（不，你一點也沒有歇斯底裏的樣子。）
金田一耕助本想說這句話，可是話到嘴邊又收了回去。因為這種不純熟的應酬話並不適合用在彌生身上。
“金田一先生，你大概已經了解我想委托你調查的是什麼事了吧！”
“不，我仍不知道是哪件事……”
“是由香利的事。”
“這位由香利小姐就是您的孫女？”
“是的，她是我唯一的孫女。”
“由香利小姐發生了什麼事？”
“她被綁架了！”
聞言，金田一耕助忍不住吃驚地看著彌生。
“夫人，您為什麼認為由香利小姐被綁架？”
“因為前天早上綁匪來過電話。由香利是從輕井澤被綁架的，所以我叫阿滋回來，想知道其間究竟發生了什麼事，聽了他的敘述之後，我才知道由香利被綁架了。
這件事情非同小可，就在我思索該怎麼解決的時候，風間先生便向我介紹你。”
“這麼說，您孫女被綁架的事，至今還沒有任何人知道？”
“是的，我還沒有對任何人提起過這件事。”
“由香利小姐的雙親呢？”
金田一耕助從剛才就注意到這件事。
阿滋隻希望姑奶奶能同意他和由香利結婚，可是由香利的父母對這件事又有什麼看法呢？
“啊！”
彌生重新打量金田一耕助，說道：
“原來金田一先生對我們家……”
“是的，我對法眼家的一切還不是很清楚，我所知道的部份隻到琢也先生死於戰爭期間為止。”
“其實這樣也不算少了，金田一先生。”
彌生輕輕點點頭，接著說：
“那麼，我就先簡單介紹一下法眼家目前的情況吧！”
我們夫妻倆隻有萬裏子這麼一個女兒，因此在萬裏子長大成人之後，便為她招贅一個夫婿。她的先生名叫古澤三郎，是我已故丈夫琢也的學生，由於他和萬裏子結婚的同時，已答應入贅法眼家，因此後來便改名為法眼三郎。
三郎和萬裏子夫婦也隻生下一個獨生女——由香利，她今年二十二歲。不好意思，我說的是虛歲，因為我不習慣算實歲……我們那一輩都是這麼說的。”
“是啊、是啊！沒關係，那麼接下來呢？”
“對了，三郎、萬裏子夫婦兩人都已經不在人世了，他們是同時去世的。”
“都是死於戰亂嗎？”
“不，他們死於昭和二十二年，當時戰爭已經結束，由於駐軍進駐日本，汽油容易拿到手，也因此造成他們夫妻倆喪命。”
“這麼說，他們是死於車禍了？”
“是的。那年夏天，因為阿滋就要赴美留學，我、由香利和阿滋都在輕井澤……對了，剛才在這兒的光枝也跟我們在一起。
後來三郎和萬裏子也自己開車來輕井澤玩，他們在輕並澤住了兩個晚上就離開，那一天是八月二十五日的下午四點，我永遠忘不了這一天。
那天下午不知為什麼突然起了一陣濃霧，就連我們在輕井澤的別墅裏也伸手不見五指，我說的一點也不誇張，那天的霧的確非常濃，而碓冰嶺濃霧的情形更加嚴重。當時我一直勸他們多留一天，事後回想起來，這大概就是所謂的預感吧！
不知道你有沒有聽過，在碓冰嶺那個地方有一百八十八個彎道，而第一百六十二個彎道聽說經常發生事故。
總而言之，不知道他們是不是因為方向盤失控……車子一翻落到山崖下就立刻起火燃燒，兩個人就這樣……”
綁架
“這麼說來，由香利就成了法眼家唯一的繼承人了？”
“是的，對琢也來說，由香利是他唯一的孫女，對法眼綜合醫院的創始人——法眼鐵馬而言，由香利也是他唯一的曾孫女。我想綁匪綁架由香利的動機會不會就是這樣？”
“你說他們前天早上來過電話，是男人的聲音嗎？”
“是的，不過我不知道那應該算是男低音還是男中音，他的聲音聽起來非常有活力，應該是個年輕人。”
“那人有沒有要求些什麼？”
“沒有，對方並沒有提到錢的事情，可是卻說了更可怕的事。”
“你談那人提到更可怕的事？”
“是的，事情是這樣的，當時我在自己的房間內，而且房裏隻有我一個人，突然間，電話鈴聲響了，話筒另一端是一個充滿活力的男聲，對方一直問我是不是法眼彌生夫人，他確認了兩、三次之後才說由香利暫時由他保管。
那時候，我立刻問對方是誰，甚至直接問他是不是需要錢，因為我的直覺告訴我他們就是要錢，結果……”
“結果怎樣？”
