父親常說：
“聽昂旺活佛一席話，勝讀十年書，一點不為過。”
同時，他們的經曆和信仰使二者意趣相投，都是一隻腳踏在紅塵過著世俗煙火的生活，一腳踩著空門虔誠地守護信仰的神聖。父親還俗，昂旺活佛娶妻室。
六歲那年我第一次去昂旺活佛家。父親從學校馬廄借了一匹雪青馬，大清早上路，我騎在馬上，父親像個腳夫牽著馬，隻有到渡河時，父親才肯上馬，過了河又下馬，他說：
“馬不能累著，否則一天的經白念了，罪過。”
一路上，父親早就叮囑我去做客的規矩和禮數之事，我一一應諾了父親的條件。
太陽偏西時，我們到了目的地。隻見整個村落處在四邊環山的坦地上，由西向東，一條溪水流來，寺院掩映在一片綠蔭中，十二座白塔塔身婆娑，經堂屋頂鋪著琉璃瓦，金碧輝煌，做工考究，絳紅色的寺院牆，白色的塔，交相輝映，鈴鐸叮璫，經堂的窗戶上鑲著大塊的玻璃，讓我感到驚歎好奇。不像其他寺廟那樣，經堂大而深，光線昏暗。我家的玻璃隻有阿媽那塊小圓鏡，他們的玻璃裝在窗欞上，我認為這是對玻璃的奢侈使用。我和父親在佛龕前，拈香膜拜，拜遍每尊神像後，去了寺院下方百戶的莊園。
昂旺百戶家是三層土樓的四合院，底層是倉庫，第二層是廚房，傭人住在西南麵的下層，上麵是他們的經房，客廳，客房，臥室等。後院是禁地，據說是錢庫，戒備森嚴。
侍奉他們的下人全都是沾親帶故的，前院裏住的是幹粗活的下人，一些是從其他部落投奔來的屬民。他們主要是為昂旺百戶家種地，百戶家有上百畝田，這裏地處通天河河岸，地勢平緩，氣候溫和，每年都有好的收成。
侍奉百戶小女兒和百戶太太的女傭就有十四人之多，都是尼姑，並且都是與百戶家有親戚血緣關係，她們是在內院走動的，活兒輕，有很充裕的時間拜佛誦經。
昂旺百戶平時袈裟從不離身，一副僧人的裝束，平生好善施舍，撫恤顧惜，他一生就撫養了九十多位孤兒，都把他們當作兒女看待，送他們走上了人生之路，有的出家當和尚，有的成為學者、高僧，有的經商，有的放牧，有的種田，都過著自食其立的生活。而他本人生活過得很儉樸，平易近人，深受屬民和信徒們的尊敬愛戴。
百戶家有個習慣，那就是晚餐很正式，一家人必須聚在一塊吃，順便談論一天的事務，交流信息，談天說地，聯絡親情。吃飯入座的位置是有講究的，正上方是百戶的座位，兩邊是家人，圍坐矮幾，席地而坐，鋪有地毯，（地毯色澤豔麗，圖案奇特，後來我才知道，那是波斯地毯）。油燈初上時，家庭成員都出場了。大兒子索南是他父親寺裏的一個小活佛，已十六歲，幫助父親處理寺裏的政務和家務，坐在活佛的側旁。小兒子生格，是拽著他阿媽的衣袖進來的，坐在他阿媽的身邊，說是比我小一歲，坐在我對麵，先是睜大眼睛看著我，盯著看了一會，他臉上的表情開始豐富起來，先是討好地笑了一下，後來又做起鬼臉，看我沒有反應，又用語言挑逗：“喂，你是誰？”
我怯生生低下頭，他更得意，更大膽，處處表現一種優越感，抱住她媽媽的頭耳語一番。我知道，他是在向他媽媽告狀，他看到了我的這身衣服，這是學校發的軍裝，經過父親之手改版的，不算正規，但大小合身。當然比起他，我的確穿得寒酸，我的自卑心在作祟，不敢抬頭對視這個頑皮又自以為是的家夥。
隻聽見他阿媽大聲說：
“他是嘉喇嘛的兒子，人家會說漢話，會寫漢字，你會嗎？”
我知道，這是說給我聽的，在表揚我，給我樹立信心，給了我找回自尊的契機，同時也向她的兒子，把我作了個介紹。聽到這話，我的自信又戰勝了自卑，抬起頭來，直麵對視生格，心裏想，這會該輪到他羨慕我了。
大家還沒有進餐，似乎是等待重要人物的出場。父親和昂旺活佛邊喝茶，邊交談，大概他倆的話題離小孩們太遙遠，太深奧，除了他倆談興正濃，其他的人沒興趣，甚至不知談什麼，大兒子索南卻很專注，靜靜地聽兩位長輩交談。
我與生格，慣用孩子的方式開始想認識對方，無非是目光對視，做做鬼臉，用肢體語言來交流。
隱隱約約聽到走廊裏響起腳步聲，隨著愈來愈近的腳步聲，我猜想，該是一個什麼樣的人物出場呢？
隻見三個尼姑送進來一個十來歲左右的小尼姑，披著紅袈裟，剃了發，拿著念珠，口中還念念有詞，輕輕地走過來，坐在了生格的旁邊，她隻是順著眼，我們這些陌生客人，似乎在她眼裏不存在，不處不驚，從從容容，似有大家閨秀的風範。她的這些舉動，讓我的好奇心又加了砝碼。富人家的人，跟我們一般人家太不一樣了。
她一坐穩，眾仆人就開始端菜上飯。看看要吃飯了，她把手裏的象牙念珠套在了項頸上，像一串珍珠項鏈，使她顯得更加端莊大方。