在場的兩個人同時驚呼起來，而在匆忙的腳步聲響起後，約翰尼·菲爾德出現在了男人的身旁，他看著滿地的花瓶碎片，驚訝地大叫起來：“我的老天！這是怎麼一回事？”
“是那個小孩做的！”那個叫做布萊爾的男人立刻舉起手指向伊迪絲，信誓旦旦地說，“她不知道從什麼地方溜進了房子，打碎了花瓶——也許她是附近村子裏的孩子，想來這兒偷點油水。”
菲爾德先生順著他的手指看向手足無措的伊迪絲，使勁眨了眨眼睛，又小心翼翼地走近觀察了一會兒，才驚叫道：“天哪！伊迪絲！是你嗎，我的女兒？”
布萊爾頓時噤聲，顫抖著收回了自己繃得筆直的手臂。
而伊迪絲站在原地，兩隻手抓著自己的背包肩帶，用在以她的小臉上大得驚人的眼睛盯著菲爾德先生看，似乎也認不出自己的父親。
這時，一隻粗糙的、溫熱的大手從她身後伸來，像螃蟹的鉗子似的緊緊攥住了伊迪絲瘦弱的手腕。
“先生！真對不起，”佐伊拉女士用誠惶誠恐的語氣說，“往常伊迪絲放學後都會在附近爬樹玩泥巴，所以搞得這麼髒……我現在就帶她去洗澡。”
說完，她便想要拉著伊迪絲離開走廊，但被伊迪絲仿佛生根定在原地的後腳跟妨礙了。
“請等一等。”菲爾德先生狐疑地說，把手中燃燒著的雪茄隨手扔給布萊爾便朝她們走來，而他越是走近，佐伊拉女士就越使勁拽著伊迪絲。
“我記得上次見到你的時候，你沒有這麼——這麼難看——”
菲爾德先生看清了伊迪絲的臉，她又髒又虛弱，小臉蠟黃，根本沒有兩個星期前健康的紅潤神色；校服套在她瘦小的身體上，顯得寬大且空蕩蕩的，兩條不比他手臂粗的小腿紮在地上，不小心碰撞在牆上，直接留下一道很深的、難以恢複的肉窩。
現在菲爾德先生的臉色比伊迪絲的更難看，他看起來像隱忍著自己的怒火，但這股怒火並不是衝這個從未使自己驕傲的女兒而來。
“佐伊拉，我希望你現在馬上放開伊迪絲，”他冷冰冰地說，“然後跟著我去會客室，我們需要談一談。”
“為什麼？”伊迪絲見他不是衝自己發火，便不再害怕，大著膽子問，“佐伊拉不想跟你去，是不是？”
“但她一定得跟我來，假如她還不想餘生在監獄度過的話。”他的眼神仿佛在噴火，又把伊迪絲嚇得縮了縮脖子。
佐伊拉女士什麼話也沒說，她看起來沒有了平常的神氣勁兒，臉色灰敗地走向菲爾德先生。
“呃，菲爾德先生，”站在一旁的布萊爾有些尷尬地插話，“那麼我們之間的事情——”
“也許下次吧，布萊爾，”菲爾德先生緩和神色，卻以一種不容拒絕的態度對他說，“現在我有一些家事需要處理。”
布萊爾的肩膀垮下來了，伊迪絲看見他先是滿臉堆笑和父親道別，接著在轉身的刹那間翻了一個大大的白眼。
而在經過她身旁的時候，他再次僵硬尷尬地想要伸手拍一拍伊迪絲的頭發，但被她躲開了。
“可愛的女孩，好孩子。”布萊爾嗬嗬地笑著，裹緊了自己半舊的吸煙衫從大門出去了。
然後，父親把佐伊拉女士帶進了會客室，不一會兒，母親也從樓上跑了下來，直奔會客室。
伊迪絲躲在娛樂室的門後，著迷地盯著母親飄揚的裙角，那是一種半透明的、帶著蕾絲花紋的裙擺，就像母親每次離家前都會穿的連衣裙。
她會親切地彎下腰和伊迪絲道別，但是不願親吻她——因為在她眼裏，伊迪絲著實長得不怎麼討喜——而這時候，伊迪絲就直直地盯著她的裙擺看，直到她消失在大門後。
如今每個月隻能見幾次的父母和從她有意識時就陪伴在她身邊的佐伊拉女士一齊消失在會客室門後。
伊迪絲不清楚裏麵究竟發生了什麼，就算她拚盡全力想把自己的小耳朵塞進門縫裏也聽不清楚。