金絲雀在每年的秋季要換羽一次，以新羽過冬。在正常情況下，７月下旬及８月間是換羽期，至９月換羽最盛。換羽的生態過程為“七零、八落、九換齊”。但在某些特殊情況下，換羽開始可提早至７月中旬，換羽完畢延遲到１１月。健康的金絲雀，整個換羽過程約經曆８個星期左右。在換羽期間，體質較弱的金絲雀往往因飼喂管理不善而死去，即使是健康的鳥，若飼養管理不當也容易感染疾病。因此在換羽期間要精心飼養管理，若飼養管理得好，不僅羽毛換得快，而且羽毛品質優良。
金絲雀的換羽，可用人工方法加以促進，如果金絲雀到換羽時還未換羽，可用黑布把籠罩起來，把籠遮暗，僅在水食缸處留出光線，以便進食。籠置於房中較溫暖而又安靜的地方，避免驚擾金絲雀，這樣可促進其盡快換羽。房內溫暖可加速鳥的換羽，溫度一定要保持均衡，不可突然冷暖不定，這樣會使鳥立即停止換羽，而且也易得感冒或肺炎，若不及時對症施治，很容易導致死亡。
金絲雀在換羽時，因身體上的羽毛減少，極需保溫，北方地區晝夜溫差大，夜間要罩上用薄布做的籠衣，用以保暖。早晨要在鳥飲食和運動之後，才能揭開籠衣。南方換羽期的溫度雖然較高，但夜間也應將門窗關閉，尤忌穿堂風侵襲。金絲雀在換羽時要避免風吹，風吹後會患失音症，致使許多本來很會鳴叫的鳥兒不鳴叫了。
金絲雀在換羽期，需要攝取較多的蛋白質，所以在飼料中應加喂１０％的菜籽和烏賊魚骨粉、雞蛋和少量奶粉。在換羽期如加少許胡麻子粉或亞麻子粉，可增加新生羽毛的豔亮光澤。
在金絲雀換羽期間，應喂些顏色鮮豔的飼料，可增加羽毛的色彩，但須在舊羽開始脫落時加喂色餌，直到全身羽毛長齊無毛頭時為止。使用色餌飼喂時，要把鳥籠放在室內光線暗弱的地方，保持溫暖而安靜，方可使羽毛所接受的色素逐漸固定。困新毛尚未生長健全時，色素最容易被日光消減，所以掛籠之處，絕對不可照到陽光。籠衣不可太厚，以紗質薄布為好，以便空氣能緩緩流通。開始時，如鳥拒食色餌，可停飼其它鳥食，隻給色餌，１～２天後，就會習慣啄食色餌了。
1．品種：初養者應選擇價格較低且易飼養繁殖的黃黑眼品種，若需要繁殖較多的良種金絲雀，如卷毛、辣椒紅等，因其抱性較差，一般也應多養幾隻雌性的黃黑眼作為保姆鳥為其代孵。
2．籠具：一般單隻飼養聽其鳴叫可用造型優美的觀賞籠，為了繁殖必須用繁殖籠。一般用大小規格為45厘米×30厘米×30厘米的方形籠，最好背後用三合板固定來保暖，底部加托板，以便清洗、消毒滅菌。籠中放棲杠2根。在籠上方一角放繁殖巢，繁殖巢為草或麻繩編製的碗狀巢，巢中放幹淨的墊草或棉花。籠中放淺一些的食槽、水槽，還有裝砂、牡蠣或烏賊骨的槽。金絲雀最喜歡水浴，所以選擇每天的中午讓鳥洗浴。方法是選擇稍大一點但不要深的水槽加溫水放入籠中，待其洗浴完畢拿開。
3．親鳥的選擇：金絲雀7-8月齡達性成熟，9-10月齡達體成熟。選擇親鳥時，要選擇10月齡以上，2年以下的青年雄鳥做種鳥，雌鳥為1年左右。要選擇羽毛光亮緊貼、眼睛明亮有神、腳趾完整無缺、肛門處幹淨無糞便者為種鳥。要求品種純正、無雜毛，雄鳥鳴叫時不張嘴，聲音婉轉。一般要在有經驗的多個飼養者手中選擇種鳥，購回家中隔離觀察3-5天後再放在一起飼養，並建立詳細的品係、年齡、繁殖情況的檔案。購買時間以春季或10月份以後為佳，因為7-8月份為換羽期，鳥的體質最弱，突然的變換環境鳥極易感染疾病造成不必要的死亡。
4．飼料：金絲雀在平時飼喂時，必須雌雄單籠飼喂，飼料包括粟穀(或小米)、白蘇子、油菜籽，比例以8：1：1為宜，換羽期比例以4：3：3為宜。
5．發情與交配：在11月份至次年6月份為金絲雀的發情期，可選擇一雌一雄配對，也可多雌一雄配對，但最好以一雌一雄或二雌一雄、三雌一雄配對為佳，否則往往因雌鳥同時發情而影響受精率，而且多雌一雄孵出的小鳥比一雌一雄孵出的小鳥體質弱、個體小、成活率低。金絲雀發情期對配偶有選擇性。當雌雄合籠後(最好先把雄鳥放進繁殖籠中，當雄鳥熟悉環境後再放入雌鳥)飼料以雞蛋小米為主。最初幾天，雌雄鳥角逐、格鬥，一般過幾天後，兩鳥開始出現親昵現象，開始交吻，並開始交配，交配成功的雄鳥會站在棲杠上，羽毛蓬起，發出"唧、唧、唧"的鳴聲，而雌鳥會兩翅顫動相和。一般1次交尾後可使雌鳥所產的蛋全部受精。如果3-5天後，雌雄鳥仍然拚死相搏，說明兩者不合，應重新選擇配偶。另外，在雌鳥產蛋期要適當修剪其趾甲，避免因趾甲太長而刺破蛋殼。