，結果他非常幹脆地向她開口了：
「我說啊，裏見同學真的好可憐唷。」
這話讓她心跳猛然加速，連聲音都發不出來。他繼續說下去：
「座號一號，這真的太可怕了。你一定沒想到自己居然會變成一號吧？」
「咦？」
「你的姓是SA行的。」
依男女混合的五十音決定順序的座號。
慢了好幾拍，紗江子才發現到原來是在談這個。為了他說的「好可憐」三個字而全身僵直的紗江子一邊「哦」地籲氣，一邊點頭。
「的確，我完全沒想到自己會變成一號。」
回答，然後放心的波浪打上心頭後，這次內心湧出了不同的疑問。他怎麼能滿不在乎地提起這件事？至少在女生圈子裏，這個話題是每個人都避之唯恐不及的禁忌。因為他是男生嗎？還是純粹是因為真崎的個性？
對他這種得天獨厚的男生來說，一個不起眼的女生，應該打從一開始就是可有可無的存在。
「我們男生之前聊天聊到，你的姓明明是SA行，卻跑到最前麵，真是太倒黴了。真希望能快點換座位呢。」
一陣電流竄過，背脊挺得直繃繃的。男生，真崎身邊的男生，談論過紗江子。
心想要拉起防線。
「射將先射馬是嗎？」
「射……什麼？」
真崎反問。他是沒聽清楚，還是真的不曉得這個成語？不知道是何者，紗江子改口道：
「為了追到貴惠，你想先讓我有好印象是嗎？」
「咦？才不是那樣呢。」
不是裝傻或閃躲，甚至沒有焦急的樣子，真崎苦笑著搖搖頭。
「唔，我的確是喜歡貴惠，也想跟她交往啦。倒是電影，真的借我一些吧。你喜歡哪部？」
「——《伴我同行》之類的。」
這他應該知道吧？紗江子顧及對方而舉了個知名的作品，結果他的眼睛一下子亮了起來，表情也變了。他微笑著用力點頭。紗江子沒料到能引來這麼大的反應，不知所措。
「太好了，我也超愛那部的。主題曲也很棒呢。我英文很爛，可是偶爾去唱卡拉OK都會點那首。」
這麼呢喃著垂下眼皮的眼睛，睫毛好長。厚厚的銀框眼鏡底下的自己的眼睛。一想到那雙眼睛，紗江子有股想要逃走的衝動。他繼續說了：
「還有呃，那個叫什麼名字去了？那個主角超酷的。」
這麼說的真崎修。雙腿交疊，放在膝上的手指骨感修長，好漂亮。
當時的紗江子有自知之明，也找到了自己的立足點，所以幾乎沒有害怕的事物。她唯一擔心的就是自己會做夢。
她唯一努力不懈的，就是避免去憧憬匹配不上的對象，淪為小醜。
貴惠和真崎交往了三年左右，一直到大學二年級。至於現在，她在故鄉與別的男人結了婚。據說本來是公司前輩的老公肩膀很寬，給人的印象說好聽是大度，說難聽是不修邊幅。理所當然，真崎長得比他帥多了。
後來過了幾年。出社會第六年的二十八歲同學會前一天。
『不用來啦。』
電話另一頭他說。
『事實上你也很忙吧？用不著去參加那種聚會啦。我會看時機溜出去，你在房間等我，咱們倆再重新喝過。』
叮咚～，拖著尾音的門鈴聲。
拿起房間角落的對講機，應了聲：「喂。」附在旁邊的液晶熒幕映出站在公寓門口的人物臉孔。
『是我。』
「辛苦了。車子呢？」
『停在平常的地方，可以嗎？』
「OK。可是沒關係嗎？這樣不是酒後駕駛嗎？」
『人家想快點見到你嘛。』
「討厭啦。」
她笑著按下按鈕。
解除門鎖。
一會兒後，比剛才更清亮一些的短促門鈴聲響了。開門一看，還沒出聲，手臂就被扯了過去。手指骨感修長的手掌觸摸臉頰。好冰。
「讓你久等了。——我回來了，紗江子。」
