葉初棠的問題讓韓衝汗流浹背。
他連忙解釋：“我對北蠻人恨之入骨，隻想快點審出消息，一時忘了規矩，有所僭越，謝祁夫人提醒。”
護龍衛的任務就是保皇權穩固，家國安寧。
查各國暗探是護龍衛的職責，審訊暗探也是。
所以，在知道黑衣人是北蠻暗探後，他一時間忘了自己此刻的身份。
韓衝再次向葉初棠道謝。
“多謝，在下韓衝，又欠了祁夫人一個人情。”
在他看來，葉初棠是皇帝的人。
不管他是欠她命，還是欠她人情，都不會影響到皇上。
所以才說得如此坦然。
葉初棠知道韓衝在撒謊，卻沒有拆穿。
“我記下了。”
韓衝回了隊伍。
和吳成剛商量如何處置暗探和兩具屍首。
馬蜂蟄死了趙明旭的一個妾室，以及一個押送的官差。
這兩人的屍身得送去就近的縣衙報備，除名籍。
暗探不論死活，也要一同送往縣衙，由縣衙的官差押送到京城。
商量好之後，吳成剛警告了祁趙葉三家幾句。
然後帶著二十護龍衛，送暗探和屍首去就近的縣衙。
韓衝等他們離開後，先一步飛鴿傳書到京城，向首領細說情況。
葉初棠看著飛走的白鴿，想吃燉乳鴿了。
祁宴舟看穿她的心思，溫柔地說道：“夜幕初垂，百鳥歸巢，正是獵鳥的好時機。”
“挑肥一點的，熗炒很好吃。”
“行，阿棠，你剛才吐了不少，要不要吃點東西？”
葉初棠現在沒什麼胃口，搖頭，“等我緩緩，養養胃，再吃吧。”
“那你先休息，我去處理野豬崽。”
以防再熏到葉初棠，祁宴舟拎著燒好的開水，和祁鶴安走得更遠了一些。
祁老夫人看著臉色不太好的葉初棠，給她舀了一碗開水。
“棠兒，喝點熱的，能暖胃。”
“謝謝娘。”
葉初棠接過碗，慢悠悠地喝著。
許姨娘心疼地說道：“夫人，鍋裏還有一些開水，我給您做點疙瘩湯吧？既暖胃，又能飽肚子。”
“好，麻煩姨娘了。”
“不麻煩，就是做的可能不太好吃。”
“無妨，我教你。”
葉初棠說完，將自己的水囊遞給許姨娘。
“水桶被阿舟提走了，就用這裏麵的水和麵疙瘩。”
在她的指導下，許姨娘很快就做好了疙瘩湯。
用靈泉水煮出的疙瘩湯，格外的香。
再加上一些調料和香油，可謂人間美味。
一碗下肚，葉初棠的胃立馬就舒服了。
吃完，她解封了嗅覺。
然後用炭筆寫下醃製野豬肉的步驟，交給許姨娘。
“姨娘，我有點困了，你一會將這個給阿舟。”
“好，夫人休息吧。”
葉初棠躺下後，找了本書打開，蓋在臉上，遮擋光線。
沒一會，她就睡著了。
***
此時，京城。
祁宴舟昨夜差點被黑腹蛇咬到的消息，已經傳遍了京城。
“黑腹蛇是南方才有的蛇，突然出現在北方，肯定是人為！”
“聽聞黑腹蛇隻有筷子粗細，攻擊速度極快，毒性極大，若是藏在暗處，幾乎沒人能躲開，若是被咬，重則死亡，輕則變癡兒，幸好辰王武功高，躲過一劫。”
“祁家剛離開京城，就有人動手了，越發說明私藏兵器的事是假的，怕祁家找到證據翻案！”
“肯定的！辰王若想奪江山，必然是一呼百應，何須藏兵器？”
“看來傳言是真的，賜婚是皇上布的局，想要借此誣陷祁家謀反，誅其九族！”
滿京城都是這樣的議論聲。
很快就傳進了宮裏。
皇帝氣得將書桌上的奏折推倒在地。
“蠢貨！都是一群蠢貨！”
護龍衛簡直名不符實，不僅沒能殺了祁宴舟，還給他惹了一身騷！
德公公勸道：“皇上，流言是祁宴舟刻意為之，你若生氣，就是正中他下懷。”
說完，他打開一個錦盒。
盒子裏裝著八枚金燦燦的丹藥，散發著誘人的藥材清香。
“皇上，這是善存真人煉製的金丹，有延年益壽，清除身體濁氣之功效。”
聽到這話，皇帝立馬就不生氣了，雙眸泛起亮光。
“善存真人？是那個活了一百多歲高齡，卻形如弱冠的善存真人？”
“是，奴才原本想將善存真人請進皇宮來，但他說宮裏汙濁之氣太重，不利於修行，婉拒了。但他又不想得罪皇上，便答應煉丹之時，會給皇上備一份。”
皇帝有些不高興，“朕立馬就下旨，讓他進宮！”
皇宮明明是真龍之氣所在，怎麼就成了汙濁之氣？！
德公公提醒道：“皇上，您知道，這些世外高人本事了得，不畏皇權，若您將他逼急了，他一走了之，您連金丹都沒了。”
“這倒也是，”皇帝狐疑地看著德公公。
“據說善存真人神龍見首不見尾，你是如何找到他的？”
張天師的事情之後，他對修道煉丹一事，十分謹慎，就怕重蹈覆轍。
“奴才在張天師死後，就給青雲觀的觀主去了信，讓他幫忙留意善存真人，沒想到還真被觀主找到了。”
德公公說完，從懷裏掏出一封信件。
“這是觀主派人送金丹來時，給皇上寫的信。”
皇帝立刻接過信封，取出信紙。
確認是觀主的字跡後，他才認真看了起來。
金丹的確是善存真人送的，而且觀主還邀請他在夏至那幾日去青雲觀清修。
夏至是陽氣最旺之時，是男子清修的最佳時機。
最關鍵的是，善存真人也會去青雲觀。
“皇上，若您能帶著誠意來說服善存真人，他或許會答應進宮，幫助皇上修行。”
這是觀主寫的最後一句話。
皇帝看完之後，激動不已，“德公公，宣戶部尚書覲見。”
葉靖川被罷官流放之後，戶部左侍郎謝景義就被提為了尚書。
皇帝之所以提拔他，是因為謝家是百年世家，底蘊豐厚。
德公公掃了眼蠢笨如豬的皇帝，“奴才遵命。”
說完，他就離開了勤政殿。
皇帝立刻宣太醫，讓其查驗金丹。
他現在對德公公有了提防，入口的東西，自然得謹慎一些。
太醫將金丹切下一點，當著皇帝的麵檢查。
“皇上，金丹沒問題，用的都是頂好的藥材，的確有延年益壽之效。”