張原微笑，回想那次斷橋偶遇，修微布袍竹杖，月下如仙，那真是一個美好的開始啊，修微在青浦還好吧，也真難為她學那龍門賬——一邊的穆真真突然“咦”了一聲，伏在畫舫欄杆上朝西泠橋邊凝望——張原看時，見一艘精致的船舫，一個靚妝麗人立在船頭，岸上幾個男子正從踏板上船，這西湖船舫上的名記妖姬，常常載書畫茶酒，客人一到，載之而去，煙波縹緲，經旬不返，可稱溫柔鄉、銷金窟——周墨農見那船頭燈下的美人嫋嫋有風致，不禁眼熱，說道：“我輩光喝酒有何趣味，也叫上幾個歌記熱鬧一下才好。”
那搖船的船家立即應聲道：“幾位相公要招記喝花酒嗎，小人可以介紹——”
張岱笑道：“這個還是改曰吧，虎子弟年幼，莫要羞到了他。”
十四歲的祁彪佳聽張岱這麼一說，臉雖然一貫那麼嚴肅著，雙頰卻羞紅了。
黃尊素為人端謹，不喜狹邪冶遊，道：“我等飲酒賞月最好。”
穆真真靠近張原，低聲道：“少爺，婢子看到那邊有個人象是董其昌的大兒子，現在上船了，看不到了。”
“董祖源！”
張原眉頭微皺，真真眼力極好，應該不會看錯，董其昌一家不是遷去京城了嗎，董祖源為何會在杭州出現，那“一朝平步上青天”的謠言莫非真是董氏所為？
張岱見張原神色有異，過來問：“介子，何事？”
這時張原他們的這條畫舫已經繞過孤山沿蘇堤向南，西泠橋畔那條船舫也緩緩離岸駛過來了——張原指點道：“董祖源似在那邊船上。”
張岱一愣，即道：“這麼說那夜的石頭布果真是董氏的陰謀？”
張原冷笑道：“董氏父子要搬石頭砸自己的腳，那我們就借勢狠砸。”把船家叫來問可認得那邊船舫上的美人？
船家搖頭道：“這湖上畫舫妖姬美娃甚多，小人哪裏認得過來，不過瞧這畫舫極精致，似是嶽王墳後徐氏女的船。”
張原問：“是蘇州徐季恒之女嗎？”
船家連連點頭道：“對，對，就是徐季恒女，名安生，美貌聰慧，多才多藝，交結的都是江南名士，在蘇杭一帶，很有豔名。”
張原心道：“修微上次離開山陰，經過杭州時就是在徐安生這裏歇腳。”便讓船家慢慢劃船，讓後麵那條船追上來，又把來福叫過來叮囑了幾句——張原坐著飲酒，聽得後麵那條船舫輕歌曼唱而來，當兩船並排時，船舷相距不過丈許，張原耳朵極靈敏，於歌吹管弦聲中聽到一女子的聲音道：“王微半月前來杭，現居甬金門外，隻是她與汪先生既有嫌隙，隻怕不肯來見。”
張原心微微一沉，暗忖：“修微半月前就到了杭州，為何不來見我？”
就聽到一個中年男子的聲音道：“不是我要見她，是董公子要見。”
這是汪汝謙的聲音，汪汝謙也在這船上啊，很好，那就可以肯定“一朝平步上青天”的謠言是出自董、汪之口了，這算是同仇敵愾、一拍即合、狼狽為殲嗎。
隨即又聽到董祖源說道：“你隻說是你請她遊湖賞月就是了。”
那女子沉吟了一下，說道：“那好吧，不過你們也不能強人所難，那樣鬧將起來大家麵子都不好看。”
汪汝謙笑道：“這怎麼會，大家都是斯文人，董公子也隻是慕名而已，再說了，王微也曾拜訪過董翰林，還是陳眉公引見的。”
