到了，這就是我們臨時住的家。你看這麼大的廈簷，下多大的雨能淋得透嗬。立夏指點著說，那邊還有一個狼洞哩，裏邊放著我們的蓋窩，刮風下雨都不怕，要是你願意，你就進去參觀參觀吧！
在幾塊巨石的近旁，在遍生酸棗叢的斜坡上，有一個口小肚大的隱秘的山洞。洞裏可容下六七個人並排著睡覺。洞底是石頭的，比較幹燥，不大平坦的洞底鋪著一些穀草。一旁放有被褥、雜具等物。另一旁放著幾杆紅纓槍。一條野蒿火繩懸空放在石塊上，正冒出一絲絲青煙。鐵錨雖然走過了祖國的千山萬水，但祖國人民憑借這樣奇特的地方，和敵人周旋鬥爭卻是第一次看見過。
多麼秘密的地方嗬！鐵錨稱讚地說，保險這樣隱蔽的地方，敵人沒有來過！
他們不敢來，他們也找不到這裏來！李洛奎跟進來說，要是他們真的想來這裏，在那邊西石戶崖上我用石塊就能拚掉他們！
立夏介紹說：這個石洞先前的主人是一條大灰狼，狼被我們設下巧計打死了，它的屋子就叫我們借用了。狼住著，叫狼洞。人住著，叫人洞。要是你累了，就在這裏邊歇著，我們給你站崗，保險沒有半個壞東西敢動你一根汗毛！
鐵錨說明，當他誤入這條木蘭溝的時候，十分想睡卻又沒有地方可睡，好不容易在穀草垛小屋睡足了。當前最要緊的是找點吃食，解解饑餓，趕快恢複八一電話站的工作。說到吃飯問題，他特別說明已是兩天兩夜沒有粒米下肚了。
李大伯聽到這裏又憂戚又抱歉地說：要是好年勝景的，沒有洋鬼子來糟踐我們，請你到家裏吃點熱乎飯該多好嗬！可是，洋鬼子把我們害苦了，這功夫可說什麼好？
現在我們的飯也隻是吃蘿卜。這山坡地上有的是蘿卜，你先吃點解解饑吧。
這樣說，你們也餓飯了？
餓飯才是今天的事。立夏說，前些天，我們每夜大都回到莊上做了飯拿到這裏來吃。可是，近兩天來我的兩個小夥伴有要緊的事都走了，要不是我爹負了傷沒有伴我也走了，留下的米也吃完了。你餓啦，我們馬上下山回家做飯吃好嗎？
莊上有米嗎？有家具做飯嗎？
這些你別擔心，想吃飯跟著我走就行！立夏說到這裏又回頭對李洛奎老人說：
爹，這回有了鐵錨跟我下山搭伴做飯，你該放心了吧？
有八路軍同誌跟你一塊去，我還擔心什麼呀！去吧，孩子，要快去快回呀！要小心燈火，不要露了光亮。哎，夜晚的燈光可最容易暴露目標嗬！
知道啦，記住啦！立夏一麵檢查了洞中的火繩一麵說，爹，可要小心那些山牲口嗬！那些壞東西怕火，看好火繩讓它燃著別熄了！
說罷，動身下山。翻過石壁，穿過狹窄的山穀，過溝又過澗，後來踏上了一條曲曲折折的荒草山徑，不久，木蘭溝山莊近在眼前。
這裏有我們堅壁清野藏下的鍋。立夏說著走下了一道山澗，隻一會兒提出一隻小鍋說。你聽說過一個人藏十個人難找這句俗話嗎？我們藏的這些東西一百個人也難找到！別看這地方近在莊頭，日本鬼子就是長上四隻眼，也難找到它。走吧，我們找米去！
在不遠的山澗壁前，立夏又停下來了。她上前搬動了兩塊石頭，露出了一個洞口，洞裏全是新脫下來的穀粒。這個小小的山洞原來是一個不引人注目的小糧庫。：立夏回身告訴鐵錨說：
這是我們的穀，拿上你的挎袋裝上一些吧。你吃得慣穀嗎？不等鐵錨回答，又說：這年月，你吃不慣也得吃啊！有穀吃就不錯啦！說著取了穀米，放好了洞口的石頭，又繼續前進。
