1
高梨繼仁那天在會津若鬆車站附近的華盛頓飯店過的夜。這個飯店的規模呀、設施呀還算過得去，可和東京的大飯店沒法比。不過因為剛蓋好沒多久，在這樣一個漂亮的飯店裏，心情倒也不錯。據服務台的人說，從飯店頂樓的餐廳可以欣賞到相當漂亮的夜景。
高梨繼仁放心不下東京的牙科診療，可這個樣子也不能回去，索性決定再住一夜，必須果斷地把事情處理一下。父親良雄也說：“這邊的事不用擔心。”
午後，高梨前往警察局，去會見片岡警長，把昨天與自由撰稿人淺見談的、關於平野洋一的死亡地點的情況告訴了片岡，但片岡隻是“嗯嗯”地無精打采地應著，也不知道他是不是在聽。
可是，談得正熱鬧的時候，有個電話找片岡。從鄰座部下的手中接過電話的時候，隻聽他非常輕鬆地說了一句：“啊，是你老兄嗎？”可一聽對方說的事情，片岡簡直就像吵架似地喊道，“什麼……？”
之後，片岡一副非常緊張的樣子，跟電話那頭談著，然後說了句：“請稍等……”用手捂住電話聽筒，回過身來對高梨說，“高梨，真對不起，你能否暫時不要回東京？”
“啊，可是可以，不過出什麼事了？”
“是這樣，平野洋一開的那輛租車好像被找到了，我馬上就去確認一下。請告訴我你住在哪？”
“我今晚就住在這裏，已經訂了華盛頓飯店。”
“那就請呆在那兒，拜托了。”
片岡一出去，警車就立即響著警笛出動了。
事態似乎要迅速地向前發展。
高梨決定照片岡說的，在飯店待命。
警方傳喚高梨時，他剛住進華盛頓飯店，衝了個涼。聽說平野的屍體好像被發現了，這一消息真令人冷不丁地一哆嗦。
高梨坐上警方派來的警車趕往現場。
很意外地看見那個淺見和安達理紗在現場。聽警察說，發現屍體多虧了那倆人找到了那輛租車。
然而站在水壩的堤壩上，看見平野洋一的屍體的時候，高梨不禁毛骨悚然。那是就在幾天前，還在同一屋簷下工作的人。他已經完全變成冰冷的屍體，橫躺在水泥上。
高梨就像死後僵硬了那樣，身體縮成一團，拚命抑製住一陣陣湧上來的惡心。
從水壩現場一回到警局，就再次進行了情況彙報。高梨像昨天對淺見說的那樣，說平野曾說過暗示自殺的話。警察追問他知不知道原因，但那原因是不可能知道的。
那個叫淺見的自由撰稿人聽了警方的情況彙報後，再三稱平野的死不是自殺，而是他殺，他建議警察應該盡快決定偵破方針。
下午6點早就過了，相關人員終於獲得了自由。
高梨撇下因好事而要再在警局待一會兒的淺見，與安達理紗一起，用出租車送平野的母親回家。
理紗母親等幾位前來看望的客人已經在平野家了，大家淒涼地佇立在葬禮的花圈下，迎接鬱江的歸來。
從出租車上下來的鬱江就像要往那些人中倒去似的，踉踉蹌蹌地走著。
“真可憐……”
理紗目送著平野的母親，含著淚小聲說道。聽說確認屍體身份的時候，她堅強得令警察都感到吃驚，可到底還是有著柔情一麵的女人。
“安達，到那邊喝杯茶，調整調整心情如何？”
高梨試著邀請安達，原打算她不同意也沒什麼。
“好的。”
理紗竟意外地答應了。到底是精神上受不了了，這個時候的女人是異常脆弱的。
高梨一邊說著“喝點茶什麼的……”，一邊向華盛頓飯店的餐廳走去。
