徐真道：“那就奇怪了。十八坡如果是運輸公司，啊，對了，是苦哈哈，他們哪裏來的錢跟你四叔合建痦子關？”
詹妮道：“十八坡幫眾數萬，墨賀蒂九成勞力都是他們幫眾，人多勢眾，要湊些金幣建造一座關，還是綽綽有餘。大哥，我所奇怪的不是他們哪裏來的錢，而是四叔建造痦子關，來往客商除索達城、墨賀蒂之外，尚有勰族商人。勰族與索達城世代有仇，而且他們兵力雄厚，怎會容忍四叔在關上抽成？”
徐真一拍大腿，道：“對啊！如果他們沒有回應，隻有一個答案，你四叔跟勰族勾結。”
詹妮點頭道：“此節我也想到。倘若……倘若當真如此，四叔不顧世仇，與仇人結盟，反而殘害自己同胞，那是……那是……”
徐真歎道：“人有種種欲望，沒人會保持一成不變，我見過很多今日海誓山盟，明日反目成仇的事。詹妮，別人的心思你沒法改變，活好自己就成。”
思及人心之變，二人不由得一陣心寒，都不說話。過了片刻，詹妮道：“大哥，左右無事，咱們不如出去逛逛，你瞧如何？”
徐真大喜，笑道：“好！美女邀請，我要說不去，那是白癡到家了。”
出得大營，太陽升起，日光灑在身上，暖洋洋地甚是舒服。詹妮騎術馬馬虎虎，徐真亦不願騎馬，二人步行草地樹叢之間，耳聽鳥鳴聲響，歡快清脆，詹妮並未帶著下人，順著河邊，往南五六裏，進了村子。村子之中一條道路直通南邊，左右七八條街道，南北東西，卻是不大。村中並無多少行人，再往南行，越來越是熱鬧。不足裏餘，踏上青石板路，宛如一個全新地世界。
兩旁酒肆、客棧、茶館、妓院所在多有，在中原之時，徐真也曾見過不少妓院，白天並不營業。此地不同，妓院早早開門，大多行色匆匆，風塵仆仆地商人進出。二人走在路上，心下很是歡喜，忽見一群孩子圍攏過來，一個七八歲的小女孩道：“有錢麼？”
徐真奇道：“幹嘛？”
那小女孩一伸右手，道：“一個金幣！”
數十名孩童一齊伸手，紛紛道：“給錢！快給錢！”
徐真怒氣上衝，道：“憑甚麼？你這不是搶劫麼？”
眾孩童一聽，衝將上來，拉扯二人衣衫，連道：“來墨賀蒂不給過路費，不許你們走！快給錢，不然就別想離開。”
徐真又氣又樂，碰上一群小無賴，又不能真打他們一頓，被他們拉扯的不住搖晃。從金花穀走出之時，他身上並無銀錢，這時哪裏能變得出來？
詹妮緊緊抓著徐真手臂，道：“等等！先別急！等等！我有錢！我給你們。”
一個年歲稍大的男孩道：“給錢！快點！”他一說話，其餘孩童大叫：“當兵的來啦！快跑！”一窩蜂地散去。
詹妮大奇，道：“不要了？”
那男孩瞪一眼徐真，道：“小心著點。”轉身離去。
徐真冷眼旁觀，問詹妮道：“你錢包呢？還在不在？”
詹妮伸手一摸，微一遲疑，道：“還在。”
徐真道：“剛才他們一窩蜂上來，不是為了偷錢麼？我以前遇到過這種小孩，隻要他們圍上來，拉扯之間，錢包就被偷走，誰偷的都不知道。你倒幸運的很，沒問你要，也沒偷錢。”
詹妮道：“他們瘦瘦小小，定然吃不飽飯，其實我給他們一個金幣，也沒有多少。”
徐真道：“你說我善良，我看你心軟才對。”見一個圓臉漢子站在一旁，望著二人，問道：“你是哪位？”那漢子笑道：“二位光臨小店，那是小店光榮，二位請裏麵坐，小人備些酒菜，請二位品鑒品鑒。”這人臉上胡子刮的幹幹淨淨，胸前一塊圍裙，金色短發，三十餘歲年紀，身材微胖。瞧模樣，想是酒樓廚師。徐真更奇，尋思：“廚師不在後廚炒菜，跑到街上攬客，這是哪門子規矩？”
詹妮插口道：“大哥，咱們午後不歸，怕爸爸知曉，會怪責咱們，還是早點回去罷。”
圓臉漢子陪笑道：“是是是，小姐想早點回家，那是人之常情。小店就在此地，小姐他日有暇，或能光臨蔽店，小人必竭誠相待。”立在一旁，彎腰躬身，甚是恭謹。
徐真暗暗起疑，道：“回去大營還有不少路途，我現在餓的前胸貼後背，不吃飽飯，哪有力氣走路？”抬頭一看，酒樓兩層，門庭華美，裝飾不凡。門口一個四十餘歲的漢子站在一旁，看著徐真二人，滿臉堆笑。他舉步便行，道：“就這家了。”
四十餘歲那漢子是一個白人，雙眉微微下垂，臉做長方。說他長方臉，那是真的長方臉，便如長方形一般，棱角分明，兼之梳理小平頭，瞧來便如一個長方形放在肩頭。這人不笑還好，一笑起來，下巴和臉分開，猶如中間裂出一條口子，恐怖瘮人。
詹妮心下頗為焦急，大庭廣眾之下，要拉住徐真，她卻不敢。遲疑片刻，跟在徐真身後，低聲道：“大哥……我……我……”
徐真道：“怎麼啦？”
詹妮臉上微紅，道：“我……我錢袋被他們拿走了。”
徐真笑道：“我知道。這些小偷出手，沒有偷到錢，怎麼肯離開？你心軟不想追究，我就順著你的意思。”
詹妮臉色更紅，道：“那……那我們可沒法付賬……”
長方臉那漢子大聲道：“不用不用！小姐肯在小店用餐，那是小店的榮幸，哪裏還敢要小姐破費？快快快，小姐請樓上雅間。”聲音便如破鑼，嘶啞難聽。他突然說話，甚是大聲，兼之難聽之至，徐真嚇了一跳，難怪這人不出聲迎客。
詹妮道：“那不成，你開店做生意，不就為了掙錢麼？倘若人人這般，你這酒樓還能開的下去麼？”
幾人站在門口，身後客人上門，無不側目。
圓臉漢子笑道：“小姐肯屈尊在小店用餐，已是對小店的肯定。小店掙錢那是不錯，但小姐尊貴非常，請小姐一頓酒席，卻也不能將酒樓吃窮了。”
徐真道：“人家一片好意，你幹嘛推辭？再說你沒錢，難道我也沒有麼？”當先往二樓行去。
長方臉漢子大喜，脹地滿臉通紅，一個勁兒給圓臉漢子使眼色，要他頭前帶路。
圓臉漢子會意，領著二人上樓。二樓頗為寬敞，東西一條過道，兩側各有不少透明隔板，南側十桌，北側靠著樓梯，隻有八桌。其時正在飯點，一樓熱鬧，二樓采用玻璃隔板，棉質沙發，檔次非同一般，是以隻有兩桌客人。徐真暗暗奇怪，尋思：“中原還沒怎麼流行玻璃鏡子，這裏都開始用玻璃裝飾了。”