我是個懶人，也不喜言談。作品出版，總要寫個“後記”，這於我是個難事，不亞於寫小說。現將在《北京晨報》發表過的一篇讀書隨筆《臥心苦禪》輯此，聊姿參閱。
--作者謹識
2006年3月6日。
書讀累時，稿寫煩了，喜歡找一本畫冊來讀，抑或翻翻早年從雜誌封底剪輯的畫頁。讀畫有一種別樣的享受。現代的畫家，印象深的是李苦禪，當然還有潘天壽，人譽“南潘北李”。李苦禪師承國畫大師齊白石，齊的畫頗受吳昌碩影響，又可上溯到八大山人。而八大與弘仁、石溪、石濤為“四大名僧”。讀苦禪的畫，會心境大開，陡生俠骨。喜歡李苦禪的原因還有一點，是他的名字：苦禪。參禪悟佛，苦在心智混沌，也苦在心誌恍惚。臥心苦禪者，怎能不成就大器。
汪曾祺先生也似苦禪者。汪先生以文名世，其實他不但能書，而且善畫。隻不過他的畫多是倪雲林似的小品，自我抒發與把玩，極少示人。他曾說，他的調色盤裏沒有顏色，隻有墨，從渴墨焦墨到淺得像清水一樣的淡墨。有一次，他以矮紙尺幅畫初春野樹，覺得需要一點綠，便擠了一點菠菜汁在上麵。可見其畫風的清淡。汪老把他的畫風運用在了他的小說上。李家巷的李小龍每天放學都路過王玉英家，看見王玉英坐在天井的晚飯花前做針線。晚飯花開在傍晚的空氣裏，非常熱鬧，但又很淒清。李小龍很喜歡看王玉英，因為王玉英長得美，好看。有一天，一頂花轎把王玉英抬走了，她嫁給了風流浪蕩、不務正業的錢老五。晚飯花還在開著。從此，這條巷子就看不見王玉英了。又一天，李小龍看見王玉英在錢老五家門前的河邊淘米。隻看見一個背影。王玉英頭上插著一朵花。李小龍很氣憤。他覺得王玉英不該出嫁，不該嫁給錢老五。這個世界上再也沒有原來的王玉英了。（小說《晚飯花》）少年的憂傷，無言的傷痛，禁不住令人掩卷沉思。
早幾年枕邊常放兩本小說，一是汪老的《晚飯花集》，另一本是李銳的《厚土》，從中我都汲取了營養。兩人作品字麵風格不同，但骨子裏都有超越世俗的佛性禪意，都能讀出人的本質。兩人也是真正意義上的知識分子，有社會良知，有大家風範。汪曾祺說：“我的作品有讀者，我一則以喜，一則以憂懼。我給了讀者什麼，我說過我希望我的作品有益於世道人心，我做到了麼？”汪老做到了。他以別致的小說贏得了眾多讀者，在現當代文學史上別樹一幟。
說到汪曾祺，就要說到他的名篇《受戒》。小說裏麵的小和尚明海和村姑小英子實在可愛。明海受戒去，她船接船送，回來路上，小英子忽然把槳放下，趴在明海耳旁小聲問：“我給你當老婆，你要不要？”明海驚訝得眼睛鼓得大大的。小英子一再追問，明海大聲說：“要。”明海出家在菩提庵，大家叫訛了，就成了荸薺庵。本來很莊嚴的菩提，一轉口就成了荸薺，親切得如同鄰家老宅。庵裏的和尚除了打坐念經，還經常打牌。也抽水煙，吃肉，娶老婆。因為庵中無清規。讀著小說，不禁讓人向往，前去受戒。汪老自稱這篇作品有一種內在的歡樂。我的解讀是：佛家有俗子，塵世藏禪意，受戒在佛寺，修佛在心。
弘一法師臨終有偈語：悲喜交集。汪曾祺說他對這樣的心境是可以領悟的。汪曾祺的小說確有悲涼之處，也有欣喜之情，表現形式多為輕描淡寫，洗去鉛華，如他的畫。畫事講能老辣秩拙，似有能，似無能，即是極境。國畫大師潘天壽言：“平中能見其奇，奇中能見其不奇，則大家矣。”汪曾祺先生的小說，在簡約淡雅中凝聚著殷殷文人情懷，在樸素無華裏流淌著濃濃平民熱血。他說他追求的不是深刻，而是和諧。什麼是悲憫情懷，什麼是暖世溫度，讀他的作品，你會有切身的感受，從而得到生存的有力支持。
齊白石老人九十五時作過一幅畫，畫麵僅是一穗高粱，鮮豔而聖潔，熱烈而飽滿。可以讀出一種對自然的感恩，對生命的膜拜，對勞動的讚美。是凡大家，是少不得宗教感的，他們通過藝術受戒。