要進飯店的肘候，理紗好像有點顧慮，但立即就跟在高梨後麵進去了。她似乎意識到這並不是情人旅館，而是舉行婚宴、宴會的設施齊全的都市型飯店，進這都覺得拘束就可笑了。
這些心理活動，高梨看得一清二楚。
無怪乎服務台要自誇，頂樓餐廳的氛圍是相當不錯。一看菜單，大概都是法國菜。
“咱們吃點什麼吧。”
離梨問道。理紗好像很吃驚似地看著高梨，第一次搖了搖頭。
“不……我隻想喝點咖啡。”
“是這樣啊。”
高梨也不勉強，點了紅茶和咖啡。侍者覺得很奇怪，可也沒有多說什麼。
“你真是個堅強的人啊。”
高梨把在水壩上的情形說給理紗聽。
“我這人膽小，一看見屍體，就害怕得兩腿發軟。”
“我也很害怕的，可是阿洋——平野，我和他是兒時的好朋友，所以……”
“兒時的好朋友，那麼說電是戀人嗎？”
“什麼？怎麼會呢？”
“哈哈哈，不用隱瞞了。可是，你知道那個水壩湖是他的出事地點，是因為那是你和他回憶的地方吧。”
“不是那樣的，不是我喲。”
“但並不是那個淺見想起來的吧。”
“是的，那倒是，可是……”
“喂，瞧瞧！果然不是那樣嗎？”
理紗正要辯解的時候，紅茶和咖啡送上來了。
倆人各自往自己的紅茶和咖啡裏放著糖，一陣子都沉默不語。
“警方好像認為是自殺，可關於平野死亡這件事，你難道沒有想起什麼嗎？”
高梨問道。
“不，什麼也想不起來。可是，平野應該不會自殺的呀。”
“哦，你為什麼這麼認為？”
“前陣子他回會津的時候，根本沒有任何自殺的跡象，而且豈止是沒有，聽說他說的都是些充滿希望的話。”
“他說什麼了？”
“我也是從朋友那聽說的，他好像要在會津建一個牙科治療診所。”
“牙科治療診所？”
“是的，聽說他還說要雇牙醫，把會津地方的牙科治療全部承接下來。”
“雇牙醫？他嗎？一個牙科技師要雇牙醫？”
高梨驚呆了，“哈哈哈”地張著大嘴笑道。鄰桌的客人吃驚地往他們這看。
“真令人吃驚啊。技工要雇牙醫，誇大妄想還差不多。就像當年和官兵作戰，會津還殘留著這一魯莽的風氣呢。哈哈哈，太狂妄自大了，不能不生氣。”
理紗好像受到排斥似的，眼睛睜得大大地看著高梨。
“最好不要那樣說會津的壞話。”
她似乎心情很不好，眉頭緊鎖著，盯著高梨。
“哈哈哈，用不著那麼生氣吧，不開心的應該是我。但是，是那樣吧。技師之輩說要雇牙醫喲，那肯定表明他暗地裏恨我。我家祖先是長州人，知道這點之後，平野事事都表現出一種敵對態度。”
“長州？……”
理紗倏地把身子往回一縮，拿茶杯的手也抽了回來。
“嗯？連你也拘泥於那陳舊的觀念嗎？真受不了啊。那麼說，聽說最近荻市主動要求重歸於好時，會津人拒絕了。可到現在你們也難以丟棄那種約束嗎？”
“即便要會津人解除那些束縛，也不是那麼簡單就能解除的。”
理紗冷冷地回答道。
“戊辰戰爭的時候，西軍不允許埋葬會津藩的陣亡人。這件事高梨先生知道嗎？”
“嗯，有那樣的事嗎？”
“您不知道吧。聽說戰死的人倒在城周圍的路邊呀、野外呀，山上到處都是他們的屍體。就那樣被野獸吃掉、腐爛掉。”
“那簡直就像風葬嘛。”
對高梨那輕描淡寫的言詞，理紗臉色變得更加蒼白了。
