於漢臣讓芋頭把這些錢分給大夥，不管怎樣讓他們回家過個年。
芋頭把家裏的積蓄一分不少地分給了小杠們。可是到了第三天，在於漢臣的屋子外麵，站著的還是那些小杠們。他們不肯走，等著於漢臣把錢一分不少地給他們。
於漢臣說，芋頭，你去給大夥說說好話，先回老家過年，賬有賬在，我於漢臣不是賴賬的人，等到明年，咱們會把欠大夥所有的錢都付清。
小杠們卻是不肯，明年在哪個碼頭上幹，還說不準呢，杠頭最好把錢給我們結清了吧。
於漢臣打發芋頭，到萬源錢莊去找劉掌櫃，當年，於漢臣曾經幫錢莊押運過大宗銀兩。錢莊有個閃失什麼的，都是於漢臣出麵幫助擺平的。到了這危難之時，芋頭去找劉掌櫃，到了年底，錢莊的錢也都封存起來了。一千、兩千還可以，數目那麼大，要七八千塊，錢莊真的拿不出來。去找黑道上的朋友，平時都哥們浪氣的，可真的向他們借錢，他們說了，這年頭老婆可以借，而錢卻是萬萬是可以借的。
看著聚集在門口的小杠們，於漢臣一口氣沒上來，差點沒死過去。芋頭呼天喊地，爹呀，你可不能把我給扔下呀。喊著叫著，於漢臣漸漸地蘇醒了過來。
聽到這兒，孔昭德忍不住了，他說，“到了那樣緊急關頭，你為什麼不來找我？”
芋頭說，“我給爹說過，我要去找你。可是，爹他不讓我去。他的腦筋沒轉過彎來，他到了這個時候，還認死理。找你，你也沒多少錢。也許會找你二哥借錢。找你等於找漢奸，我還不如去找日本鬼子。”
平日裏，大家都是老鄉，大家也都互相照應，可芋頭怎麼也沒想到，在這個節骨眼上，為了一個錢字，老鄉們都變得那樣無情無義。對她和父親，步步緊逼。於漢臣已經奄奄一息了，隻有呼出來的氣，卻沒有吸進去的氣。吃藥醫治都不管用，於漢臣就是火上澆油給逼迫的。芋頭給小杠們跪下了哀求他們，大哥，大兄弟們，你們看在我爹就要咽氣的份上，你們先回老家吧。欠你們的錢，我會一塊不少地付給你們的。
小杠們還是不答應，這是我們的一年血汗錢，不把錢要到手裏，我們寧可不回家過年。芋頭咬了咬牙，她隻有最後一個辦法。她還是去找萬源錢莊的劉掌櫃。這一次，芋頭進門就跪在那裏，死活不肯起來。劉掌櫃也很為難，芋頭姑娘，按說在這危難之時，我應該出手相助。可是，我畢竟是個掌櫃，還有東家和大股東。你總得有個抵押吧，你什麼都沒有，我怎麼借錢給你呀。芋頭還有什麼可以抵押的，我押上我自己，還不上錢的時候，我自賣自身。連本帶利，我會一分不少地還給你們錢莊。錢莊掌櫃還在遲疑。芋頭雙膝跪著爬行到了他的跟前，不能再拖了，我爹快要給他們逼死了。這時候，你劉掌櫃伸出手救我和我爹一把，我們父女倆是忘恩負義之人嗎？
孔老三問，“劉掌櫃答應了？”
“劉掌櫃能不答應嗎。他也讓我的真心和真情給感動了。小杠們把錢拿到手裏的時候，他們想對我說些什麼。我沒讓他們說出來，即使說出來我也不聽。因為分紅錢，他們把我和我爹逼到了走投無路的地步。他們回老家了，我爹卻沒能活下去。一位在碼頭上混了大半輩子的老杠頭，竟然讓他手下的小杠們給逼死了……我爹臨死的時候，他對我說，記住老人們留下的話，句句都是正理。爹誰都對得起，就是沒對得起自己的親閨女……”
沉思了好一會兒，“孔昭德說，發生了這麼大的事，你為什麼沒來找我？”