“你看過箱子裏的東西了嗎？”
“金田一先生，請你看一下這隻箱子吧！”
金田一耕助把鐵箱拉向自己，發現這隻鐵箱鎖得非常牢固。
“金田一先生，聽說恐嚇者經常都會有生命上的危險？”
“嗯，的確如此。”
“這麼說，就算對方不采取任何行動，也會被自己嚇得半死……唉！我實在不希望自己的下半輩子生活在恐懼中，可是我父親又告訴我，隻要這筆交易正正當當地成立，就不需要鋌而走險。”
“因此……你打算按照令尊的指示去做嗎？”
“是的。”
“既然如此，你又為什麼來我這裏？你說這也是令尊的意思？”
突然之間，本條直吉整張臉扭曲變形得非常厲害。
金田一耕助的呼吸急促起來，趕忙問道：
“本條先生，你的傷……”
“金田一先生！”
本條直吉叫一聲之後，突然把自己埋進椅子裏，過了一會兒才把臉側過去，像是被鬼附身一般說個不停。
“我被人盯上了，而且這個人還想置我於死地。你聽我這麼說，一定覺得很好笑吧！像我這種五十幾歲、頭發斑白的男人，竟然還會說出這麼愚蠢的話！
當初我父親也以為是我太神經質，可是事情發生第二次之後，我父親也不得不認真思索這整件事了。
一直到昨天我父親才告訴我，要我來找金田一先生，把事情源源本本地告訴你。我父親還說金田一先生應該知道他恐嚇彌生夫人的事，所以叫我不必隱瞞，知道什麼就說什麼。
我半信半疑地來到這裏，沒想到你果然像我父親所說，什麼都知道。金田一先生，我不敢要求你幫助我，也不在乎自己會有什麼下場，隻希望萬一我有什麼不測，你能幫我複仇。”
謀殺動機
“這麼說來，本條直吉曾經兩度遭人襲擊嘍？”
等等力打斷金田一耕助的敘述問道。
“不錯，第一次在戶外，第二次是在本條會館內。我到直吉先生遭人襲擊的地點做過各種探聽和調查，初步證實直吉先生並沒有說謊。為了讓你明白整件事的經過，我先從本條家的家庭背景說起。”
金田一耕助翻開記事簿說：
“本條家位於經堂的赤堤。他們在昭和四十年買下一棟豪宅加以改建，由於那棟豪宅曾經是某高階人士所有，經過改建後變得更加氣派。
本條德兵衛有一個兒子本條直吉，本條直吉的妻子叫做文子。文子是德兵衛先生中意的媳婦，雖然相貌平凡，卻是非常典型的賢妻良母。特別的是，本條直吉是在發生那件命案的當年——昭和二十八年和文子結婚的。”
“這些都是你以前調查的嗎？”
“是的。發生那件命案之後，我覺得本條直吉改變得非常多。本條直吉以前曾經吃過免費的牢飯，他非常瞧不起父親為人固執、不知變通的個性，所以便鋌而走險，做一些違法的生意。
但是自從發生那個事件後，他便對德兵衛先生說的話唯命是從、百依百順。我對他的改變感到十分好奇，便開始暗中調查其中是否另有隱情。”
“對不起，當時我雖然還在警政署任職，卻對這個部份一無所悉。”
“那是因為戰後相繼出現一些大案子和怪異的事件，你得處理其他命案，自然無暇顧及此事。”
金田一耕助停頓了一下，接著說：
“好的，我再繼續介紹本條家族的背景吧！本條直吉和文子這對夫妻在昭和二十九年生下德彥之後，又在昭和三十一年生下女兒直子。長男德彥今年私立高中畢業，進入私立大學就讀，聽說他念的是藝術係，專攻照相，是個難得的好青年。”
“金田一先生，你連這個部份都調查得這麼清楚啊！”
“你就當我是個非常執著的男人吧！”
金田一耕助露齒一笑，又說：