“你根本不了解別人的痛苦，強者是永遠都不會理解弱者的悲哀的。豈止是不理解，連我們會津人總是拘泥於那古老事件都覺得很滑稽似的。但是，會津人是不會忘記那屈辱和仇恨的。不僅是上年紀的人，就像我這樣的年輕女人，隻要身體裏流的是會津人的血，就絕對不會忘記。”
理紗站在椅子旁，俯視著高梨，說完上麵的話後憤然離去了。這幾乎是無意識地、或者說是本能做出的反應。
高梨不能再隨口亂說了，隻是呆呆地目送著她離去。
老實說，和平常情況不一樣。高梨還沒遇見過說話如此堅定的女人，發覺生活的世界真是不一樣。
“啊，沒事吧……”
高梨嘴裏嘟囔著。
“喂，你來一下。”高梨把侍者叫來了。
“來份正餐。啊，一個人的量就行了。烤肉半成熟……”
高梨說著，眼前同時浮現出“風葬”的屍體，於是又慌忙說道：“不，還是給我全烤熟吧。”
2
離開了華盛頓飯店，可安達理紗內心卻還興奮不已。
要是再多罵幾句那個無禮的男人就好了，想到什麼罵什麼，理紗感到有一絲後悔。
雖然走在寒冷的夜路上，可理紗全身像炻熱的岩漿在奔騰似的，額頭上也滲出了汗。
定睛一看，已經不知不覺來到了會津女子高中的附近。
眼前是若鬆鶴屋飯店。仰望這棟黑色的建築物，一想到淺見住在這裏，突然非常想念他。
雖說天剛黑，可會津的夜晚來得早，大部分商店已放下了百葉窗，附近人煙也很稀少。
這種時候，一個年輕女人站在飯店前，左思右想進還是不進，真是不太合適。
特別是這兒緊挨著學校，萬一碰著熟人，可就不得了了。（打個電話看看……）
正那麼想著的時候，理紗覺得肩膀一沉，吃驚地趕忙回過頭。
“啊，淺見……”
淺見的笑臉出現在理紗的眼前。
“剛從警察局回來。走到這附近，看見前麵走著的女人特別像你，所以把車開進停車場後，就匆忙趕了過來，果然是你。啊，趕上了，太好了。”
淺見天真地笑著。
“是那樣嗎？”
理紗一想，會津若鬆警署就在華盛頓飯店附近。
“這麼說，你早就看見我了吧，我是不是像個傻子似的在發呆？”
理紗說著想笑，可突然熱淚盈眶。
淺見吃了一驚，然後若無其事地輕輕地推著理紗的肩，向前走去。
倆人經過飯店門前，朝著主幹道神明大街的方向走去。
“對不起，真奇怪，我都不知怎麼了？”
理紗不好意思地笑了，匆忙拿出手帕來擦眼淚。淺見默默地不緊不慢地走著。
這種時候，覺得別人說幾句安慰的話就好了，可與此相反，理紗也希望對方什麼都不要說。
倆人穿過神明大街，向左拐過蒲生氏鄉之墓的後街。理紗非常自然地抓著淺見的胳膊走著。
默默地走了十多分鍾後，淺見突然冒出一句：“你餓了吧。”理紗好不容易才沉浸在這種氛圍中，被淺見一句話輕易就破壞了。
“我一想，還是中午在大內宿吃了蕎麥麵，之後什麼也沒吃。你晚飯吃過了嗎？”
“不，我還不想吃。”
理紗說完，忍不住笑了出來。
“我說了什麼好玩的事嗎？”
淺見停下來，看著理紗。
“不是那樣的。淺見，我覺得你像個公子哥兒。”
理紗拽著淺見的胳膊，繼續往前走著。
“是，的確是那樣的。我家保姆也把我當‘公子哥兒’看。”
“哦，是嗎？”
他是被保姆稱作“公子哥兒”的人，想到這，理紗意識到了和淺見之間的距離，覺得稍稍有些悲傷。
“那兒有個油炸海味店，你討厭吃油炸海味嗎？”
淺見好像沒有留意對方的煩惱，一心想著吃呢。
“不，我非常喜歡。”
