在帶路黨的旁邊，還有一群穿著帆布衣服的人，他們的肩膀上扛著一根蘭竹製作的棍子，棍子的一頭，係著一根粗短且粗大的繩子。這就是聞名遐邇的山城棒棒軍。重慶這個地方地勢陡峭，整個城市依山而建，出入十分不便。如果有人攜帶行李，靠自己拉著行李上下走動會非常艱難。因此，來自郊縣的農民們便帶著棍子和繩子，專門為城裏的市民搬運物品。
王水生沿著廣場周圍慢慢地轉了一圈，他仔細觀察著周圍的一切，但並沒有發現什麼特別令他感興趣的事情。不過，這一圈下來，他還是對周邊的環境有了一個初步的了解。接著，他轉過頭來，再次走進了火車站的候車室。在那裏，他仔細地尋找著關於列車時刻表的信息，並最終找到了去往廣州的最近一班列車。這趟列車將在晚上2點40分發車。然而，和之前一樣，王水生並沒有打算將車票買到終點，而是選擇了湖南懷化作為目的地。這樣一來可以順利登上火車，後半程他還是準備逃票，節約一些車費。
一切都準備就緒之後，王水生便來到了候車大廳，並在角落裏找到了一處座位坐下，接著他從蛇皮袋中拿出了包著饅頭和鹹菜的荷葉包，然後取下了水壺，一屁股坐在蛇皮袋上，小心翼翼地打開已經有些發蔫的荷葉。饅頭經過長時間的放置已經變硬了，王水生湊近鼻子嗅了一下，由於天氣炎熱，饅頭已經開始散發異味。他不禁皺起眉頭，但還是堅持用手掰開饅頭，一塊一塊地塞進嘴裏，慢慢地咀嚼起來。雖然饅頭有些發幹，但並沒有太多奇怪的味道。感到口中有些幹澀，他又喝了一口開水，饅頭的絲絲甘甜味道這才浮現出來。像王水生這個年紀正處於生長發育階段，身體對食物的消化速度非常快，再加上一路不停地行走，中午吃下的三碗幹飯和兩片肥肉早已消失得無影無蹤。一個饅頭搭配著開水下肚，他才感覺到胃裏有了一些食物，但同時也察覺到饅頭確實有些變質了。
但是腹中的饑餓感並沒有因為一個饅頭而消失，相反，它更加強烈了。王水生無奈地歎了口氣，又從蛇皮袋裏掏出第一個饅頭，繼續就著鹹菜吃起來。這個饅頭也很快被消滅掉了，但他還是覺得不夠飽。最後，他把目光落在了第三個饅頭上。他知道自己不能再吃了，必須要留些食物在半夜吃，因為在火車上他要待近兩天時間。於是，他戀戀不舍地將第三個饅頭用荷葉包好，放回蛇皮袋裏。然後，他拿起水壺，續滿了開水，這才心滿意足地站起身來。
王水生起身去了趟廁所，然後又在候車大廳裏慢悠悠地逛了一圈，這才發現時間已經來到了晚上八點多鍾。盡管夜色已深，但這裏等待車輛的人群並沒有比白天減少太多。他們或三兩成群、或四五成堆地圍坐在一起，壓低聲音相互交談著。