北街禮部鍾尚書家嫡長子廷禮，與東街皇商趙家小女兒喜珠同年同月同日生。東街、北街前來賀喜的官商馬車，讓南街和西街都發生了交通堵塞。
據仙風道骨的老道長說，將來北街的公子是賢徳雅致君子蘭，東街的小姐是明豔人間富貴花。吉祥話語說得各家家長合不攏嘴。兩家老一輩都是舊相識，索性定個娃娃親。
這段娃娃親奇緣，整個京城老少皆知，說書人唾沫橫飛講得津津有味。
趙家生意星羅棋布，皇商的強大，不僅僅是經濟力量的雄厚，更是有背後官家的支撐。
威嚴的石獅子鎮守雕花紅漆門，莊嚴的匾額，筆鋒淩厲的趙府二字，乃是太祖的禦筆所賜。
趙府與皇室有著深厚的淵源，先皇的教習嬤嬤就是趙李氏。趙李氏推辭，隻因家中還有年紀尚小的趙慕荇。太祖仁厚，恩賜將年紀尚小的趙慕荇帶進宮撫養，做為先皇的伴讀。
趙慕荇與先皇一同長大，情誼深厚，多次救先皇的性命。後政局穩定，趙慕荇便離宮，成為皇商，用自己的忠心和力量守護江山。本著肥水不流外人田的原則，先皇將自己最疼愛的妹妹慶祥公主嫁與趙慕荇，一夜之間碎了多少俊男美人的芳心。
有人說，貌美公主心有所屬，俊雅駙馬癡心守得雲開見月明。也有人說，風流駙馬逼不得已，娶刁蠻公主。
當年的真相已不得知，但公主與駙馬婚後恩愛，皆有目共睹，亦是京城說書人一段佳話。
奈何上天不予圓滿，慶祥公主多年無所出，趙慕荇無視流言，堅持不納妾，不為公主添堵。從旁支過繼一子至慶祥公主膝下。
在慶祥公主和趙慕荇的教導下，趙喜珠的老爹趙承業為人處事張弛有度，甚得先皇的歡心，賜予郡公之位。今上曾有意招他入朝為官，但他誌不在仕，子承父業，一心為商。
趙家起初成為皇商，主要負責協助督造兵器運輸糧草。到了趙承業手中，便是替朝廷采買大內物資。大到宮廷修建的木材，後宮的衣物織造，小到宮廷花木種植，女子胭脂水粉。
事情雖雜碎細致，但待遇頗厚，加上皇室姻親照顧，趙家的財力在趙承業的手中，又得到延展擴張。趙承業本人亦是豐神俊朗，來趙氏提親人士幾乎踏破趙家門檻。趙家曆來出癡情種，趙承業偏偏看中無權無勢的紡織女。慶祥公主開明仁慈，高門低看，隻求兒女歡喜。
趙承業雖有二子，但一直想要女兒，終於晚年得女，得償所願。趙喜珠性格中無法無天的一麵，源於寵她上天的老爹和兩個哥哥。雖集萬千寵愛在一身，但趙喜珠並未長成囂張跋扈的嬌蠻草包。
趙喜珠樂善好施，暑設藥棚，冬開粥鋪。為人玲瓏剔透，古靈精怪，正直仗義。所以，偶爾也會闖點兒禍。
比如，曾經暴揍過京城小惡霸卓一行，也曾喬裝打扮去賭莊，因為贏得太多被人滿街追趕。
用趙喜珠那個任職太子侍書的大哥原話：喜珠就是捅破了天，哥哥拚命也給補上。
趙喜珠表示認同，因為二哥總是扯著她的臉皮說，要再敢闖禍，一定扒了她的皮。但每次她的爛攤子，二哥總搶在大哥前頭幫她收拾，舍不得她被大哥責備。
茶樓附近一茂密大樹上，有人“呸”的一聲，把大青棗核給吐出來。樹上隨即探出張秀美的臉，彎彎黛青柳葉眉，明眸燦燦如星子，俏挺白皙小鼻梁，櫻桃小嘴比花紅。動作中帶著一股瀟灑嬌俏。紅粉嬌娥扮兒郎，還能有誰，趙家千金趙喜珠是也！
趙喜珠一臉鄙視的看著茶樓方向，聽說書人講述娃娃親良緣。坐在樹叉上癟癟嘴:“臭道士，就會說好話騙錢，咱爹娘怎麼就上當了呢，你說是不是，呆子。”
站在樹下的人身著天青色錦袍，腰佩白玉，儒雅寧靜，抬頭看著樹上的人微笑。他不敢分神，生怕她一個不小心，從樹上掉下來。
趙喜珠坐在樹杈上晃蕩，從小到大能這麼護著她的男人，城中除了老爹和倆哥哥，就是鍾廷禮了。
“呆子，又傻看著我，回答我的話。”趙喜珠從香囊裏拿出顆大青棗砸他。