前麵，溪水邊上是用一些樹枝搭起的豆角架。芸豆角、扁豆角爭相交叉、滴裏搭耷地長滿了一架。可以說滿架都是豆角。立夏又停下來說：摘吧，這是我們種的豆角。
摘下它來我們把它合在穀裏煮，好吃著哩！
木蘭溝山莊到了。鐵錨問：立夏，山莊上有沒有埋著地雷？
有的地雷埋在山莊上，有的地雷埋在隘口上，叫敵人找不到定規。立夏說，你踏著我的腳印走吧，沒有錯！
立夏踏進了一家有著高高石階的庭院。鐵錨也隨著進去了。
一座方方正正的小庭院，中間不偏不斜地搭起一座葡萄架。架下有一條長凳，凳上有麥草墊子麥草枕頭……一切仍如昨夜那樣，隻是今夜比昨夜早了些，月亮還沒有升上來，星光下的景物都是模糊迷離的。那隻名叫大耗子的小貓又跑了過來，先後在立夏、鐵錨的腳上擦著背，咕咕嚕嚕像是說一些你們可回來啦，你們可回來啦之類的話語。立夏抱起了它，輕輕地說：
大耗子，你捉到了小耗子沒有？我們不在家，你就得靠抓小耗子生活啦！我們不能喂你啦！
說罷，隨手將貓放下，插上了大門，搬過梯子靠在西北角的牆上說：敵人要是堵住了大門，我們就從這梯子上牆走出去。漆黑的夜，我們路熟，敵人堵上了門也不怕什麼！說著，進入當做灶房的耳房。窗戶已用石塊堵住了。又在門上掛上一條厚厚的草簾。這一切做好之後，立夏就動手忙於燃火的工序了。
敵後抗日根據地，由於遭受日本帝國主義和國民黨蔣介石的雙層封鎖。火柴等生活必需品成了希罕珍貴之物。根據地軍民為了解決取火的困難，采取了兩種辦法：一種辦法是，用硫磺和鬆木細條自造的引火物，名叫取燈。另一種是較為古老的近似原始的取火方法。這種方法應用的工具簡單，可以隨身攜帶，也便於尋找，它們是：一小片火鏈，一小片可能進發出火花來的火石，或稱為燧石。另外就是用草木灰炮製好的草紙或棉絨，通稱之為火絨。這三種東西之外，還要有一管旱煙袋。立夏熟練地用左手夾緊了火石和火絨，右手持鏈向火石敲擊起來，明亮的火星飛進，一下兩下……隻三四下，火星落在火絨上點燃了。點燃了的火絨，立即放在裝好煙草的煙鍋裏，等把煙草引燃了之後，用一把易燃的茅草包住煙鍋，這時候，把吸煙就變成了吹煙，很快，易燃的茅草引騰了火勢，火苗冒起，炊事就開始了。門外不遠就是一條山溪，把溪水裝了多半鍋。水沸之後，放上穀粒，再後放上豆角。不久，穀米和豆角在鍋裏咕嘟嘟地響著，放出引人流涎的米香，飯熟了。
從西石戶下來時，立夏早就帶好了碗瓢之類的家具，飯熟了，她當先舀出一罐放進筐籃裏說：這一罐給我爹帶回去，他是傷號，得優待他。可憐的老人家，他負了傷，又思念我娘，又疼愛我，怕我難過，他像是在夾皮牆裏過日子，你看過他，窩憋得成了什麼樣子啦！
直到這時，鐵錨第一次從立夏嘴裏聽她說起那個被日本強盜殺害了的母親。在這之前，她一直是歡樂的，好像沒有發生什麼事情一樣。這時，鐵錨一時不知說什麼是好，舌尖突然笨拙起來了。半晌，擠出來的問話是：
立夏，你想我們那個好心腸的……大娘嗎？
鐵錨同誌，你想想嗬，她是我的娘，她死得那麼慘，怎能不想她嗬。不過守著我爹，怕他難過，不敢提她就是了。唉，鐵錨同誌，你見過山水從山澗下流，你聽說過眼淚向肚子裏流的嗎？世界上五穀雜糧都好吃，就是守著我爹，我得假裝歡樂，倒吞眼淚不是滋味嗬……
