康鼎臣一皺眉，道：“這兩方人在此大打出手，實在是有礙觀瞻，有辱斯文，你我當上前規勸，曉之以理，畢竟同是斯文一脈，怎好袖手旁觀。”
陳元銘嘿嘿一笑，道：“他們若是舉人、貢生自有國子監祭酒、司業來管，若是秀才、生員，自有各府縣教授、教諭來管，恕在下冒昧，不知康大人現在所居何職啊？”
康鼎臣舉著一隻手，吭吭哧哧：“我……我……那個……不是……”
陳元銘哈哈大笑，跳下車來，拍著康鼎臣肩膀道：“你呀你，還真是個書呆子濫好人，就你這樣還勸架？好啦，我去就是，不過要是我過去時，正好有人來抓打架，結果誤會我也參與其中，劾我一個行止不端、癲狂妄為，你怎麼賠我？”
康鼎臣搓著手道：“哪裏會有這麼巧。”
陳元銘揮揮手，示意他原地等待，向那戰場走去。來到邊上，陳元銘仰頭大喝一聲：“有人撒錢啦！”那八個人猛然停了下來，齊齊看向陳元銘，一個人還連連問道：“哪裏？哪裏？”等了一會兒，眾人才反應過來沒有這回事，一個四方臉大個子怒道：“學兄何故妄言耶？”
陳元銘哭喪著臉道：“今年會試取消，在下心中不爽，故而把心中所想高呼出口以發泄一番。”
那八人大驚，一個長臉瘦子急叫道：“怎麼可能！到底怎麼回事？”其餘七人急切望向陳元銘，期盼回答。
陳元銘驚異道：“難道不是？我觀諸位在此……那個……演習兵陣，竟不怕被人劾銷功名，還以為今年大比取消，諸位心中鬱悶已極，不冒險來此對陣演練就不可發泄。難道不是嗎？”
兩夥人聽了這話，狠狠對視了一眼，剛才對罵過於激動，以至於忘了考慮後果就忍不住出手了。眼前這家夥雖然陰陽怪氣，不過人家也算是好心提醒，當下兩方都向陳元銘道謝，陳元銘也微笑還禮。
客套一番之後，兩方拉著陳元銘要評理，這個說我們泰山學派如何如何，那個說我們河東學派如何如何，眼看又要冒火。陳元銘心想：媽的，什麼泰山學派河東學派的，你們不如把學字去掉倒更符合這爆脾氣。“哎呀”叫了一聲，陳元銘道：“諸位學兄且看自己的衣服，這冠帶不整實在有礙觀瞻，不若大家快快回去換好衣衫，這學問之爭，不如放到大比放榜，到時榜上有名者才有資格來議辯，若大家都能榜上有名，我來做個東道，咱們好好聚談。”
打架雙方都是年紀不大，好勝之心猶存，這把鬥爭重心轉到會試結果上，正說到了他們的癢處，於是按陳元銘所說定下協定，兩方人分占官道兩邊，昂首闊步各回車駕，先後回去了。
陳元銘一返回自家馬車，康鼎臣便好奇地湊過來，殷切問道：“伯源辛苦，辛苦哈！不知這兩方人馬為何會打起來，伯源又是如何勸解的呀？”感情陳元銘讓康鼎臣原地待命，他便不敢越雷池一步，隔得老遠，自然什麼都沒聽到，這時正好奇地心癢難耐。
陳元銘沒立刻回答，一個箭步竄上馬車，在車廂裏躺了下來，康鼎臣也屁顛屁顛地跟著鑽了進來。陳元銘往車板上一踢，“咚”地一聲，老車夫得到指令，長鞭一甩，“駕”！
這時陳元銘才說道：“其實我也不知道他們吵鬧的具體原因？”
“嗯？那你怎麼勸解的？”
“我告訴他們，繼續打有可能受罰，他們正好又打累了，我又找了個雙方都能接受的台階給他們下，就停戰了。”陳元銘輕描淡寫地說。
“那他們到底誰對誰錯？”
“拜托，我是去勸架的，隻要雙方都有台階下，不打就夠了，幹嘛非要知道誰對誰錯？若定要去評判對錯，恐怕你就能看到八人圍攻一人的場景了。”陳元銘翻翻白眼，表情無聊。
康鼎臣若有所思，心道：這伯源舉重若輕、一針見血，卻又毫無得意神色，果然不凡。對陳元銘的崇敬不禁又增加了一分。
旁邊坐著的跟隨了陳元銘十二年的書童陳安大是擔憂：少爺做了這得意事，卻沒有地方讓他痛快偷笑，豈不是要憋出病來！