鍾廷禮習慣性側身一閃，看著她空空的香囊，思忖她快要下來了：“老道長說的很準”。
“傻呆子，準個屁，就會忽悠人。你爹是京城禮儀典範，你家傳統能讓你不賢德麼！我家世代是皇商，隻要我不敗家，不對，就算敗家，我還是富貴。”
鍾廷禮仰著脖子望著樹上的人，“吃了那麼多棗子，當心肚子疼，快下來。”
荷塘綿延繞堤行，歌舞飄搖朱船新。年年這個季節，是青年男女相約劃船采蓮的好時節，歌聲隱隱約約帶著柔情蜜意，隻盼情郎知曉心意。鍾廷禮看著湖邊的垂垂楊柳絲，十裏荷花飄香，不少公子小姐泛舟而遊。
船動湖光灩灩波，
貪看年少信船流。
無端隔水拋蓮子，
遙被人知半日羞。
鍾廷禮遠山眉下清澈的眸裏，滿滿都是濃烈深情。他拉著喜珠柔若無骨的雙手，把它覆在胸口貼近心髒。“玉兒，等成人禮及冠，我就可以成親了。隻盼時間再快一些，能早日迎娶你進門。”
喜珠縱使平日大膽，麵對兒女情長，總是會害羞臉紅。輕輕嬌嗔一句：“你成親，關我什麼事兒。”鍾廷禮溫柔笑道：“沒有新娘子，如何成親。”
“不想理你了。”滿麵通紅嬌俏的喜珠，說完就跑了，留下微笑的鍾廷禮。
鍾家有個表小姐，是邊城守將樂義將軍的孫女。前來鍾府探親，也順道來京城見見世麵。鍾家為表示尊重，等洪家小姐登門時，讓鍾廷禮率領仆人在影壁親迎。
馬車緩緩而來，夾雜著邊城的肅肅風沙，馬車簾門被一隻白皙的手撩開，身著青花薄繡百合衣，細白輕紗留仙裙。步履嫋娜，一步一生輝。白皙的臉龐，柳眉彎彎惹人憐，含水眸下淚人痣，空增幾分嫵媚。雙唇殷紅青蔥指，聲似黃鶯滿口嬌。
鍾家不少仆人都看呆了，沒想到邊城地界竟養出如此多嬌女子。鍾廷禮自始至終沒有多餘的表情，將禮節展示得完美無瑕。
站在門口，隻是在洪家小姐下車後，才淡淡說一句：“帶表小姐回沁蘭閣歇息。”
等一切安頓妥當，鍾廷禮帶著小廝風昀去了趙府。派風韻知會洪婷婷一聲，說是帶她見見未來的表嫂。
洪婷婷從紅木走廊遠遠望過去，亭中一青一白兩個風度翩翩的公子，正相談甚歡，印證那句人不風流枉少年。
洪家小姐不由臉有些紅了。她以為京城男子必是脂粉氣很濃烈。
沒想到，見過的都是顏色不凡。尤其是自己的表哥，自己在見他的第一麵，就被他身上儒雅風姿折服，在邊城她曆來是各位公子哥追捧的對象，沒想到表哥竟是一眼都不曾多給予她。
“小女子洪婷婷見過表哥。”黃鶯出穀的聲音，打斷了亭中兩人的交談。
“表妹無需多禮，進來吧！”鍾廷禮笑了笑回複道。
喜珠笑顏讚歎：“好一個嬌滴滴的美人兒，不知美人兒芳齡幾何，可曾許過人家？”
洪婷婷倒也落落大方回答道：“小女子今歲二八，未曾，許過人家。”說完，眼神朝著廷禮飛去。
喜珠看著她嬌羞微紅的臉頰，眯了眯眼開起玩笑，“京城的青年才俊，我略知一二，可否需要牽線搭橋？”
洪婷婷眼光撇到表哥，他的目光隻關注眼前言笑晏晏的明豔女子，哪有半分看向她。心中不由得有些嫉恨惱火。
“不勞姑娘費心，婷婷心中已有心儀之人。”眼神轉向看著鍾廷禮，豁出去一般，“哪怕他心中無我。”
喜珠沒想到竟然如此大膽，一口茶水被嗆回來，咳個不停，鍾廷禮眉頭一皺，急忙撫著她的背，為她順氣兒。
等喜珠呼吸調順，淡淡的開口，“不必一口一個姑娘，都是自家人，你也不必見外，稱呼表嫂比較親切。”
想提點洪婷婷，眼前這位名草是有主的，別瞎惦念。
洪婷婷有一瞬間的呆滯，忽想起副將在她進京前曾提過，鍾府表哥與趙家千金的一段姻緣。
那時候，她還一臉不屑，如果不是此行上京有要緊事，怎會去鍾家落腳。鍾家雖有尚書一職，但為官清貧，能有什麼好日子。