麵對這個失去母親倒吞眼淚的立夏，鐵錨一陣心酸。但守在立夏麵前，也立即學會了倒吞眼淚的本領，於是說：
立夏，你很堅強，你做得多麼好嗬……
立夏瞄了鐵錨一眼，趕快改變話題說：
不說這些啦，我們該動手吃飯啦。
兩個人各持餐具，正要動手吃飯時，鐵錨忽然聽見門外有什麼在響動。再聽，又沒有了，隻有蟋蟀的嗚叫。鐵錨說：立夏，你聽，我們應該登梯子上牆了吧？
外邊的響動其實立夏早已聽見了。她側耳細聽了一會，笑了起來說：不應該登梯子上牆，我們還要開門哩。那響聲我早聽出來啦，這是自己人，是小山子她們來啦！於是，立夏也學起了蟋蟀鳴叫。果然門開處，兩個大小差不多的孩子進來了。
立夏介紹說：這都是和我們一起在狼洞裏住宿的夥伴，這個叫小山子，那個高一點的叫小艾。她們昨天夜晚才離開西石戶，執行要緊的任務才走的。
鐵錨借著灶膛的火光看去，隻見這兩個孩子都是光悠悠的葫蘆頭，高低差不多的身材，麵孔都被夜風吹得通紅，都有一雙清澈晶亮的大眼睛。分不出男女，也看不出另外的特點來。對方，兩個新來的孩子，熱氣蒸騰，無拘無束，四隻眼睛閃光燈般地一齊在鐵錨身上打量。灶膛的火光弱了，她們又挑旺了火苗，把鐵錨照亮。小山子當先開言說：
這個八路軍同誌帶的是什麼武器嗬？不像步槍，也不像手榴彈。倒像電話站上用的東西嗬？
沒等鐵錨回答，小艾、小山子一替一接地連續發問：你是八一電話站上的嗎？
同誌。
你們在殺虎口住過吧？有個叫王小牛的你認識他嗎？
你們問這些做什麼呀？鐵錨靜靜地說，大家一起動手吃飯吧，吃飽了再說。
立夏說：是嗬，大家一塊動手吃飯吧，這位同誌兩天兩夜沒有吃上飯啦。你們知道嗎？他說上一頓飯還是兩天以前在清水口吃的哩！
聽說這位八路軍同誌還是兩天以前在清水口那邊吃的飯，小山子和小艾睜大了眼睛進一步詢問說：
你原來是從清水口那邊來的嗬。清水口那邊的情況你該知道啦？聽說昨天一大早，敵人偷襲了清水口，住在那裏的咱們八路軍的電話站被敵人衝散了。昨天夜晚上級派出殺虎口山莊的王小牛和另外的什麼人來了。布置下來工作說，電話站上有一個姓田的班長失了蹤影，要各個山莊上的民兵小隊和兒童團尋找這個人，保護他的安全。
又說他是一個外鄉人，南方人，調到這個站上來工作還不久，怕他人生地不熟，山上狼多，別讓他裝了狼肚子。我們找他好久了。同誌，你大概是電話站上的吧？你認得他嗎？
立夏拍手插言說：小山子，小艾，你們問得多巧嗬。可是，還有更新鮮的事兒，你們還不知道哩。你們仔細看看這位八路軍同誌是誰？你們還記得他嗎？他就是兩年以前在我們這個山莊上養過傷的傷號嗬。記得嗎？那時候我們這莊上住著八路軍的衛生所，他就在我們這個家裏養過傷。他給我們講過紅軍長征的故事，講過紅軍爬雪山過草地的故事，你們都給忘記啦！
小山子和小艾聽到這裏，深沉地回想往事。小艾當先嘩然笑起來說：
我知道啦，我想起來啦。原來你不是姓田，是姓鐵，你叫鐵錨是嗎？兩年以前那時候我以為你名叫鐵貓，是一群耗子都打不過的鐵貓哩。後來，才知道你是船上用的鐵錨，船離開了鐵錨就被大風吹跑啦！是嗎？你就是那個鐵錨嗎？