趙普推薦王化基，趙匡義對王化基稍有一些印象，但禦史中丞不好當的，它是言官之首，因此召見王化基，問以邊事，王化基道：“治天下猶如植樹，所患根本未固，根本固則枝幹不足憂，若朝廷大治，邊鄙何患乎不安。.”
趙匡義以為然。
實際在這一點上宋九與趙普意見差不多，必重內治，必重根本，但區別就是宋九是根本好了，就必須撥出一部分力量解決邊境的問題，趙普根本就根本了，至於邊患，能做縮頭烏龜就做縮頭烏龜吧。
若是沒有宋九出現，趙普在這一年做了一件重要的事，便是又將李繼捧放回夏州，結果李繼遷派使來降，諸臣稱賀。然後呢，二人在西北勾結起來，李繼行得到大量喘息發展的寶貴時間，幾年後的李繼遷才真正到了尾大不掉時候。
然後宋朝苦逼了。
這是趙匡義對王化基的審核。
別以為禦史中丞，就可以大嘴巴亂噴了，越是言臣，說話越是要注意。
對王化基與宋九的關係，有的人會猜測，實際知道真相的人並沒有談論。宋九自從進入中書後，就有意淡化了與書院的聯係，王化基為人老成，處事公平，也不會故意巴結宋九。
然而肯定多少對宋九會有些幫助作用。
這就是趙普釋放的善意。
其實到這時候，更多的人都明白了，趙普快不行了，他下去後，宋九將會如曰中天，不收收手，不怕宋九報複他的後代嗎？
外麵許多人在談論這件事。
參謀司第一次開工。
現在人數還不多，曹彬，米信，田重進，劉延翰。
商議的就是河北河東邊防，重心還是在河北，特別是米田劉三人，久在河北，對河北地形熟悉。
今年已在逐步動工，就是挖池塘，至於種植棘刺與灌柳以及蘆葦，要到來年了，宋九說的於邊境建設一些堅固的大堡大砦，今年更不行了，那必須等災害過後，國家財政情況緩上一緩，才能動工。
這個水長城如何挖，這個綠色長城如何建，選擇在哪些地方建大堡砦，也要考慮的，一是這幾位老將的經驗與智慧，二是前線將士反饋的意見，二者結合，最後在西府決議，交給趙匡義拍案，然後頒成詔書，到前線執行。
但是宋九也低估了未來的災情……
長尾巴的彗星走了，旱災則在繼續延續。
這麼長這麼大的旱災在宋朝建國近三十年的史上也極為罕見的。
甚至有人在想，若不是國家前幾年備有大量儲糧，宋九又正無心中為提高糧價，將儲糧與夏稅糧食陸續提前分散到各州府……大家都不由地打了一個冷顫。
趙匡義以歲旱減膳，然後祈求昊天上帝，或者又去拜三清，或者拜如來觀音，反正法門想遍了，老天繼續大太陽明亮動人，一滴淚水也不落。
他隻好將諸相召集，先是看著宋九，感謝地說：“宋卿，久也。”
以前的那些糧食還是那些糧食。
然而一個在春天運，一個在這時候運，則完全是兩樣。
那時候糧食不值錢，貪不貪沒多大意思，這時候運，能運一半到各州府庫裏就算不錯了。
實際上若無宋九的屯田製度，在史上這時候還發生一件事，國家稅糧拚命地往京城運。然而前線軍糧卻十分缺乏，一條途徑，由朝廷將稅糧往前線調，但與調到京城來不同，那是從各個運河河道由船運來的，甚至百姓是徭役，廂兵做押頭纖夫，船舶都可能是官船，因此在賬麵上成本比較低。
可是運到前線不一樣了，漸漸河道變窄，必須改換小船，改換車子，就算是徭役吧，這些廂兵與民夫得在路上吃，得在跑上喝。於是消耗十分可怕，可怕的不是消耗，因為這個消耗不大好統計，給了官吏機會，貪墨嚴重，查都查不好。