“電話那頭傳來世上最歹毒的嘲諷聲，而且對方說話的語氣也變得非常輕浮。那人說：‘夫人，你以為任何事都可以用錢解決嗎？我要的不是錢，而是由香利的身體。由香利將在我這兒住上一、兩個禮拜，我會盡全力憐惜她的。’那人還說：‘放心吧！我不會要由香利的命。’……”
彌生在描述這段對話時，眼中充滿了恐懼的神色。
“我一直想扳回劣勢，所以不斷提醒自己千萬要冷靜、鎮定，如果我自亂陣腳的話，家裏的人一定會更害怕的。就在我頻頻追問他的身分時……”
“對方回答了嗎？”
“嗯，那人說他是天竺浪人。”
“他說他是……天竺浪人？”
“是的。”
“夫人，您知道天竺浪人這個人嗎？”
“金田一先生……”
彌生表情痛苦他說道：
“關於這件事，我稍後會再做說明，現在我先把電話的事說完。”
“那麼，請您繼續說下去。”
“天竺浪人……”聽到這個名字，我的確有些害怕，我想對方似乎也了解我的情緒反應，因此立刻發出嘲弄的笑聲。
那人還說：‘夫人，想不想聽由香利的聲音？想的話，我可以讓她跟你說兩句話。’不用說，我自然是央求對方讓我跟由香利說話。”
“所以由香利就來接電話了？”
“是的，但是這當中花了一些時間，好像是有人把由香利從別的地方帶到電話旁邊。
後來，電話那頭傳來由香利的聲音，我聽她說話的聲調，她似乎一點兒也不害怕，似乎發現了什麼有趣的事情。我間她人在哪裏，她卻說沒辦法告訴我，因為她自己也不知道在哪裏。她還格格地笑著說：‘奶奶，我好像被綁架了。’唉！戰後的女孩子真的是……”
戰後的女孩子不全是這樣，可是從阿滋剛才所說的話中不難了解到，由香利的確是個狂放不羈、不按牌理出牌的女孩。
“由香利還說了什麼嗎？有沒有什麼令你印象深刻的話？”
“這個嘛……金田一先生，我覺得由香利好像是看到什麼不可思議的東西，還是經曆到什麼不可思議的事情似的，她一直反複說：‘奶奶，有件非常不可思議的事，就連你都不知道唷！這件事真的非常不可思議……’”
“你知道她所說的‘不可思議的事’究竟是什麼嗎？”
“我不知道，而且我根本猜不透她心裏在想些什麼。不過，我從由香利說話的語氣聽來，她好像真的碰上了什麼奇怪的事情。
那孩子的個性相當固執，不論我再怎麼問，她都不肯再多說，也有可能是她根本沒有辦法暢所欲言吧！但是，她最後說了這麼一句話——‘奶奶，沒有什麼好擔心的，我以前也曾經無故離家出走，隻是這一次時間稍微久一點而已。放心吧！到時候，我一定會平安無事地出現在你眼前的。至於阿滋和五十嵐奶奶那兒，也請你轉告一聲，那麼，拜拜羅！’接著，她又把話筒交回給之前打電話給我的那個男人。
‘夫人，這樣你就明白了吧！由香利一點也不害怕呢！我招待她一、兩個禮拜就會送她回家。’那人哈哈大笑幾聲之後，便哢嚓一聲掛斷電話。”
彌生說完的時候，聲音還在顫抖。可是這位堅強的老婦人仍然沒有掉下眼淚，她似乎從不在人前露出她脆弱的一麵。
“對了，夫人，您知不知道由香利可能被帶到什麼地方嗎？比方說有沒有聽到什麼特殊的雜音？”
“沒有，金田一先生，當時我非常震驚，滿腦子都在擔心由香利的安危，根本沒有餘力再去注意其他的事。電話掛斷之後，我又認真地思索了好一會兒，仍然沒有發現對方那裏有什麼特別的聲響。
當然，電話掛斷後我立刻打電話到電信局，拜托他們調查剛才那通電話是從哪裏打來的，可是已經來不及了。”
“原來如此，那麼夫人，請您告訴我關於天竺浪人的事情。”
彌生靜靜地從茶幾下方的置物架取出一個紫色的布包，她解開布包，從裏麵拿出一個封得非常緊密的大型牛皮信封。
接著，她又從布包裏取出一把剪刀，剪開封口後，拿出一本B6尺寸的書本。
“請你看一下這個。”
金田一耕助接過來看了一眼，隻見書的封麵上寫著——“詩集醫院坡上吊之家”，作者是“天竺浪人”。
“我可以翻開看一下嗎？”
“可以，請看。”
當金田一耕助翻開薄薄的封麵時，書裏突然掉出一張小紙片。他連忙撿起掉在膝蓋上的紙片，發現那是一張新聞剪報。
“啊！我差點忘了，請你先看一下這張剪報。這是我剪下來的。”
這張剪報貼在白紙上，上麵還用紅筆注明——“剪自昭和二十二年六月十六日A報早報”，標題是“醫院坡空屋中年婦女自縊”，報上的內容如下：