引以為傲的愛快羅密歐的車鑰匙勾在摟住自己的右手手指上。
「你回來了，修。」
深深吸氣，有他的味道。能被這股氣味環繞，令她驕傲。真想讓大家看看這一瞬間。這個欲望幾乎令她目眩神迷。
3
自己不受歡迎——她是什麼時候發現這件事的？
比方說小學的時候，班上流行單輪車時，下課時間和放學後大家都瘋狂地騎著，卻隻有紗江子沒有加入一起玩。因為她不擅長運動，而且她比較喜歡在教室看書和雜誌。她不關心周圍的人想要什麼，對父母她也隻討著要買書或電影DVD。她並不是不怕一個人，但是她不想放棄自己喜歡的事，勉強去配合別人。
她總是覺得不能受到影響，要堅持自我。
她不會扭曲自我，對於邁遢、得過且過感到抗拒。當大家想要集體蹺掉自習課或打掃工作時，她總是一個人留在座位上，或是規規矩矩地做好自己分內的打掃。班上同學都在背地裏罵她想要討老師歡心，但是她也隱約明白，不肯配合周圍的她，連導師都視如燙手山芋。
每次分組，她總是多出來的那一個。
與其要跟一群女生混在一起，她寧願一個人。她這麼想，但是當她發現自己這種狀態叫作「孤立」，被同學還有老師、甚至是父母都視為「沒有朋友」的時候，還是忍不住受到打擊，哭了一陣子。那是她小學三年級，九歲的夜晚。
可是這成了分水嶺。自此之後，她就能夠坦然接受這種狀態了。曾經被貼上的「孤立女」的標簽，已經完全滲透進去了。隻要她留在這個地方，就絕對無法撕下來。她透過立下覺悟去接受，心變得堅強，失去了感覺。紗江子的父母似乎很擔心自己的女兒是否遭到霸淩，但她明確地自覺，自己置身的狀況與霸淩明確地不同。
不是被霸淩，我隻是被討厭。畢竟自己並不軟弱。既然無法融入，無法融入也無妨，而且她也有喜歡的男生，更何況每個人都有一個人獨處才完美的世界，那裏不虞匱乏。
就是在紗江子這樣的達觀即將完全滲透身心時，鬆島貴惠向紗江子攀談了。
從那個時候開始，貴惠在男女生之間就是個很受歡迎的孩子。能夠與人為伍，合群的女生。正因為功課和運動都不特別突出，才能夠不樹敵、不被任何人視為眼中釘。
為什麼她會找上自己？不明白。有一天，貴惠突然過來了。
「紗江子，我們一起回家吧。」
她背著紅色的書包。看似軟弱，但給人溫柔印象的愛哭痣。束在後腦的頭發上的咖啡色格紋緞帶，配上花紋相同的裙子。即使個性文靜，會打扮的孩子光是這樣就很受歡迎了。紗江子沒有多想，應道：「好啊。」貴惠便開心地笑了。
「太好了！跟紗江子聊天好像很好玩。」
令人驚訝的是，貴惠的心血來潮並沒有一次就結束了。上下學、換教室、分組，這些時候，全都是貴惠主動來找紗江子。紗江子所談到的她的興趣內容，對貴惠來說應該全是幾乎不懂的事，但她卻熱心地聆聽，一團和氣地黏著她。
一段時間後，紗江子邀貴惠一起去看電影。搭電車到有電影院的鄰市途中，貴惠一副期待得不得了，一次又一次踢動裙子底下伸出來的細腳。
「這是我第一次去電影院看外國電影呢。吉卜力的動畫的話，我跟其他朋友一起去看過。紗江子好厲害唷，好成熟，好像大人。」
被天真無邪的聲音這樣稱讚，紗江子內心頗為受用。
很快地，出現了顯而易見的變化。周圍看待紗江子的眼神意外地頓時變得寬容許多。畢竟貴惠可愛又大方，被她說「我喜歡她」的紗江子，光是這點理由，就能讓大家把她當成新來的賓客接納進來。背上那樣沉重的「孤立」標簽，貴惠卻一笑置之地輕易把它撕了下來。