“那麼，我們去那兒吧。”
招牌上寫著“天竹”，這是一家理紗不知道的比較新的店。
“據我估計，這家店的味道大概不錯。”
不知道他這麼說的根據是什麼，可是確實如淺見說的那樣，這家店的油炸海味份飯又便宜又好吃。
（比起華盛頓飯店的盛餐，還是這裏的好吃……）
理紗心裏暗想。
從油炸海味店出來後，理紗決定讓淺見送自己回家。這是與剛才方向不同的朝北的路線，通往若鬆鶴屋飯店。
在走到中央大街前，倆人從“風待亭”的前麵走過。
“淺見，就是這兒喲。上次大內宿的綠川和平野洋一約定見麵的店就是這兒。”
“啊，是這兒嗎？”
淺見停下來，現在已經是晚上10點多了，“風待亭”關著門。
“那麼說，她說過什麼筆記本什麼的吧。”
“是的，她是那麼說的。從我們那個時候開始，對於會津若鬆的高中生來說，這家店就是…個約會的場所。在店裏準備的筆記本上寫點什麼，和男朋友秘密通信、玩耍喲。我好像說過了吧，如果想起自己的什麼事情，就會記在‘風待亭’的筆記本上，所以……”
“啊……”
淺見突然朝遠處望去。既不是“風待亭”漆黑的招牌，
電不是黑暗的夜空，淺見凝視著不知是何處的黑暗的深處。
（他在想什麼呢……）
理紗注視著他的側臉，這時淺見突然回過頭來說：“這麼說……”
因為太突然了，理紗和淺見的視線碰了個正對麵，心裏不禁“撲通撲通”直跳。
“剛才，你站在若鬆鶴屋飯店前想什麼呢？”
淺見問道。
“啊，那個……”
理紗繼續往前走。
“有些事讓人發火，覺得有點悲傷罷了。”
“嗯，一般來說，應該是生氣才對呀。”
“哈哈哈，確實應該是那樣的。”
理紗笑著說道。
“淺見是哪的人呀？”
“我是東京人。”
“那麼你是江戶人了。”
“怎麼說呢？聽說若不是連續三代都是江戶人的話，是沒有資格叫江戶人的。我呢，母親老家是東京，但是我父親老家是靜岡。”
“這麼說，你父母老家都是和德川家有關係的噦。”
“什麼？哦，的確是這樣的，可是那有什麼不對勁的嗎？”
“這樣就可以了。隻要不是薩摩或長州的就行了。”
“哈哈哈，你說的話好可笑啊。這裏麵有什麼故事吧。”
“是的，剛才高梨說了些令人討厭的話，我非常生氣，心裏很難過。”
理紗終於放慢腳步，談起了和高梨的對話。
“嗯，是說‘風葬’嗎？那真是殘忍。”
“而且他還把洋一做夢造牙科治療診所的事貶得一文不值。說什麼技工之輩……會津人與官軍鬥，缺乏自知之明之類的話。”
理紗一想起這些，又生起氣來。
“是這樣啊。”淺見點著頭，神情嚴肅地在思考著什麼。
倆人走到了飯店的停車場。因為這家飯店是在成為汽車公司前建造的，所以在飯店的另一個地方，有一個露天的停車場。
淺見一聲不響地打開車門，等理紗上車後，便一路默默地開著車，臉色可怕得讓人不敢和他搭話。
“明天，如果方便的話，我們去‘風待亭’吧。”
車子停在了理紗家門前，淺見像突然想起來似地說道。
“好的。”
“那麼，我10點左右來接你。”
理紗走出車門，看見母親正站在窗前。淺見一看表，問道：“這麼晚了，會挨罵吧？”
“不會啦，又不是高中生。”
理紗笑著揮揮手說聲“晚安”，便向後轉去。
偉誌子來到門口。
“剛才那個人是淺見嗎？應該請他進來坐坐嘛。”