如今看到鍾府的氣派，並不如自己想象中那般貧苦。鍾表哥更是玉樹臨風，書生氣質雅致。更何況，她見到那個人，更堅定了她心裏的想法。
喜珠對於洪婷婷愛慕廷禮的事兒，倒也不怎麼放在心上。
雖說有些不自在，但她相信和廷禮之間的感情，不是一般人可以插足的。
隨後，喜珠再沒去過鍾府。主要不想見到這個表小姐。兩人三觀不合，說話說不到一處。
至於深層的不喜歡，也在於洪婷婷愛慕廷禮。洪婷婷的癡迷目光，一直黏著鍾廷禮，說話三句不離表哥。
趙喜珠她又不傻，這事交給鍾廷禮自己處理。聰明的女人對付男人，隻有愚蠢的女人才會為難女人。若是男人變心出軌，為難女人有什麼作用呢。
更何況廷禮那個呆子會對表妹有情？哈哈，那她趙喜珠白活這麼多年。
對於嬌滴滴的美人兒，她寧可躲著。隻可憐廷禮奉了父命，還得帶著她四處觀光。以前趙喜珠但凡出門遊玩，必與廷禮形影相隨。如今來了表小姐，喜珠寧可回家睡覺，也不出門。
在城西的悅寶閣門口，洪婷婷不小心被出門的人蹭了一下，身子晃了晃。鍾廷禮皺皺眉，出於禮節扶了一下，洪婷婷趁機挽著鍾廷禮的手。鍾廷禮皺皺眉，一臉不悅，甩開洪婷婷的手，他不喜歡與除了喜珠以外的異性有肢體觸碰。
洪婷婷的臉色一瞬間陰沉下來，但很快轉換成人畜無害的笑臉。這兩天，鍾廷禮對她很好，禮節周全，一口一個表妹，卻不肯叫她的閨名。分明就是把她拒之門外，告訴她，他隻是她的表哥。
洪婷婷咬咬牙，她從小看中的東西，就沒有失手過的。
趙喜寶近日就在悅寶閣跳竄，很少有人知道，她是京城有名悅寶閣的幕後掌櫃。店前小二很有眼力，看見鍾廷禮和洪婷婷來了，立刻抽身去上報。
趙喜寶秀麗的眉毛一挑，這兩人還一起逛街，鍾廷禮膽子肥了不少啊。於是，不緊不慢整理男裝，搖著折扇下了樓。
“哎呀呀，小姐頭一回來我悅寶閣吧，寶福上茶，雨前龍井配美人。”
洪婷婷前腳跨進大門，就聽到瀟灑帶笑的聲音，她笑笑回禮：“原來是趙姑娘，趙姑娘年輕有為，悅寶閣在我們邊城也有的。”
趙喜寶哈哈一笑：“小寶福，領著小姐四處看看。”
打發了洪婷婷，看著洪婷婷進了隔間室，鍾廷禮上前一步，握著藍玉的手說：“玉兒，這段時間怎都不來看我？”
藍玉癟癟嘴，答道：“你家有一小姐擱那兒了，我找你也不方便啊！”
鍾廷禮皺皺眉：“管她做什麼，她過幾天就會回去。”而後笑了笑：“最近才發現，一日不見如隔三秋。我很想你，玉兒。”
趙喜寶紅了紅臉，笑著點他的額頭：“廷禮，送她回去後，咱們老地方見。”
洪婷婷挑了一對手鐲，一對耳環，一個白玉簪子，趙喜寶毫不客氣坑了一大包銀子。
臨出門的時候，鍾廷禮回頭朝她笑笑，小寶福拉拉藍玉的袖子，不解為什麼還要收未來姑爺的錢。藍玉拍拍他的腦袋，“他的就是我的。你的也是我的，我的還是我的。”
清風拂麵柔似柳，花香襲人醉欲熏。趙喜寶坐在茶樓的大樹上，剝著瓜子仁，嘎嘣脆，都這麼久了，還沒來。
趙喜寶眼風一掃，看見一輛藍布馬車停在酒樓旁的小巷，雖然第一眼看上去平庸。但是，怎麼能瞞過經商世家的趙喜寶，且看木頭，上好的金絲楠木。金絲楠木紋理直而結構細密，不易變形和開裂，木材表麵在陽光下金光閃閃，金絲浮現，且有淡雅幽香。
再看馬車的藍布，不似羅綃與紈綺，應似天台山上月明前，四十五尺瀑布泉。天上取樣人間織。織為雲外秋雁行，染作江南春水色。異彩廳文相隱映，轉側看花花不定。繚綾織成費功績，莫比尋常繒與帛。
看來是有貴客到了酒樓吃席，此時溜到後廚房，說不定能找到好吃的。
摸摸空空如也的肚皮兒，聞著飄香萬裏的飯菜香，自動忽視她已經吃過午飯的事實。
走到酒樓附近的時候，摸摸口袋，呃，沒帶錢，習慣性往後一瞄。以前她隻要一伸手，鍾廷禮自動把錢袋送到她手上。