一個星期後的某天下午，公司OA係統上登出兩條人事任免公告。
一條是免去夏克明工會主席職務的通知。沒說具體原因，隻說是公司工會委員會研究決定。空缺的職位由人事行政部部長曾太乙兼任。一條是關於邱曉的，公司同意他辭去人事課長職務。至於邱曉辭職後安排在什麼部門擔當什麼職務，公告裏沒說。不過，關於此二人的問題，東川山田人都心知肚明。公告沒有掀起一絲絲波瀾。如此說來，工人罷工，最後的贏家不是中方也不是日方，而是曾太乙了。
公司沒有任命新的人事課長，留下太多的空間給大家去猜測去遐想去熱議。
關於這個課長的人選，有說是要提升張哲端的，有說是要重新啟用高婷婷的，有說是要調財務課長的，也有說是要對外招聘的，眾說紛紜，莫衷一是。大家等著盼著，任命通知遲遲未發。久而久之，大家也懶得理它了。
人事課長職位就這麼一直空著。
張燕飛動員張哲端向曾太乙爭取。張哲端謝絕了。他自我認為資曆尚淺，不具備當課長的能力，即使爭取不一定有結果。最主要的是，他對人事課長這個職位興趣不濃，責權利不匹配，工作開展太難。
沒有課長，對張哲端來說，不見得是壞事。他可以直接向部長曾太乙和川島彙報工作，而毋須征得課長同意。部長有任務安排或意見建議，也可直接找他麵談、交代。中間少了一個層級，少費很多時間和精力。而且，工作推進起來，也輕鬆了，因為有曾太乙在後麵支持，大家不看僧麵也要看佛麵，阻力少了五六成。
外語培訓進展順利。第二批報名人數猛增300多人。可惜一個月學習下來，超過一半的學員自動放棄了。日語沒有想象的那麼容易學不說，晚上、周末上課，也的確辛苦。如果回家不預習、複習，兩三節課下來就跟不上進度，學起來更吃力。
張哲端回西川看望過一次成璐。成璐日漸消瘦了。眼睛深陷，顴骨高聳，臉色蒼白，身體虛弱，一陣風都可能將她吹倒。不過精神尚好，陪張哲端吃飯、喝茶、聊天，興致很高。張哲端擔心成璐會不會是身體某個地方出了問題。成璐就笑：“你見過這麼開心的病人嗎？”
成璐說，前段時間有老師請假，她多帶了一個班，都是上課給累的。
除了勸成璐多休息，張哲端找不到更好的辦法關心她。回東川後，隔三岔五、有事沒事就給成璐打電話。聽到電話那端熟悉的聲音，他就心裏踏實。要是兩個電話沒找到成璐，心裏急得跟貓抓似的。成璐總笑他：“哪像個男人，成天婆婆媽媽的。”張哲端也奇怪自己從何時起變成這個樣子了。也許，這就是愛情吧。
日子在七七八八中來到12月22日。
這天是冬至，按照東川人的習俗是要吃羊肉湯進補的。羊肉湯性暖滋補、驅寒生熱。冬至這天進食羊肉湯，意味著整個冬天都暖暖和和，不再寒冷了。大街小巷，羊肉湯館家家爆滿。舉城上下，男女老少爭相吃羊肉湯。東川市像過春節一樣熱鬧。
下班後，張哲端被張燕飛、艾丫丫幾個姑娘邀約來到曾太爺祖傳羊肉湯館。店家生意太火爆，他們排了足足一個小時的隊才等來一張空桌。吃得正酣時，手機響了，是導師劉教授打來的。導師這個時候來電讓張哲端倍感親切。
“喝羊肉湯呢？真香呀，我都聞到了。”劉教授在電話那端饒有興致地說。張哲端沒有否定，問導師是否也在喝湯？心裏歉疚沒陪導師喝羊肉湯。
“走了幾家店，人太多太鬧，就免了。哪天不能喝？何必湊這個熱鬧呢，你說是不是？我問你，跟燕飛進展得怎樣了？”
張哲端聽了此話，慌忙借故離席，躲在店外街邊接聽電話。他不想讓旁人聽到，更何況有張燕飛在現場呢。
“怎麼啦？”張哲端裝糊塗。
“怎麼啦？我問你呢，你就給我裝吧。”導師有些不悅。
“我跟燕飛真的沒什麼，不信你問她。”
“是嗎？看來你小子不老實。好了，不耽誤你喝羊肉湯了。周六上午你有空嗎？來我辦公室一趟！”導師沒有要征得他同意的意思。
張哲端故意調皮地笑：“是不是又要給我介紹女朋友？”
“你這臭小子，想得美！燕飛是個多好的姑娘，不曉得珍惜，還想要什麼樣的女子？”劉教師不快，說話的口氣難免有些衝。
“我和燕飛是同事，和你說的不一樣。”早就應該告訴導師，讓他斷了這個念頭，免得節外生枝，弄得大家都不愉快。張哲端有些後悔。
導師劉教授沒再說什麼就掛了電話。張哲端掃興，羊肉湯也吃得不冷不熱。好在他善於偽裝，姑娘們自始至終沒有看出來。
劉教授辦公室的門虛掩著。張哲端正要敲門，房間內有女孩子的說笑聲傳來。這聲音他再熟悉不過了，是張燕飛的。莫非導師讓他今天來就為著繼續撮合他和張燕飛？導師呀導師，你何苦這樣呢？你學生又不是小孩。
就在進門與不進門之間徘徊的時候，手機響起來，是劉教授！他能聽到導師在房間裏說：“張哲端，你現在到哪裏了？怎麼做事磨磨唧唧的？趕快！”
“老師我到了，就在你辦公室門口，馬上就到！”張哲端咬咬牙，最終決定進門去。他怎能拂了導師的好心呢？