聽得女兒戲謔之詞，鄧訓卻不搭話，兀自沉思起來。
鄧綏道：“竇大人若救得合木花公主，乃朝廷之福，若救不得，恐怕是朝廷之禍。卻不知那殘胡為何擒了合木花公主來到京城？”
鄧訓答道：“合木花公主乃屬私自進京，被劫應是巧遇。”說到此，他對外喚道：“請公孫策先生來。”
須臾，一四十多歲、身穿灰袍的美髯男子走了進來，隻見他雙眉狹長直入鬢角，一雙細眼炯炯有神，一眼見得鄧綏，先自驚喜道：“娘娘回來了？”說著恭敬一禮，複對鄧訓抱拳道：“鄧兄喚小弟來有何吩咐？”
“你怎的又這般稱謂，小心隔牆有耳，犯了欺君大罪。”鄧訓皺眉道，他這裏話剛落，那裏公孫策又開了口，道：“上天自有安排，鄧綏這娘娘命是改不了了。”
鄧綏聽慣了公孫策的厥詞，戲謔道：“那公孫叔叔可算得綏兒此次劫難？那日我出門，你可說的是桃花劫，也確實，滿眼的飛針像桃花瓣般飛來，想必是請我去做桃花仙吧。”
公孫策聽此，先自笑了，正待說，卻聽鄧訓已經喝道：“還不退去，怎的如此沒大沒小？”
公孫策卻不以為然，對鄧綏道：“娘娘，所謂天機不可泄露，假以時日，你必可體會深意。”
鄧綏這裏俏笑著應了，對著公孫策和鄧訓各自行了一禮，道：“綏兒剛才出言無狀，還請父親和叔叔見諒，你們有要事相談，綏兒這就退下了。”公孫策和鄧訓各自點了頭，鄧綏再次行禮，退至門口，由丫鬟們扶著回香閣了。
這裏公孫策開口道：“竇憲和李伶窩裏鬥，鄧兄是怕壞了大事，又擔心黑衣丐幫安危，所以喚兄弟來商量對策？”
見鄧綏遠去，鄧訓方歎道：“你還真是我肚裏的蛔蟲，沒有不知道的，我們不如叫牛四弟領著幾位兄弟暗中接洽，以防萬一。如何？”
公孫策搖首，笑道：“兄長晚了。”
“怎的晚了？”鄧訓詫異道。
公孫策笑道：“我早就安排牛四去接頭了。你此時說來，定是晚了。”
鄧訓聽此，抱拳對公孫策，道：“公孫兄弟真不愧是了了先生啊。”說到此，神色卻是又暗道：“此外還有一慮，綏兒這次死裏逃生，又虛驚一場，就怕賊人是欲擒故縱……”鄧訓如此這般，把綏兒的三關經曆細細說了。
公孫策聽了，歎道：“娘娘是劫數未完，恐怕我們防也是防不及的。”
鄧訓詫異道：“何出此言？”
公孫策道：“懷璧其罪，三日內兄長就會見到。”
（場景轉換）……
再說蘇一怪一行到了重渡溝，以隱身為要，先進了竹林，越走越深，竟至迷路，蘇一怪命人就地砍了一片竹子，把竹子搭成零時居所，蘇允此時已醒了，鬼穀門給的藥甚是神奇，隻這四五更時間，已是大好了，但仍見的虛弱，此時已入夜，蘇一怪守著蘇允，凝目沉思，其餘，包括玉麵觀音在內，皆已沉入夢想。
蘇允喘著粗氣，開口道：“爹爹，我們怎會在此？”
蘇一怪聽此，滿臉肅穆道：“白日裏經曆兩場惡戰，黑衣丐幫就剩這些主事的了。”說到此，眼睛已經泛紅，道：“想三月前我等兄弟還把盞暢歡，今日裏卻……”已無語凝咽了。
蘇允強抬頭環視一周，見隻剩了十幾位，再尋不著七舵主，二十二、二十四、三十二……的身影，煞時一口惡氣猛竄向胸口，一個愣怔，人又躺了下去，喘息良久，方哀聲道：“爹爹，這鄧大人再是俠義，也不值的我黑衣丐幫這般奔命啊！”
蘇一怪正自悲傷，聽蘇允此說，那悲傷卻忽的住了，道：“當下朝廷，竇家雖橫行朝野，但鄧家勢力亦不容小視，當朝為官者三十六人，比竇家還多了許多，但鄧家人分做三係，不僅是鄧訓這一輩，就是他的五個兒子也分做三係，一係追隨竇憲，一係中正直行，一係無作為，仿如又一個社會。從鄧訓當下的作為而言，榮升張掖太守後，首次上折就是請停章帝數年努力的漕運大事，既連接滹沱河和石臼河的漕運工程。這漕運工程實施了四年半，耗銖千萬計，勞民百萬，終無結果。眼見得災慌連年，民不聊生，國庫空虛，外賊又幹擾不斷，竇憲卻一味力挺，為的就是安插親信，從中牟利。鄧訓力排眾兄弟、兒子反對，把別人不敢言的，滹沱河和石臼河不可為之事，在奏折上說了個明明白白，竇憲也是大了意，讓這一奏折到得章帝案頭，章帝看了後極為震驚，後悔不跌，第二天早朝便停了這漕運之事。因這漕運大事是章帝自個出的主意，竇憲隻是一附臣，便不了了之了。但因此，竇憲對鄧訓也有了恨意。由此可見，這鄧訓是走了中正一係。鄧訓這一做，就免了數十萬服役人的苦，可謂大得人心，名聲大噪，也更為竇憲所妒。”
蘇一怪見蘇允凝神聽的真切，又道：“再說鄧訓這為人，隻要相交，莫不為其奔命，全因他這秉性，雖不喜歡讀書寫字，全靠老子謀了個郎中，但其肝膽俠義，樂善好施，又為人誠信古板，至真至誠，朋友有難，必是全力以赴，連帶朋友家人也是一般對待。所以黑白兩道朋友居多。
隻說他與太醫皮巡的緣分，皮巡雖為醫生，卻喜歡打獵，那日他打得獵回，卻突發寒疝病，正好鄧訓遇到，雖不相識，卻先自救了，當時需火以熨背，鄧訓遍尋不得火，便喚朋友熱手搓其背，甚至以口噓其背，最終得治，兩人由此成為至交。我多年的內疾便是得了皮巡出手才治的。且不說我感恩鄧訓，就鄧訓免了數十萬民眾的苦，他這份擔待和中正值不值得我們來救呢？”蘇一怪說著，一手扶起蘇允的頭，一手拿著水袋給蘇允灌了幾口水，又沉聲道：“黑衣丐幫的兄弟死的其所，死的值，不虧是我們黑衣丐幫的人，我蘇一怪的兄弟。”
蘇允聽的入神，對鄧訓已心升敬意，此時聽蘇一怪這般感慨，愧疚道：“是女兒短見，白傷心了，明日我若沒了，定可含笑九泉了。”
蘇一怪聽了，水袋擰了一半，卻停了下來，麵上已是百感交集。兩人再無話。
是夜子時，蘇一怪等業已安息，蘇允正睡的沉，隻見一團影子飄過，蘇允跟著就不見了蹤影。