假如伊迪絲是一個從小就被愛意包圍的孩子，那她現在一定絕望崩潰到失去理智，她會不吃不喝，晝夜想念自己親愛的父母，想念他們給她的每個親吻和每個擁抱。
但她不是，她從小習慣孤獨和寂寞，很長一段時間裏便學會了照顧自己的情緒，專注自己的情緒，所以即使生活在並不熟悉的叔父家裏，她也表現得如同在家裏一樣——隻是這裏不是她的家，旁邊也不再是虛無縹緲的空氣，而是活生生的親人。
不過這不代表她就不會思念父母，偶爾在見到路易斯叔父和貝琳達叔母在一起交談時，她也會想起那天在遊樂場時，媽媽那一頭柔順蜷曲的黑發緊貼在爸爸胸膛的場景。
“這個孩子或許沒有心。”貝琳達叔母悄悄對丈夫說，“我還沒見過她哭過一場哪！”
“我想這倒是件好事，”路易斯叔父眯著眼睛，把油滋滋的培根卷塞進嘴裏，“不必我們去哄她了，是不是？”
貝琳達不置可否地撇了一下嘴巴，又用銳利的眼神看向坐在角落，看似沒有注意這邊的伊迪絲繼續說：“雷克先生大概多久能回來？那件事不能拖，政府機構已經在催促我了。”
“很快，他回複我大概隻需要一個星期就能回倫敦，請你放心吧，她和她的基金會永遠屬於菲爾德家。”
貝琳達·菲爾德一直是個精明能幹的婦人，她與丈夫在一起的時候，他還隻是個幾乎快敗光遺產的窩囊廢，找不到出路，絕望幾乎跳河。
而這時候，貝琳達仿佛從天而降，先是做了他的秘書，雷厲風行替他擺平了那些聞著鈔票氣息而來的詐騙者；沒過幾個月，她就又做了他的妻子，深得丈夫的信任，接過了一切生意和產業。
鈔票在她手中似乎會自我繁殖，一堆變兩堆，兩堆變四堆。他們所居住的地方從東區一路搬到西區，賬本越來越厚，貝琳達卻樂在其中。
而路易斯·菲爾德是個耽於享樂的人，他把財產和家事通通交給妻子打理，自己樂於在外飲酒作樂。
他加入了三個俱樂部，每天聚會的時間比花費在生意上的時間更多，但他從不把朋友帶回家。
假如伊迪絲每日都得麵對好幾個同樣沉甸甸、酒氣熏天的發臭成年人的話，她可能會提前考慮離開這裏。
這天，吃過午飯的伊迪絲準備像往常一樣去街道上走一走，或是在附近的公園裏尋找一處足夠她活動的地方。
但是她還沒有走出大門時，就被走廊處的母女二人堵住了去路。
“薩拉，你剛才是不是偷吃了爸爸的薯條？”
“我沒有。”
“不要對我撒謊！年輕的女士，你知道這種食物會使你怎麼樣！”
“就隻有兩根而已！看在上帝的份上，才兩根！媽媽！”
伊迪絲看見薩拉開始哭泣，她圓潤的、討喜的蘋果臉上全是淚痕。
“我餓壞了！我已經足夠瘦了！”薩拉抽噎起來，“我又不能瘦得像伊迪絲一樣，我比她高那麼多！”
“對不起，孩子。”貝琳達叔母冷酷地說，“但是你的舞蹈老師並不是這麼對我說的。”
伊迪絲背著自己米白色的背包一言不發，不知為何心裏有種令她感到不舒服的情緒，但很快貝琳達叔母就轉過頭看見了她。
“伊迪絲，”貝琳達叔母說，“今天是聖瑪麗卡恩為高年級學生提前開學的日子，我會把薩拉送過去——而你在幾個星期後也會去這所學校念書，所以今天你也跟來，提前熟悉一下校園，怎麼樣？”
“聖瑪麗卡恩學校！”伊迪絲有些驚訝地揚起眉毛，“可是我沒有要去那裏念書，我在威廉·廷代爾念書！”
“你已經……十一歲了，”貝琳達叔母說，“你從威廉·廷代爾畢業，應該念中學了。而你的堂姐薩拉恰好在這樣優秀的學校上學，你也應該去。”
“我不想讓別人知道我們的關係！”薩拉擦幹淨眼淚，難得在母親麵前任性起來，“她那麼瘦，模樣不精神，我也不願意和她坐在同一輛車裏。”
“胡說！”貝琳達叔母皺著眉毛打量了伊迪絲一番，語氣勉強地對薩拉說，“她比剛來的時候好多了，是不是？骨頭上長出了點肉，臉色也紅潤多了。”
“對我來說沒什麼區別，”伊迪絲回嘴，“而且我也不想和你坐在一輛車裏，更不想和你去同一個學校。”
“夠了！小姐們！”貝琳達叔母發怒地說，“這個家不允許鬥嘴，把你們的不滿藏進心裏，立刻回房間去整理一下，我們五分鍾以後離開，明白嗎？”