紗江子。紗江子。紗江子。
貴惠喊著她的名字。紗江子清楚地感受到，透過她，自己與世界的境界逐漸融化了。她得不到世界，但世界來到眼前了。
她想讓同學、父母、老師、每一個人，看到她跟貴惠要好的樣子。就像複仇那樣，想讓他們見識。
畢業的時候，她們在彼此的紀念冊上留言。貴惠這麼寫給紗江子：
『我最喜歡紗江正直能幹的地方了。上了國中以後，我們也要一直當好朋友唷。』
現在回想，貴惠會來找紗江子說話，或許是被父母或老師拜托的。因為貴惠很軟弱，容易任人擺布，又很膽小。當女生圍在一起嘰嘰喳喳說誰的壞話時，貴惠總是一臉愧疚、如坐針氈，但又無法狠下心來起身離去。
一定是有人相中了她這樣的個性，跑去拜托她吧。紗江子現在已經如此確信了。可是無所謂了。無論開端是什麼，貴惠都確實地選擇了紗江子。
紗江子不想被任何人憐憫。不要更多的、來自任何人的，憐憫。雖然我沒辦法成為主角，但我可以好好地呼吸下去。
所以紗江子說了。
貴惠好可愛。她是我最好的朋友。我最喜歡貴惠了。
我喜歡欣賞可愛的女生。大家都好可愛，真好。像我就沒辦法了。絕對沒辦法。沒辦法沒辦法。
我退出競爭。打從一開始就沒有任何期待。我有自知之明，所以求求你們。不要拿我來相比較。
4
『有什麼關係，過來嘛。』
打電話過去，結果真崎這麼回答。是在工作嗎？旁邊傳來電腦主機運轉時獨特的細微聲響。
『反正那天中午我們會碰麵談工作。如果你接下來還有工作，就暫時告別，你再從途中會合怎麼樣？可是島津大師也真有幹勁呢，這麼頻繁地召集大家舉行作戰會議。他就那麼想見KYOKO嗎？』
「說到想見KYOKO，你也是一樣吧？居然推給聰美。那次同學會我沒參加所以不知道，可是被塞了這樣一個討厭的差事，聰美心裏是不是其實在生氣啊？她會不會是見了KYOKO，覺得這一切都太可笑了？」
『搞不好。』
簡短的回答。一會兒後，『我說啊，』聲音變得溫柔。
『那隔天不是周末嗎？你要工作嗎？我可以去你那邊過夜嗎？』
「你要來就來啊。」
『啊，怎麼這麼冷淡？真過分。』
聽著他言笑的輕盈聲音，紗江子一陣飄飄然。島津的作戰會議不必真崎提醒，她本來就打算參加。上次的同學會她本來也預定要出席，把工作都處理好了。
現在正跟現實相連在一起的自己，得到了一切。她想用這樣的姿態坐在那裏。讓過去同處一間教室的他們、讓對一切死心的過去的自己，看看現在的她。
「欵，其實我覺得你才是最可愛的一個，我們班的男生那麼會那麼沒眼光呢？」
前年夏天，同學會就快結束的時候，旁邊突然有人這麼說。她吃了一驚，一時無法反應。她以為對方搞錯人了，回頭一看，真崎修正定睛注視著她。
就像高三春天，在圖書室坐在貴惠旁邊時那樣。
「這算哪門子玩笑？你是在逗我嗎？」
「不是，我說的是一般認知。」
F市內廉價包廂的居酒屋。因為可以隨意伸腳的開放感，場子一片放縱。大家離開一開始的座位，在會場各處形成小圈子。
紗江子跟真崎兩個人占了一張桌子。不是有誰特別這麼安排，真的是不知不覺間變得如此。
感覺彼此醉意都不濃。他們喝了酒，但真崎臉色如常，說起話來口齒也很清楚。
咦咦？等一下，討厭啦！
裏麵傳來驚叫聲。兩人一起回頭，好像是水上由希的聲音。她跟半田聰美一起，被幾個男生圍著咯咯歡笑。留下還在看那裏的紗江子，真崎悶哼了一聲，垂下視線。