藝高輪郵局職員杉田誠（四十八歲）數日前發現位於醫院坡途中的空屋散發出惡臭，於是在昨天（六月十五日）午後，和附近居民山田吉太郎（五十二歲）一起進入空屋一探究竟，不料卻發現後麵西式房間內有一位中年婦女上吊自殺。
死者年齡約三十六、七歲，除身穿暗綠色裙子、白底襯衫外；並無任何可供辨認身分之物，同時亦未發現任何遺囑。
初步判斷死者已死亡數日。該空屋乃法眼家的舊宅，戰爭期間法眼家均已疏散到田園調布，而且在昭和二十年三月的空襲事件之後，屋舍遭到嚴重損毀，所以該屋己成一棟廢棄的空屋。目前高輸警局正照會屋主，以確認空屋中的女性死者是否和法眼家有關係。
金田一耕助看完之後，將剪報夾回書中問道：
“夫人，這件事……”
彌生表情十分痛苦，可是語氣卻很平靜。
“金田一先生，當時我真的忙得不可開交，就算有好幾個分身，還是不夠用。
你知道嗎？我一方麵得重建法眼綜合醫院，另一方麵還得經營五十嵐家的事業，每天幾乎都無法好好看報，尤其是那則報導被編排在社會版最下麵的位置，因此我一直沒有注意到它。
我平常習慣將每個月的報紙裝訂成一個檔案，等到有空的時候再拿出來翻閱。因此等我注意到那篇報導時，已經是七月時候的事了，距離發現死者之日也已經超過二十天。
唉！要是我早點注意到那則新聞，或許能盡快妥善處理，隻可惜……總之，我到現在仍然對這件事感到非常遺憾。”
“這麼說，夫人認識那位上吊的婦人嘍？”
“是的，我知道她是誰。雖然我們不曾見過麵，我卻經常聽我先生提起她。”
“她和你先生的關係是……”
“她是琢也的情婦，嗬嗬！”
彌生苦笑道：
“父子倆做出同樣的事，這是不爭的事實。
琢也是我父親的私生子，從小在池端的小老婆家中長大成人，他在過了中年之後也另覓新歡，把小老婆養在池端。
其實這都怪我不好。我一個女流之輩成天在外麵拋頭露麵，根本無法好好陪伴自己的先生，琢也隻是想要一個能讓他靜下心來休息的場所罷了。”
“那是什麼時候的事？”
“昭和初期。唉！我實在太大意了，竟然絲毫沒有察覺到自己的先生有外遇……昭和七年，由香利出生時，那位叫冬子的女人也生下一個女兒，因此我先生才告訴我這件事。當時，我先生五十一歲，他自己也覺得羞於見人。”
金田一耕助壓抑內心的訝異問道：
“這麼說，那個女人的孩子就成了由香利的阿姨了？”
“正是如此。那女人所生的孩子可以說是萬裏子同父異母的妹妹。”
“那位叫冬子的女士是一個怎麼樣的人？我的意思是說……她從事什麼樣的工作？”
“她也是個可憐人……這些都是聽我先生說的。
她是一個木匠的女兒，名叫佐藤冬子，原本也有一個結婚對象，對方是日本畫家，但後來由於發生一些狀況，隻好嫁給一位叫山內什麼的。
聽說他們兩人的年紀相差很多，而且她先生走的時候，還留下一個養子——山內敏男。
雖然她先生死了之後，這孩子跟她之間就沒有任何親屬關係了，但是這個孩子……我先生經常叫他敏兒或阿敏，他非常喜歡冬子，冬子這個人又和我先生的親生母親非常相似，是個十分溫柔善良的女性，於是阿敏就把冬子當成自己的親生母親看待。
我先生認識冬子的時候，她正帶著敏兒在銀座的咖啡廳當女服務生，由於我先生非常喜歡她，因此從昭和五年起，就把他們帶到自己小時候住的池端住下來。正因為他從來沒有外宿的紀錄，我才一直……唉！這隻能說，我的確稱不上是一位好妻子。”
“那麼山內敏男也一塊兒被接到池端住嗎？”
“是的，我先生非常喜歡敏兒，這或許也是因為我們沒有兒子的緣故吧！”
“夫人從沒有見過他們嗎？”
“是的，我曾央求我先生讓我見見他們，可是我先生不肯，因此我也不便太勉強我先生。
可是小雪……她是冬子的女兒，我想我至少可以見她一麵吧！然而那孩子似乎長得不是很好看，每次我先生一提到那孩子，總會禁不住歎息道：
‘她是一個被詛咒的孩子，生來就是那種臉孔。’”
“夫人，我想知道冬子自殺的經過。既然她的身分如此特殊，想必夫人應該有調查一下吧！”
種下仇恨
彌生稍微調整一下呼吸，眺望簷下的風鈴，一會兒才把視線移到金田一耕助身上說：