雲若笑笑，道：“我去湖心叫隻船，你們在岸上等我。”
懷淵點頭，雲之也放開了抓著雲若衣角的手。雲若轉身輕靈一躍，如白鷺一般踩著水麵掠向湖心，隱入高擎的碧色荷蓋中。這一躍引來了大湖中幾條畫舫上的驚呼豔羨，風流的少年讚歎那輕功極俊，含羞的少女紈扇掩麵嬉笑私語，眉梢眼角帶著傾慕。
“之兒，喜歡這些荷花嗎？”懷淵負手而立望著湖心開得明麗的荷花問道。
“嗯，喜歡，一直都很喜歡。”雲之點頭答道。
“可今年的荷花並非往年的荷花，之兒依然喜歡麼？”懷淵轉過頭來，笑笑地看著雲之。
“唔？不是一樣的麼……”雲之被問得有些摸不著頭腦。
“每年夏天開放的荷花入秋便會凋零，來年生長出的，又是新的荷花，就這樣年複一年，新生的代替逝去的。不僅如此，在你眼前的荷，一株與另一株也不相同，它們都是獨一無二的。”
懷淵悠悠道來，讓雲之聽的有點迷糊，不過仔細想想，似乎真是這麼會事兒，便喃喃道：“是哦，它們都是不同的。”
“雖然它們都不同，可是之兒依舊喜歡它們，知道這是為什麼嗎？”懷淵看雲之被繞進去出不來，茫然地搖頭，便蹲下身解釋道：“因為每一株荷都延續著同樣的清韻和風骨。”
雲之聽罷，望著滿湖的荷花偏著頭想了想，才對懷淵說：“嗯，就算它們都不相同，但它們都有一樣的高潔風雅。”
懷淵聽了，唇角浮上笑意。這樣的回答說明雲之認同他的說法，懷淵接著道：“之兒喜歡子昭是為什麼呢？”
雲之聽到這個問題，覺得有些突兀，隻是短暫的失神後便答道：“因為子昭哥哥德才兼備，為人溫和恭謙，他把所有的生靈都放在心上，是最溫柔的人。”雲之說的時候不再帶著悲傷，可見雲若的悉心開導還是起了作用的。
“那之兒希望自己將來也成為像子昭一樣的人嗎？”懷淵伸手將雲之垂在身側的小手握在掌中。
“希望！”感覺到懷淵的手心溫暖而有力，帶著溫柔卻堅定的力量，雲之點點頭，沒有絲毫的猶豫。
“這樣就對了。之兒，子昭雖然離開天界，入了輪回，但他讓你仰慕的優點卻可以在你身上延續。等到你有足夠的力量和像子昭那樣溫和堅定的心時，你就可以代替他繼續庇佑眾生。我想，這也是他對你的期望。”懷淵說著，帶著溫暖的笑。“在變遷的世事中，唯有高尚的德行和寬仁的心永遠不會逝去。”
“嗯……之兒明白了。往後一定跟懷淵哥哥努力修行。”雲之揚起笑臉，趕走了盤繞心頭的最後一絲陰霾。
“之兒是個懂事的孩子。”懷淵撫了撫雲之的後頸，眼中的笑意是欣慰也是憐愛。
“喲！兩人說什麼呢？這麼高興。”湖麵傳來雲若清亮的聲音。岸上一大一小兩人聞聲轉頭，就見湖上蕩過一隻小舟，不似遊船畫舫那般寬大華麗，卻別有一番閑逸。白衣的雲若站在船頭悠悠晃著扇子，臨風而立，似是靜立於萬朵芙蓉中的霜禽，映著碧葉蒼穹，清俊得出塵。
小舟離岸還有一段距離，懷淵不等小舟靠近，便抱起雲之縱身一躍，沒有在水上借力，直接靠近了小舟，輕巧地落在船頭。
“哇！哥哥好厲害！”雲之抓著懷淵的衣襟，睜著圓圓的眼睛讚歎。
“之兒想學麼？”懷淵笑著，得意的樣子。
“嗯！”雲之立馬點頭如搗蒜。
