攻打昌邑的失敗，讓劉邦有了一種挫敗感。他也意識到了，自己改變路線是一個錯誤的決定。此時秦軍的戰鬥力依然不可小視，在項羽麵前他們不堪一擊，但在我麵前他們仍然是鐵板一塊。
劉邦的聰明之處就在於他腦子活，不等到南牆邊上就拐彎了！你昌邑不是難啃嗎，我沒那好牙口，我換點軟和的吃。條條大道通鹹陽，我換條道不就完事了嗎！
不過，以現在的地理位置來看，無論是函穀關還是武關，高陽邑都是他的必經之路。從高陽邑出來，就是一條岔道。如果取洛陽就會到達函穀關，取陽城這條路就可直奔武關。
為此劉邦繞過了昌邑，直接向高陽邑進發。在途經高陽邑的時候，遇到了他人生中另一個重要的人——酈食其。
酈食其是個儒生，但為人狂放，縱酒無度，人稱高陽酒徒。不過，在大秦朝法家占主導地位的情勢下，酈食其注定不能得到重用。所以，酈食其在高陽邑的地位那就是個看門的大爺。這個名稱確實沒錯，因為這個時候酈食其已經60歲了。別說那個時候沒有退休這個說法，就是現在也看門的大爺那也十分常見。
別看酈食其地位不高，但是縣裏的縣吏什麼的可從來不敢拿他當看門的來看。有才學不說，那麼大歲數了，喝多了罵你你能打他還是怎麼的，真打了，倒地上就訛你。當然，酈食其不是那人，人家是有理想有抱負的。雖說60歲了吧，但人家那也是烈士暮年，壯心不已。
當天下群雄並起的時候，酈食其也惦記著幹一番大事。但是，酈食其自忖不是當頭的料，這輩子隻能給人家出出主意當個謀士啥的了。
高陽邑隸屬陳留，陳留隸屬三川郡，那也是交通要道，所以各路諸侯到過高陽邑的不少。但是，酈食其挨個品評了一番，都不是成大事的人，器量小，拘泥於繁文縟節，就願意聽好聽的。
劉邦到達高陽邑的時候，酈食其動心了。他聽說劉邦這個人雖說傲慢看不起人，但是這個人富有遠見，有遠見的人往往不拘小節，而且有容人之度。
酈食其就動了想投奔劉邦的念頭，但是自己找上門去多沒麵子啊。咱不說讓他來請吧，起碼也得約見一下啊！正好酈食其鄰居家的孩子在劉邦手下當騎士，酈食其就對他說，你幫我引薦一下劉邦唄！
鄰居家孩子一聽，聽人勸吃飽飯！劉邦那人沒文化，就討厭你們這群臭知識分子。那前有幾個有文化的儒生去投奔他，他往人家帽子裏撒尿。你瞅瞅這啥人啊，整個一無賴嗎！
酈食其說，沒事，你就和劉邦說，我家鄰居啊，人家都叫他狂生，但這個老頭其實一點都不狂！
騎士回去之後就把話和劉邦說了，劉邦一聽，又是個犬儒，見見也無妨，不行我就罵你！
等到劉邦到了高陽旅社的時候，就派人把酈食其找來了。酈食其進來的時候，劉邦正在那洗腳呢，兩個女人伺候著，至於是不是單純洗腳那就不好說了，以劉邦的人品，那是啥事都能幹出來。見酈食其進來，劉邦就坐在那拱了拱手，依然叉著個腿。古人特講究禮節，尤其儒生講究的是周禮，劉邦如此做派，那是典型的傲慢無禮，根本就沒拿你當根蔥。
酈食其見此自然很不高興，拉著臉對劉邦說，你是想幫著秦朝打諸侯呢，還是想和諸侯一起打秦朝呢？
劉邦一聽怒了，你個臭知識分子，嘴咋那麼臭呢，早晨刷牙沒？我要是想幫著秦朝打諸侯到這來幹啥？