「果然還是沒眼光呐。噯，沒辦法，鄉下人嘛，那種簡單明了的比較受歡迎。」
「她們兩個很漂亮啊。」
「會嗎？由希滿粗俗的，聰美一副自命清高的樣子，感覺跟她聊久了也很無聊。」
一直沉積在心底的記憶微痛了起來。
二班同名的兩個人。那個時候讓她介意得不得了的竊竊私語。名字一樣，人卻完全不同，她們兩個叫同一個名字，真是太可憐了。紗江子以為是在說她，回頭一看，確定不是之後才放下心來。那個時候發生過好幾次這樣的事。
他知道紗江子介意這件事嗎？她回以苦笑：
「你有資格對人家說三道四嗎？理想太高啦。既然都找到一個滿足一切條件的美嬌妻了，你也該滿足了吧？」
「遺憾的是，也不盡然像你說的那樣。」
他苦笑，紗江子詫異。因為以平常愛耍寶的他來說，很難得地那張臉上露出真的沒轍的表情。
「你們不順利嗎？」
「不，一點問題也沒有，就算吵架，也隻是一般夫妻常有的拌嘴。可是啊，雖然是很奢侈的煩惱，但我覺得很後悔。」
「後悔什麼？」
真崎拿起啤酒杯喝了幾口。杯子幾乎都空了，但他一副手足無措的樣子。他平常總是不拘小節，泰然自若，這時卻難得含糊其詞。一會兒後，他垂著眼，有些遲疑地說了：
「紗江子，你常注意我的作品不是嗎？我告訴你我幫哪裏做了網頁，你都一定會去看，然後寫電郵告訴我感想。」
他抬起眼睛，用仍舊軟弱無助的眼神望著她，說：「其實我真的超開心的。」為了掩飾尷尬，口氣變得倉促。比起他說的內容，紗江子更為他的那種口氣驚訝，反問：「咦？」他接著說了：
「說來丟臉，那樣肯定我的作品的，你是頭一個。你怎麼能那麼了解我在想什麼？我還真有點嚇到了呢。你實在厲害。像我老婆，她完全不關心我的工作，就算拿給她看，她也完全沒有感想。」
雖然認識很久了，但真崎從來沒有像這樣對她說過話。
「噯，誰教你不以理解你的工作為條件挑選對象，有什麼辦法？都討到那樣一個美嬌妻了，怎麼還說那種話？」
紗江子見過真崎的妻子幾次。結婚的時候也接到了帖子。婚禮豪華熱鬧，表演內容講究到令人目瞪口呆，真的非常符合真崎的作風。
「而且姑且不論你太太，其他朋友應該也都關心你的工作。」
這會演變成親密的氛圍嗎？紗江子毫無自覺地這麼回答。逗他開心令人愉快，但她沒有任何期待。
她會稱讚真崎設計的網頁，並沒有什麼特別的用意。出於職業關係，她對網站設計還算留意，如此罷了。
「不，除了你以外，根本沒有人關心那種東西。坦白說，『裏歐花飾』的網頁被你發現時，我真的覺得超厲害、超感動的。我覺得我沒辦法隱瞞這個女人任何事，真的是佩服到五體投地了。」
「哦，你的品味很獨特嘛，我一看就知道了。不光是氛圍，能把資訊像那樣融入設計裏，是真崎流的作風啊。」
紗江子是偶然因為工作需要，尋找花飾公司而發現的。位在南青山的「裏歐花飾」。看到第一個FLASH畫麵登場時，她立刻直覺地悟出來了。她寄電郵給真崎，不出所料就是他設計的，而他當時似乎也打從心底驚訝不已。紗江子接著說了：
「還有，我沒跟你提過，不過千景不動產的物件介紹網頁是不是也是你做的？上次我打算搬家，逛網站時發現的。」
「真的還假的！」
真崎眨眼。他定定地看紗江子，倒吞了一口氣後，感歎似地喃喃道：「你真的太厲害了。」聲音像在呻吟。
「設計那個網頁的時候，我自以為跳脫了過去的風格，改變很多，你怎麼看得出來？」