“好，以後教你。”懷淵彎下身，將雲之穩穩放下來。雲若在一旁看著便明白弟弟已經不再排斥懷淵，不由得綻出笑顏，看來今天是出來對了。
“劉伯，調頭進湖吧。”雲若向船尾道。船家應了一聲，便打起槳，小舟在湖中悠悠轉了個身，向著湖心的荷叢蕩去。
“為什麼不坐畫舫呢？”雲之前後看看，似乎是覺得這船小了些，沒有遊船畫舫那般威風。
“嗬，小公子這就不知道了吧？那些大個頭兒的畫舫呀，進不了湖心的荷塘，隻有我這樣的小破船才能進去。”老船家笑答，木漿一下下打進水裏，發出清越的水聲，小舟在平靜的湖麵上曳出一道粼粼的水痕。
船家熟練地將小舟撥進荷叢之中，叢一條細窄的水道慢慢進入荷塘深處。夏季的燥熱似乎立刻被擋在了荷叢之外。高擎的荷蓋如密生的林，將驕陽濾成瑩瑩的碧色灑滿了小舟。偶有清風穿行而過，攜著清新的荷香，將荷傘晃開一絲縫隙，放進一縷陽光在舟下的水麵碎成串串星光。
雲若側倚著船舷坐在舟頭，愜意地微眯著雙眼享受著獨有的涼意。雲之第一次這樣遊湖，興奮地轉前轉後，戲水摘荷玩得不亦樂乎。
“之兒，當心點兒，別調皮哦。”懷淵叮囑著，回頭看了看正纏著船家要學打槳的雲之。見一老一少有說有笑地一起打槳，便放心地踱到船頭，在雲若的對麵靠著船舷屈腿坐下。
聽到聲響，仰頭靠著船篷假寐的雲若睜開眼，微笑道：“很久沒看到之兒這麼開心了，謝謝你。”幾次接觸下來，兩人已經不再生疏，便省去了那些繁縟的謙辭敬語。
懷淵回以一笑，學雲若的樣子仰頭假寐。
雲若以手支頭，半眯著眼打量對麵的人。沐著薄光淺陽的側影，猶如一方端雅的古硯。進退有度，溫和有禮，對所有人都是一張溫和的笑臉，不過這樣的溫潤君子卻讓自己覺得有種淡淡的疏離。不著痕跡，卻又無處不在。讓雲若心裏生出一絲好奇，不知撥開那淡如煙幕的疏離，將會看見一個怎樣的靈魂。
小舟最終在荷叢中停棲，船家開始在船尾張羅午飯，雲之依舊小尾巴一樣跟前跟後。
“我們在船上吃午飯？”懷淵問道。冷不防撞上雲若正在看著自己的視線。雲若立刻不著痕跡地移開目光，眼角流過一絲玩味，伸手握住一支荷葉，手腕一旋，折下來把玩著道：“是呀，這船上有平時吃不到的風味哦。”
陽光下的素色身影白得耀眼，眯起的鳳目映著陽光泛出濃濃的琥珀色，在青碧的世界中光華流轉，卻看不清那淺淺的眸光下掩映的到底是何種景象。
不多時，船家已在艙中布好了一桌小菜，並向船頭的二人道：“兩位公子，進來用午飯吧。”
三人圍著小桌落座，懷淵看著一桌顏色清亮的菜色不禁麵露驚奇。雲若看到有些得意地笑笑，先伸手盛了一碗銀魚蓮子湯給雲之，然後指著一道道新奇的菜式向懷淵介紹：“這道是清炒藕芽，蓮藕節上發出的嫩芽在沒長出水麵之前采摘下來，脆嫩清甜。這道是荷尖蛋餅，未展開的荷葉切細了與雞蛋一起煎，荷葉性寒，清燥祛膩。這道是白蓮酥，用的是白荷花瓣，清香酥脆……”雲若一一介紹完，然後挑眉笑道：“嚐嚐？”便舉箸夾了一葉白蓮酥入口。
懷淵一一嚐了一遍，讚道：“清香奇絕，好一桌芙蕖宴。”