經過一番風波，攜南波探訪過蔡猛與楊二虎，又與蔡猛拚了大半夜酒，直至三更才回府安歇的的許平，第二天已時才起身，便有國淵在一旁稟報說，應寧於府堂等候多時，看樣子有事要稟報。
許平聞聽忙匆匆洗漱一番，便在程衝待衛下出得堂來，果見應寧一臉掩飾不住的笑意，正坐在廳中胡椅品茶。
“看軍師一臉喜色，可是有何好消息。”許平明知故問笑道。
“見過主公。”應寧迎上一禮，卻笑而不答，反從懷內取出一柬書紙遞與許平。
匆匆看過手上書劄，許平淡淡一笑，隨又遞還給應寧說道：“倒看不出這袁氏一族，家底如此豐厚，競抵得州庫半年用度，如此又可多支應兩月，多活不少受災饑民那。”歎息一聲複道：“至於徐坤所言捐贈之物，軍師派人去接收吧。要不是軍師，那徐坤料也不會舍得如此出血，先倒是我太有點心慈手軟了。”
“主公仁德，自不會與此市儈奸狡之徒斤斤計較，但為萬民計，也迫不得用些手段才好，一殺這幫豪門大族的銳氣，二樹主公威權，仁而無威，這曠城恐得之也是不穩。”應寧倒是直言不諱道。
“軍師說的是，平卻是有些婦人之仁。”許平苦笑一聲，隨又開口問道：“各地來投之民可安置妥貼，除糧草外還有何須。”
“主公，現抄了袁氏一族，徐丁兩家又都所捐不菲，倒還尚能支撐數月，隻是政務方麵卻是人手奇缺，雖有秦、穆二位頭領在旁幫襯，寧又迫不得啟用了尚拘禁牢中的原彭讚舊吏，但事務繁多還是令寧恨不得多分幾身矣。”聞言應寧卻以手掩額叫苦不疊道。
許平聞聽卻是想起了前日還與他叫屈要領兵的秦風，不由內疚道：“平年少識淺，對政事所知不多，故都付於先生，想不道卻令先生如此操勞，實平之過也，軍師言已將彭讚舊吏啟用，卻不失為應急之措，我聞此城前守安世衝便是治地能手，軍師可曾用之否？”
聽許平提起此人，應寧不由苦笑道：“我軍雖為萬民而起，所行不愧於心，然終背叛逆之名，安世衝此人我也曾有耳聞，卻不失為一能吏，但其久受儒家教化，競誓死不投主公，寧所用也盡小吏，其稍有賢名者，競皆不願出仕，寧也無計矣。此次主公施雷霆手段抄了袁家，徐坤後聞音而動大獻糧帛，隻有那顏家卻毫無動靜，想是自持詩禮大族清名，又兼廣有勢力，故不肯屈從於主公爾。”
“是啊，雖說自己為民起事，可要那些飽讀經書，滿腦子忠君為國的書生為己所用，卻是頗為困難，自己終究與彭讚之流不同，彭讚起兵還頂著清君側之名，不敢直言反叛，看來自己一軍也隻有疊遇災荒，已活不下去的百姓才支持爾？”許平心底長歎一聲，待想起此前慘死在彭讚軍卒下的無辜之民，卻又熱血上湧暗道：“朝廷失道，致令百姓蒙災，難到還要坐以待斃不成，管他什麼叛逆不叛逆，但為這冀州千萬之民，即使要他粉身碎骨又如何，區區二三腐儒，固守虛名而不為民，誠不為他所恥。”
“雖說顏氏一族不從我意，但聽說這兩年災荒，他也廣施糧米銀錢，廣收仁德之名外也救了下少百姓，我看還是暫時與之相安為好。”許平恐應寧一棍打絕，把顏家也抄了，又出言道，雖說他厭惡諸如袁彪這一類隻知聚斂錢財，欺壓糧善的大家氏族，可對詩禮出身，又知為民辦些實事的顏家還是有一絲敬佩的。
“是，主公。”應寧聞言應是，心裏卻也深以為然，像袁家這種壞事幹絕的大家說滅也便滅了，隻是對這素有義名的顏家，卻萬萬用不得此種手段，應寧可不想才坐穩的曠城又出什麼亂子，不過對付顏家，他卻是早留著一手了。
“軍師，我欲統兵平滅臨清，順便取了上、統諸城，此間二城政事還賴軍師了。”早有出兵臨清之意，安定曠城東方，順勢北上取上固，統萬以解百姓倒懸的許平轉開話題征詢應寧道。
應寧聞言才想開口，卻見身材矮胖的朱富貴，一頭大汗衝進大堂報道：“頭領，鄴城有緊急軍報。噢，軍師也在？”待說完卻才看見立在一旁的應寧。
“有何急報，快拿來我看。”許年急忙問道。