那一刻，世界安靜了一下，所有人都呆呆地看著還在轟隆倒塌的南樓廢墟，天地間仿佛隻剩下大樓倒塌的聲響。下一刻，遮天蔽日的灰塵****而起，迅速向四周蔓延。大樓周圍的幸存者也醒過了神，如同熱鍋上的螞蟻般哭喊著向外四散奔逃，警笛聲、救護車聲、消防車聲淒厲回響，直衝雲霄。 最慘的是還在北樓頂上的幸存者，大火一點點往上灼燒著，吞噬著他們的求生之所，在煙霧和烈火的威脅下，再沒有任何直升機肯冒險去救他們，徹底失去了逃生的希望，又看到南樓倒塌的慘狀，許多被烈火炙烤的受不了的人紛紛慘叫著往下跳。 身在半空中，這一切也看的特別清楚，姚燕和丁蓓莉一直把頭埋著，根本不敢往下看，另外兩個白人也是兩眼緊閉，顫抖著聲音小聲禱告著。馬小跳渾身抖的像個篩子，不敢看，眼神卻又好像被釘在了外麵，看著半空中如同下餃子一般墜下的人，一股股寒氣從心裏往四肢百骸蔓延過去，讓他全身上下冷的像冰塊，嗓子卻像被什麼噎住了，一個字也發不出來。
上輩子他已經經曆過這次事件，可那時的他遠在萬裏之外，電視裏那些讓人觸目驚心的鏡頭也不過是看過就忘。可現在，他是真真切切地在感受著這件事，所有的一切就發生在他身邊。他忍不住想，要是剛剛直升機晚來一步，要是直升機沒有能及時看到他們，要是他們沒及時爬上去……，越想身體就抖的越厲害，最後他不敢再往下想了，隻是緊緊樓住了懷中的軀體。似乎隻有那裏，才能給他一點兒溫暖。 一直到腳踏實地了，馬小跳的腿還是軟的。他們這些幸存者都被送進了醫院，在那裏接受心理師的耐心輔導，確認他們的心理不會因為剛剛發生的事情而留下陰影。雖然覺得輔導他的那個白人老頭說話並不怎麼靠譜，可馬小跳還是非常感激他，就是他，讓馬小跳終於不至於晚晚做噩夢。 三天後他就出院了，擺在他麵前的是個非常叫人頭疼的爛攤子。這次事件給探路石的打擊是巨大的，參與會議的人員除了丁蓓莉和姚燕外全部遇難，而那些人基本上全是探路石的骨幹精英，雖然賠償問題美國政府會解決，可光是重新招聘適合這些崗位的人才就夠他頭疼的了。
《指環王》的宣傳工作也被迫中止，經曆了這麼嚴重的襲擊——這是二戰後唯一一次美國本土遭到襲擊，給美國人帶來的心理震撼是非常巨大。如果說此前美國人一直生活在一種超級大國帶來的虛假安全感中，那麼這次事件就把他們了反麵，變得風聲鶴唳，草木皆兵起來。幾個月之內，應該是沒什麼人有心情去看電影了。對此，馬小跳隻能慶幸由於彼得傑克遜的慢工出細活，影片還在緊張的補拍和後期製作中，正式上映也要到幾個月之後了，到那時候，國人們應該已經恢複了信心。再說了，電影就是安慰心靈最好的良藥。 這麼一大堆事兒，足夠讓他忙的四腳朝天了，可他偏偏沒有時間，開學都已經半個月了，他請假的時間也快到了，如果再這麼耽擱下去的話，這學期就算泡了湯了。他可不想再留一年級了。 本來這些事兒本來蠻好推給別人去做的，可眼下他能依靠的隻有一個丁蓓莉，經曆了那麼一場驚嚇，馬小跳十分懷疑她有沒有從驚嚇中恢複過來。 事實又一次證明，他太小看女人了。第二天，丁蓓莉就找到他，要求接手工作。至少從表麵上看，她已經沒有事兒了。
馬小跳還有點兒不放心，暗示：“琪姐，一下子失去了那麼多同事，你應該夠難受的了，還是多休息幾天再談工作的事兒吧？” 丁蓓莉直接搖了搖頭：“就是因為失去了這麼多同事，有大堆的事兒要去做，我才不能再休息下去了。現在公司裏肯定人心惶惶，正需要有人出來安定人心。你在美國的時間短，別人不一定服你。隻有我出麵才最合適不過。” 馬小跳提醒：“可那天的經曆會不會影響到你的工作？” 丁蓓莉老實地點頭：“是有一點兒，可沒關係。小跳，你知道的，我是個心高氣傲、不甘心居於人下的人，可能唯一讓我信服的人隻有你了。以前我跟琪琪一起進的飛馬，我們是好姐妹，可工作上我還是處處壓她一頭，因為我相信那些工作我做會比她做的更好。可一轉眼，她成了房產公司的老總，手底下管著幾百號人，掌握的資金數以億計。我呢，卻因為飛馬電器的轉讓成了一個閑人。我不服氣，可要不是有探路石這個機會，也許這一輩子我都要居於她之下了。