我們走進了船艙，發現一個男人在艙梯上，擋住了我們的去路。他站在扶梯上，背朝著我們，凝視著飛濺在艙口的浪花。看得出來，他是個奇形怪狀的人，短粗、笨拙，駝背，毛茸茸的脖子，腦袋都快要縮到肩膀裏去了。他穿著暗青色的斜紋嗶嘰衣服，一腦袋又粗又硬的黑頭發厚得驚人。我聽到一群尚未見到的狗狂嗥猛吠，隻見他立刻迅速地閃退下來，正好碰到我為了擋開他而伸出的手上。他以動物般的敏捷，忽地轉過身來。
那副閃向我的黑臉，把我嚇得魂飛魄散。這是一副奇特變形的臉。臉部突出，使人看了就覺得那好像是一副牲口嘴臉；半張開的巨嘴，顯出兩排我從未在人嘴裏看到過的大白牙；眼角充血，一圈殘缺不全的白眼邊圍著淡褐色的瞳仁。臉上顯出了奇怪無比。興奮的紅暈。
“他媽的，混蛋！”蒙哥馬利喝道。“你他媽的為什麼不讓開路？”
黑臉漢一言不發地閃跳在一旁。
我繼續登上艙梯，幾乎不由自主地還在盯視著他。蒙哥馬利在艙梯腳下稍停了一會兒。
“這兒沒你的事，要知道，”他故意用不慌下忙的腔調說道。“你的地方是在船前頭。”
黑臉漢畏縮著身體。“他們？？不要我到前船去。”他慢慢地說，音質粗啞古怪。
“不要你到前船去！”蒙哥馬利恐嚇他說道，”可是我偏叫你到那兒去。”他差點又要罵出些什麼來，然後突然抬起頭來看看我。跟著我登上扶梯。我在艙口止住步，一腳在裏，一腳在外，回首望去，對這個黑臉家夥出奇的醜陋仍感極度的驚奇。我過去還從來沒有看見過如此令人生厭的奇特的麵孔，然而，如果這個矛盾是可信的，我同時又產生一種奇怪的感覺，不知是在什麼場合下，我的確和這個現在使我如此驚恐的容貌和表情曾經相遇過，隨後我想起，可能就是在我被抬上船的時候，曾經看到過他，而這一念頭還不足以解開我過去似曾與他見過麵的疑團。可是，我繼而義想到，曾經親眼見過如此奇醜麵孔的人，又怎麼能忘記那確切相見的場合呢。
蒙哥馬利隨我之後登上扶梯，轉移了我的注意力。我轉過身去，環顧四周，望著這隻小縱帆船自船首至船尾一樣平坦的甲板。從聽到過暄囂聲中，對於我看到的景況，我已經何思想準備了。當然，我從來沒有見到過如此肮髒的甲板。胡蘿卜碎塊，散碎的蔬菜、草木，以及沒法描繪的汙垢，把甲板搞得雜亂不堪，不成個樣子。用鐵鏈子拴在王桅上的一些相貌可怕的鹿①，衝著我撲了過來，狂吠不止。在後桅旁的一個小鐵籠子裏，緊緊地關著一頭大美洲山豹。籠子實在太小了，這頭山豹在裏麵簡直沒有回轉的餘地。此外，在右舷牆之下的一個籠子裏，還關著一些兔子。在前麵一個籠子裏的一個間檔裏，單獨塞進一頭美洲駝②。那群狗都戴著皮帶口絡。甲板上唯一的活人，是一個把持著舵輪的麵貌憔悴、沉默寡言的水手。
【①鹿：一種獵鹿的獵狗。】
【②美洲駝，又名駱馬。南美產的一種被毛很厚的馱獸。】
這條小船打了補丁的，汙髒的後檣縱帆順風張滿，象是扯滿所有風帆，破浪前進。晴空萬裏，紅日半落西天；萬裏海浪，浪頭上掠過帶著泡沫的微風，在追逐著我們。我們走過舵手，來到船尾欄杆處，並排凝視著船尾底下泛起的水沫和在船道裏跳躍著又消失了的水泡。我轉過身來，四下看著這條船長長的甲板上令人厭惡的景像。
“這是海上動物巡回展覽嗎？”我問。
“看起來很像，”蒙哥馬利說。
“這些動物是幹什麼用的？商品？珍貴的奇禽異獸？船長是想要在南海的什麼地方把它們賣掉嗎？”
“很像是這樣，不是嗎？”蒙哥馬利說道，又轉過身去看船後的航道來。突然，我們聽到從艙梯下傳來一聲嗥叫和一陣憤怒的咒罵聲，隻見那個畸形的黑臉漢急匆匆地順著艙梯爬了上來。他身後緊跟著一個戴著白色軟帽，長著濃密紅頭發的男人。這時候，對著我吠叫得已經疲倦了的那群獵鹿狗，看見前麵那個黑臉漢，頓時又興奮起來，瘋狂地嗥叫著，撲躍著，想要掙脫羈絆它們的鎖鏈。黑臉漢在這群狗的麵前躊躇了一下，那個紅發人趁機趕上一步，朝著他肩胛骨之間的地方，猛擊了一掌。這個可憐的家夥，就象是一頭被打倒了的公牛，乖乖地被製服了，在那群狂怒興奮的狗中間，蜷曲在髒物汙穢之中。給這些瘋狂的狗戴上口絡，對黑臉漢說來真是走運。紅發人得意地怪叫了一聲，搖搖晃晃地站在那裏。照我看來，他躊躇了，是返回身主走下艙梯，還是撲向他的受害者呢？
紅發人剛一露頭，蒙哥馬利就猛地驚跳了起來。“當心！”他用一種規勸的聲調叫道。在前甲板下的水手艙上，又露出來兩個水手。
黑臉漢用奇特的嗓音狂叫了一聲，在那群狗的腳下打起滾兒來。沒人想去幫他一把。那群畜生盡力地拱咬著，欺弄著他，用它們的口絡衝撞他。隻見這群狗柔軟灰色的軀體，在趴在地上的這個粗陋的黑臉漢身上跳來躍去。水手們走上前去助興，對著它們大喊大叫，好像這是多麼美妙的娛樂。蒙哥馬利憤怒地叫了一聲，大步地走下到甲板上。我緊跟在他的後麵。