“吳紹基？吳紹基到哪裏去了？”光緒猛地勃然大怒，大聲嗬斥道，“軍情處連日軍一個旅團在哪裏都找不到，到田莊台來幹什麼來了？”
從光緒剛才進門，吳紹基就不知道上哪裏去了，一直都沒有見到人影。旁邊負責聯絡的軍官見光緒大發雷霆，也不敢答話，趕忙匆匆的跑了出去。
片刻功夫後，吳紹基從門外急匆匆的走了進來，滿腦門子都是汗水，一臉焦急的說道，“軍情處昨日收到情報，在海城以南的塔山附近發現有日軍大隊活動，微臣立刻令軍情處沿海城以南一線，把人都撒了出去。剛剛獲得確實情報，日軍兩個聯隊的兵力已經隱蔽潛伏至距離海城100裏左右的位置，初步判斷可能是日軍征清第二軍乃木希典旅團……”
果然是征清第二軍乃木希典旅團，這個情報要是再遲一步，海城一戰必將大敗。此時光緒也顧不上斥責吳紹基，一轉頭便撲在了地圖上。
日軍當真舍得花血本啊，用一個聯隊的兵力做誘餌，征清第一軍和征清第二軍協同配合，如此大範圍的兵力調動，居然能做得如此隱秘……光緒對身後那個年輕參謀招了招手，“你叫什麼名字？”
“回稟皇上，臣叫齊廣洋，新建陸軍學校第一期學員。”齊廣洋挺直胸膛大聲說道。
“現在作戰態勢已經明確無誤了，日軍的一個聯隊就是誘餌，引誘我軍出擊，你說說看，下一步我軍應該如何應對？”光緒指著地圖上海城的位置，繃緊了臉，心中卻也是一陣狂跳。
“臣以為日軍的作戰意圖，就是引誘我軍出擊，然後用乃木希典旅團從我軍側翼進行迂回包抄，切斷我軍退路，再集中第三師團主力圍殲我軍。故此時我軍絕不可貿然出擊，當依托防禦工事與日軍進行攻防戰……”
“不止如此……”段祺瑞打斷他的話道，“如果我軍不動，日軍很有可能以一部牽製海城，另以一部迂回至海城後方，切斷海城與牛莊的聯係，到了那個時候，海城就將是一座孤城，我軍救還是不救？出擊就可能陷入日軍的包圍，不出擊，日軍第三師團趕來，海城必將危在旦夕。”
要是新建陸軍兩個鎮的兵力此時都集中於田莊台一線，何至於被日軍弄得顧此失彼，隻能怪清軍各部不能戰啊……光緒忍住心頭一陣莫名的煩躁，大聲問道，“依你們看來，我軍當如何應對啊？”
“放棄海城，全軍集中於遼河一線，與日軍決一死戰。日軍的戰術慣常於迂回穿插，放棄海城退守牛莊至遼河一線，日軍就失去了迂回穿插的空間，隻能與我軍硬碰硬的打攻防戰，我軍的防禦工事和兵力優勢就能夠發揮出來。”齊廣洋猛地抬頭望著光緒說道。
放棄海城，日軍向北可攻擊遼陽，向西則正是牛莊，海城若是被日軍占領，整個田莊台一線的戰局，就將被日軍壓迫在遼河一線，兵力上就再也沒有回旋的餘地了。
“皇上，我讚成放棄海城，此戰我軍已經沒有退路了，絕不能因為一城一地的得失，而被日軍分而殲之，要打，就集中所有兵力在遼河一線打，背水一戰！”段祺瑞斷然的一拍桌子，大聲說道。
此時，所有人的目光都緊緊的看著光緒，眾人都非常清楚，放棄海城後，全軍就是真的被逼到了背水一戰的地步，牛莊背後就是遼河，就是田莊台，沒有退路了。
“日軍是欺負朕不敢放棄海城，是欺負我軍沒有與他們背水一戰的勇氣，朕既然早已經說過此戰不留退路，就拿出一個沒有退路的樣子出來，置之死地而後生！”光緒猛地一抬頭，環顧了眾人一眼。
“電令宋慶各部，即刻退守牛莊一線，朕倒要看看，日軍有多少兵力可以與我軍打消耗戰！”
刹那間，作戰指揮部內頓時彌漫著一股悲壯的氣氛，退守牛莊後，此一戰，便已經沒有多少戰術可言了，惟有以死相拚………