有一會兒,我嚇得瑟瑟發抖地站在那裏。
轉過身來,我看到身後的小路被另一個大灰臉、小亮眼的大塊頭獸人堵住了,他正一步步地向我走來。我四周望了望,看到我的右前方大約六碼遠的地方,石壁之中有一道窄縫,一線亮光就從這個窄縫中斜射下來,照進陰暗之中。
當我大步向那窄縫奔去時,莫羅喊道:“站住!”接著又喊道:“抓住他!”
聽到這叫聲、開始一張臉,接著其他的臉都轉向了我。可是值得慶幸的是,他們那獸性的頭腦反應太慢了。
我用肩膀朝著一個正轉身探問莫羅是什麼意思的粗笨怪物猛撞過去,直撞得他向前栽去,又撞在另一個獸人的身上。我覺得他的手四下飛舞著,想要抓住我,可又沒抓住。那個樹懶似的粉紅色小怪物向我衝來,我把它砍翻了,用狼牙棒上的釘子,狠狠地在它的臉上砍了一道深口子,一轉眼,我已經向一條陡峭的側路爬了上去。這條小路簡直就像是從深穀中伸出來的一個斜斜的煙囪。
我聽到身後狗的嗥叫聲和人的叫喊聲:“抓住他!”“截住他!”
我身後閃出了那個灰臉的大怪物,隻見他那巨大的身軀擠進了裂口。
“快追,快追!”他們嗥叫著。
我沿著石頭間狹窄的裂縫向上爬去,最後爬了出來,站在獸人村西側的硫磺岩上。
這個裂縫對我真是太幸運了,因為這條俠窄的小路越往上越斜,對於越來越近的追逐者來說,肯定是個阻礙。我跑過一塊白色的空地,跑下一段陡峭的山坡,穿過稀疏分散的樹林,來到了一片低低爬伏著的蘆葦叢中。我穿過蘆葦,鑽到一片黑壓壓的濃密的灌木叢裏,這塊灌木叢踩在腳下又黑又濕。當我鑽進蘆葦叢裏時,身後最先頭的追捕者才從狹縫中露了出來。我花了好幾分鍾,破路而行,穿過了灌木叢。身後和周圍的空中,很快就充滿了威嚇的叫喊。
我聽到追捕者們在陡坡上狹縫中騷亂的聲音,一會兒又稀哩嘩啦地進了蘆葦,不時地傳來的折斷枝葉的響聲。有一些怪物吼叫著,就好像極度興奮的被追捕的野獸一樣。獵鹿狗向左麵吠叫而去。我聽到莫羅和蒙哥馬利的叫喊聲也向左麵而去。我機警敏捷地轉向右邊跑去。甚至後來在我的一生中,我還好像一直聽到蒙哥馬利找我的叫喊聲。
不一會兒,地麵陷了下去,我的腳下油乎乎的,像軟泥一樣,可我不顧死活,逕直鹵地奔了進去,在齊膝深的泥漿中掙紮著,就這樣來到了高高的藤叢之中的一條婉蜒彎曲的小道上。追捕者亂糟糟的聲音,在我的左邊哄了過去。在一個地方。三個奇怪的蹦跳而行的粉紅色動物,身量大約象貓一樣,在我腳前跳開了。這條通向山上的小路,穿過另一塊覆蓋著白色硬殼的空地,又伸進了一片藤叢之中。
隨後,這條小路突然來了個出乎意外的急轉彎,和一個兩邊都是岩石壁的陡峭山峽的邊緣並行,通向了一個方向,可是那兒又沒有像英國公園裏凹低處的暗牆或隱籬那樣的提醒注意的標誌。當時我還在拚命奔跑著,根本就沒有看見小路盡頭猛然出現的這個懸崖,突然間我頭朝下倒栽蔥似地跌落在空中。
我是兩個前臂和頭先著地,跌落在荊棘之中。站起身來時,一個耳朵被掛破了,滿臉流著血。我原來跌落在一個兩邊是懸崖絕壁的險峻的山澗裏,山石嶙峋,荊棘叢生,朦朧迷漫的煙霧,一縷一縷地在我身邊飄蕩,山澗中間曲折婉蜒地流著一條涓涓小溪。朦霧就是從這條小河裏冒出來的。在耀眼的陽光下竟然出現薄薄的雲霧,使我感到驚訝不已,可那時我沒工夫站在那裏驚歎。我向下沿著小溪掉頭向右走去,希望能順著這個方向走向大海,以便能找到一條能淹死自己的通途。走了好一會兒才發覺,在墜落山澗時,我把那根狼牙棒丟掉了。
一會兒,峽穀的間隙變得越來越窄了。我毫不躊躇地涉入了小溪,但是我很快又從小溪中跳出來,因為那溪水差不多已經沸騰了。我還注意到,就在那打著旋兒的水麵上,還飄著一層薄薄的含硫磺的浮渣泡沫。幾乎就在此處,峽穀又轉了一道彎,朦朧的蔚藍色大海在望了。越來越近的大海,像無數顆寶石的小鏡麵那樣,閃耀著太陽的光輝。我眼看死在臨頭了。我又熱又喘,熱血從受傷的臉上滴滴滲出,在周身的血管裏汩汩地流動著。甩掉了我的那些追逐者,我又覺得有些欣喜若狂了。那時我還沒有走出峽穀淹死我自己的膽量。
我回頭凝視著走來的路。我傾聽著。除了荊棘叢裏飛來飛去的蚊蟲的嗡嗡聲和一些小昆蟲唧唧的啁叫聲,萬籟俱寂。接著依稀傳來了一隻狗的吠叫聲,喋喋不休、嘰哩咕嚕的談話聲,鞭子猛然抽打的劈啪聲和雜亂的聲音。這些聲音一會兒越來越響,一會兒又漸漸地遠去了。雜亂的聲音迎著溪流而上,消失了。過了好一會兒,我想,這場追逐算是過可是現在我很清楚,在這些獸人中間,我能有多大希望得到救助呢!