幾天後，包飯作終於要重新恢複了，於是包飯作派了擔飯人來收賬，下月起每餐須八十元，因為要吃大米了，而且其又欲加每日每客“保護費”
四角，新華店裏四客半每日就需一元八角，每月將多五十幾元。所謂“保護費”者是因米之缺乏，每日需叫人去雜公米，而且擔飯的又恐路上被乞丐所搶，所以要人保護雲雲。這下可使陸先生肉麻之至，他自言自語嘟囔著：“假使有空的話，或者自己煮自己雜…”，因為他聽聞新興五金他們就是每日叫學徒去雜公米，並隔雜著些番薯赤荳類，兼且自己燒飯。但接著又搖頭道：“但此地日中又要工作，哪裏可能呢？”包飯作的擔飯人又談到要加力錢，因從前的擔飯人不做了，現在是個新人，說是據從前麵那人講，其力錢是半月五元，陸先生本來就對包飯作不滿，聽到還要加力錢，便窮心極惡地爭了好一會兒，結果仍未給加。最後連“保護費”也給他談沒了，陸先生說包飯由我公司人去取，不用你們送了，擔飯人隻好悻悻而去。包飯恐被搶，店裏又不給“保護費”，結果飯隻好由均臣每餐去取。這樣均臣就隻好繞道由大馬路行，那裏乞丐較少，但總有些寒心。這幾日，均臣做事格外勤勉小心，決心開始實行修養﹐養成“不圓不方不尖﹐亦圓亦方亦尖”
的標準做人方式。不想修養真是立竿見影，午飯時﹐葛先生特別客氣﹐夾給均臣一公牛肉放其碗中。
隨著緊張局勢的明朗，《申報》在這兩天複刊了，但隻有一張半，《申報》副刊《春秋》也開始又有了，生意也開始恢複一些。今天上午均臣就一股腦往虹口棧房車了許多的貨，包括火酒七聽、黃棕平背刷五把、竹掃十一打、木柄三捆及石灰刷船刷(白棕)二羅，總之積攢了幾天的貨。過白渡橋時日軍沒有查問，不過陸先生恐怕被查車不過，還叫錦華送來海關訂單一紙，以備必要時之證明。午飯後將車來之火酒弄好後送海關，並又存入竹掃十一打半。店門裝上一門，以防小賊侵入竊物，而弄內則可放東西了，類似鋁皮被偷事件也可以杜絕了。但此新門如牌門一般
，需要每日卸下與裝上，恒元、順康、與新華五金三家循值。吃完飯，均臣就往河南路大馬路去，乘十路電車至霞飛路馬浪路口的尚資裏恒大昌收黑鐵板帳。誰想該店十分無禮貌，均臣到賬房收錢，有位大塊頭擋住門口，竟叫均臣出外等著，言語橫搶，窘得均臣怒火三丈，但為盡快回店，也懶得與他爭辯，於是等在門口，好在等的時間不長。回到店裏，大家正在大掃除，均臣也馬上加入，各位揩窗抹椅都極努力。大家正忙著，突然“砰”的一聲，原來是鏡框一麵，被裕元前後揩過掛在上麵，但因為日久繩脆，砰的一聲掉下，跌在鍾上，於是鍾麵及鏡麵一齊粉碎。均臣嚇了一跳，不小心把靠在牆邊的自由車推倒，跌斷了鈴足。均臣隻得自己去賠，問裕元借洋一元，用去了八角。之後就替陸先生送雞二隻、蛋一籮至慕爾鳴路衛海威路口，給黃浦工廠之外人經理海末爾登先生。到了後人卻不在，也不知是否已被日人擄去集中營，均臣隻好東西放在門房處。
回來的路上，見河南路有幾個人設著棋盤，所擺的棋，紅棋表麵似很好，而其實是死棋，再由同黨配合，誘途人上當，凡上鉤者均無生還。原來他們的黨伴都在周圍故作看棋者，起先與擺棋者胡亂說，一說紅勝一說黑敗，於是看的人層層包圍，擺棋者乘機就說：“既然如此那末我同你來一盤如何？”，冒作看棋者就答：“不能，此係你所擺出來的盤，哪能贏得你過？與別人我則一定贏。”那時如有人去試，就是一定輸的，如同做個活劇，被騙者不知幾何。均臣再回到店時，適逢百川來訪，說是要去蘇北讀書，問他交通大學為什麼不讀了，他支吾著也說不出個所以然，待他走後，均臣又追問裕元，裕元開始也含混其辭，最後才被均臣逼出來說百川是去蘇北找新四軍去了。