我沿著青石板路走回老家。白牆大多新刷過，牙齒一樣密的黑瓦依然一家一家緊咬著，隻是，過去的“家”大都改成了一些農家客棧或農家菜館。牌坊倒是重修過了，從此不準人往上貼東西，或拴牛羊，那叫“文物”。我轉了幾家，決定在過去的“村部”投宿。因為看見“村部”的牆沒有重新刷，還有舊時退了色的標語，讓我能感到“老家”的意味。管“村部”客棧的老人端著一杯茶，把我引進過去婦女鬧喝農藥的堂屋，說：“吃農家菜就到這裏。”我問老人，來投宿的人多不多，生意好不好做。老人說：“要看啦，周末會有司機帶小姐來睡。”
“村部”是真沒了，標著價，成了商品。“祠堂後”還在，依然是幼兒園。我看見有個小女孩在以前豬場的院子裏瘋跑，我覺得那就是我自己：手裏舉著裝滿米湯的奶瓶，後麵跟著鼻子粉紅的小豬崽。於是，我就想給那個小女孩照相。突然，一個小男孩兒跳到小女孩兒前麵，手裏舞著一根樹枝：“不準照相。要錢的！”
這讓我吃一驚。永遠有羅坎的哥哥跳出來救妹妹，隻是救的原因很不同。這裏的兒童也許和我當年一樣，認為世界就該這樣設置的：司機帶著小姐，在他們祖父母的家裏過一兩夜就走。給他們照張相，要付錢。司機和小姐把他們的小模樣和白牆黑瓦、石板路收到相片裏帶走，當做一段豔遇的見證。而他們的爸爸媽媽卻要過個把月才能回來看他們一次，留下一點新鮮玩意又走。這些孩子中，會不會有一個也像當年的羅清瀏那樣說，“我恨羅坎”呢？
我從羅坎回來，真想把回老家的感受告訴羅清瀏，他卻先告訴我要請“石壕吏”吃酒席。羅清瀏提出的那個解決膨脹土的方案全票通過。他得到了這個大項目，手中有錢了。
“石壕吏”開著車來接我們去酒店，一見到我就說：“怎麼樣，我是好官吧？”一副我的大恩人的架勢，讓我看不過。我說：“你做了什麼？不過就是沒有壓製人才，這也算是功？”羅清瀏趕快插在中間說：“小戴你不好，你怎麼總是不給朱局長麵子。這次我中標，全靠朱局長的關係。”一副討好的樣子，真讓我生氣。他們現在是一家人，公事私辦。說不定哪天還可以私事公辦。羅清瀏請的這頓酒席，還不知是不是他項目裏出的錢呢。
接了項目之後，羅清瀏立刻就去了工地。他一走，我又覺得，在中國當個想幹事的男人真不容易，得人格分裂，幾張臉換著用，幾個腦袋換著使。累呀。
羅清瀏現在又得費盡心力去對付幾個包工隊了。那恐怕又是一些“羅坎村”、“邵坷莊”、“朱家集”吧。咱那個勤奮有誌的羅清瀏，在一塊文化悠久的土地上，拚命想用財富重修曆史。看吧，發財了之後，也許又會發現：發財是個貧乏的概念。要是財富的最終目的不是定在社會正義上，發了財也得把防盜欄釘到三樓五樓，像坐牢一樣過日子。
在我的戀愛進入平淡期的時候，老邵給我寫來長長的伊媚兒。他老邵邵誌州戴維邵，在羅清瀏拚了老命幹現代化的時候，躲在美國鄉村，為了愛情，幹著與羅清瀏倒行逆施的事情。
老邵跟季妮回了她家，隻要季妮父母一點頭，他們馬上就結婚。季妮的家在伊列湖邊的一個農村小鎮，叫“水碼頭”。因為靠近伊列湖，那一帶走幾步就有一個小池塘。每個池塘裏都停了許多灰色的大雁。老邵是熱戀中的人，所以他眼睛一眨，那些池塘就在他眼裏變成了天鵝湖，灰色大雁也一律漂白成了白天鵝。“天鵝湖”邊到處都是老樹，涼風一吹，秋天的顏料盒子就被風的快腳踢翻了，空氣裏到處都是色彩的味道。紅色的葉子像舞女的開領紅舞裙，瘋狂熱烈，讓老邵忍不住要單膝跪下，去撿紅裙子上掉下來的紅紐扣。黃色的葉子是月亮從黑夜的光頭上擦出來的火星兒，螢火蟲一般跳躍旋轉，讓老邵不由自主想尖嘴巴去親吻。
老邵一到季妮家，季妮的爸爸媽媽和季妮的七個弟妹都在家門口等著他們呢。季妮媽媽一見他們就下廚房燒飯。老邵以準女婿的身份，卷起袖子幫忙。幫著幫著，老邵就取代了季妮媽媽。因為季妮媽媽隻會做沙拉和通心麵。那玩意哪吃得下去？老邵大勺一揮，又加了炒雞丁和土豆燒牛肉。季妮一大家子，十來個人吃得紅光滿麵，肚皮滾圓。老邵在季妮家的地位就這麼輕而易舉地確立了。
老邵在季妮家住到第二天，就發現了一個問題：季妮全家老小都不跟季妮爸爸講話。季妮爸爸長得高大彪悍，季妮的所有漂亮似乎都是從她爸爸那裏繼承下來的。季妮爸爸隻是悶頭幹活。晚上喂馬，早上掃雪，上午修車，下午收拾播種機。隻是不說話，也沒人理他，像是季妮家的下等人。老邵不但會說甜話，還會做甜事。老邵對季妮爸爸笑，誠心誠意地笑，熱情洋溢地笑，像中國女婿討老丈人歡心那樣地笑。季妮爸爸低下頭，眼圈就紅了。老邵不知所措，趕快給季妮爸爸把螺絲刀遞過去。吃晚飯的時候硬要坐在季妮爸爸旁邊。季妮爸爸依然不說話，臉上有一副對老邵感恩戴德的表情。