董祖源道：“那回我不在華亭，與這舊院花魁緣慳一麵哪。”
汪汝謙笑道：“那……”
船舫很快越過張原他們這條船，說話聲漸杳不可聞，唯餘笙簫聲縷縷不絕——張岱問：“介子，汪汝謙也在這船上是嗎，我聽到他們說話聲音了，好象還提到了王微。”
張原心情有些惡劣，點頭道：“謠言就是這二人放出來的了。”一麵命船家尾隨那條船——王炳麟、周墨農幾個也知道張原與董氏和汪汝謙的舊怨，都極惱火，王炳麟道：“這也太卑劣了，竟用這等下流手段要來陷害誣蔑介子和翰社同仁，我等不如再聯合一些翰社考生，一直到王提學和何方伯那裏去請命，要嚴懲造謠者，如何？”
張原道：“不急，待放榜後再議。”
黃尊素點頭道：“既已知是董、汪背後指使，那我們已然反客為主，不必急著懲處他們，先慢慢探訪，找到證據，待放榜後再予以雷霆一擊。”
王炳麟讚道：“真長兄足智多謀，那就讓我和周兄的兩個仆人去查訪，這二人頗精幹，董氏、汪氏的人也不認得他們。”
這時也無心賞月了，眾人一邊飲酒，一邊談論翰社的事，他們的畫舫隔著數丈跟著那條船，湖上遊船甚多，諒董祖源、汪汝謙也不會起疑心——兩條船一前一後橫穿西湖，到達西湖東岸，隔著十來丈泊在岸邊，張原看到一個仆婦從那條船舫上岸，徑往甬金門去了，他便也帶著穆真真和武陵上岸，扭頭又叫黃尊素的仆人也跟他上岸，四個人立在一株桃樹下，桃樹尚未到落葉時，枝繁葉茂，濃蔭如墨——大約過了一刻時，如水月色下，一頂小轎從甬金門內冉冉而來，穆真真在張原耳邊道：“少爺，那轎子邊跟著的是薛童和惠湘。”
張原“嗯”了一聲，心隱隱作痛，他會在王微上船之前讓黃氏仆人去阻攔，可是——青蓋小轎從桃樹邊經過，張原聽到轎裏的王微讓轎夫停轎，低聲吩咐了薛童兩句，薛童答應一聲，便跑著到了岸邊，大聲問：“徐姑姑是哪條船？”
那個體態嫋娜的麗人便走上船頭，招呼道：“薛小哥，這邊——”
薛童問：“徐姑姑，船上還有誰人？”
那麗人稍一遲疑，薛童就已跳躍上船，敏捷無比，探頭朝艙室一看，立即大叫起來：“徐姑姑騙人！”瞪了那麗人一眼，飛跑著下船，到小轎邊大聲道：“微姑，徐姑姑騙你的，船上好幾個男子，我認得其中一個是徽州的汪先生，對，就是那個汪先生。”
青蓋小轎中的王微“哼”了一聲，即命回轎，轎夫是她雇的，自然應聲掉頭，徐氏女的那個仆婦愣在那裏，不知如何是好。
汪汝謙和董祖源這時都站到了船頭，汪汝謙不說話，負著手隻是冷笑，董祖源折扇拍胸“啪啪”響，恨恨道：“賤婢無禮，若不是此地人多眼雜，我就讓人揪她上船，一個曲中記女竟敢如此放肆，仗著張原小子的勢嗎——她還沒脫籍吧？”最後這句話是問那麗人徐安生的。
徐安生聽董祖源這麼說話，心下不快，淡淡道：“不是風傳張原中舉後要納王微為妾嗎，到時自然會為她脫籍。”
“中舉。”董祖源冷笑道：“真以為他是才高八鬥的大才子嗎，說中舉就中舉！”
汪汝謙也是一陣冷笑。
徐安生微微搖頭，暗悔今夜答應為董祖源來約王微，看來這董祖源居心甚是不善，輕歎一聲，命舟子回舟向西——……