“對了，發生那件‘人頭風鈴殺人事件’是在昭和二十八牛九月二十日的晚上，那天晚上彌生夫人的孫女由香利和五十嵐家唯一的孫子阿滋結婚，兩人並於當天搭乘美軍的軍用飛機飛往洛杉磯，這對夫妻第二年便在洛杉磯產下一子鐵也，因此鐵也和德彥同年。
鐵也生於洛杉磯、長於洛杉磯，雖然有段時期曾隨雙親一起返回日本，在這裏的小學就讀；但是在他三年級的時候，又隨父母飛往西德的杜塞道夫。現在五十嵐集團在洛杉磯和杜塞道大都設有分公司，彌生夫人想藉此磨練由香利成為自己的接班人。
總之，鐵也直到念中學的時候才再度隨父母回到日本，並和德彥念同一所高中，兩人還一起參加足球社。
高三的時候鐵也擔任主將，德彥是副主將，因此本條直吉才有機會經常見到鐵也。前陣子，我聽本條直吉說，鐵也這個年輕人非常優秀，但是今年春天，他投考了三所大學都沒考上，日前賦閑在家。”
金田一耕助的敘述好不容易告一個段落，等等力趕緊開口問道：
“金田一先生，照這麼看來，恐嚇者的孫子和被恐嚇者的曾孫是念同一所高中的好朋友嘍？”
“嗯，這就是所謂的‘緣分’吧！”
“那麼彌生夫人呢？她已經八十歲了吧？”
“她應該八十二、三歲了。雖然她現在還是五十嵐集團的會長，不過聽說她這兩、三年來誰也不見，她的孫女由香利出任代理會長，全權處理一切事務；由香利在彌生夫人的薰陶、教養下，也頗有她祖母的風範呢！”
“那麼社長是誰？”
“她的先生阿滋，據說他很聽老婆的話。”
“對了，剛才你曾經提到兵頭房太郎這個名字，那個有些傲氣的小夥子現在怎麼樣了？”
“哦，他啊……”
金田一耕助笑著說：
“說他是小夥子，其實人家現在也有四十二、三歲了。聽說十年前他就說不喜歡照相館這份工作，想成為一位攝影師，便辭去本條會館的工作，到雜誌社負責拍些封麵照片。
最近的雜誌封麵都拍一些女性的裸體照片，聽說他在這一行還相當有名氣，不過，他還算是個相當念舊的人，即使到現在，他仍然經常出現在本條會館。”
“這樣的話，相關人員全都到齊了。金田一先生，請你告訴我本條直吉兩次遭人襲擊的事情吧！”
“好的。第一次是發生在上個月的十七日，也就是本條直吉聽到德兵衛先生遺言之後的隔天晚上……啊！我忘了告訴你，德兵衛先生交代完遺言的第二天，便住進慶應醫院了。”
“他為什麼不住進法眼綜合醫院？”
“因為德兵衛先生認為死於直腸癌是迫於無奈，他不希望自己是死在人為因素上。”
“這也是實情。那麼，三月十六日究竟發生了什麼事？”
“聽說本條直吉最近在成城金屋藏嬌，我也去過那個場所。那裏是個下坡道，右側是重疊的大穀石，左側有一個相當陡峭的懸崖，懸崖下方是電影公司的片場，不過最近有建築商在懸崖上麵蓋了許多豪華的住宅，本條直吉的情婦就住在其中一間。
那裏的道路隻有小型車可以進出，本條直吉有一輛林肯牌的轎車，也有司機，但是他不想讓旁人知道他金屋藏嬌的事，所以每回他去情婦那裏，總是搭乘小田急，再從成城車站步行到情婦的住處。
本條直吉從今年二月起，每個星期六晚上都去情婦那裏，他總是九點到達，十一點左右離開。
三月十七日那天快九點的時候，本條直吉來到那條路上……對了，我忘記告訴你，那條道路有些彎曲，不過中途有兩盞路燈，即使是晚上也相當明亮。當本條直吉走在那條狹窄的下坡道時，突然聽見身後傳來嘈雜的爆破聲，他不經意地回頭一看，隻見一輛摩托車正朝自己全速駛來……